Le 15 juillet 2025, le président des États-Unis a annoncé l’imposition d’un tarif de 19 % sur les importations en provenance d’Indonésie, dans le cadre d’un accord commercial de dernière minute visant à éviter une taxe plus élevée de 32 %. Si cette annonce semble relever des échanges commerciaux classiques, elle soulève des inquiétudes majeures dans le secteur automobile, en particulier dans la course mondiale à l’électrification.
L’Indonésie, pivot stratégique des batteries électriques
Au cœur de cette décision se trouve une matière première devenue cruciale pour les constructeurs automobiles : le nickel. L’Indonésie est aujourd’hui le premier producteur mondial de ce métal, indispensable à la fabrication des batteries lithium-ion, notamment dans les modèles à grande autonomie. En imposant un tarif douanier sur les produits indonésiens, les États-Unis risquent de perturber la chaîne d’approvisionnement mondiale en composants essentiels à la transition électrique.
De nombreux groupes asiatiques (chinois, coréens) mais aussi européens et américains investissent actuellement dans des projets miniers et industriels indonésiens pour sécuriser leurs approvisionnements. Cette taxe pourrait freiner les importations de nickel raffiné ou de composants liés, renchérissant le coût de fabrication des batteries et, par ricochet, celui des véhicules électriques produits ou vendus en Amérique du Nord.
Une chaîne logistique automobile sous tension
Outre les matières premières, certaines pièces automobiles et équipements électroniques sont également partiellement produits ou assemblés en Indonésie. Le tarif de 19 % pourrait donc impacter les coûts d’importation de ces éléments pour les constructeurs américains ou les équipementiers qui s’appuient sur des sous-traitants indonésiens. À moyen terme, cela pourrait provoquer un repositionnement logistique ou un glissement de la production vers d’autres pays, au prix d’un surcoût et d’un allongement des délais.
Ce que les constructeurs doivent anticiper
Pour les acteurs de l’industrie automobile mondiale, ce nouvel accord commercial appelle à une vigilance accrue, car il :
- Accroît l’incertitude tarifaire autour des importations de matériaux critiques comme le nickel ou le cobalt.
- Renforce les tensions géopolitiques susceptibles d’influencer les choix d’investissement à l’étranger.
- Risque de désavantager les constructeurs américains face à la concurrence européenne ou chinoise en matière de coûts de production.
- Alourdit indirectement les prix de revient des véhicules électriques à moyen terme, en freinant les chaînes d’approvisionnement optimisées.
Une mesure symbolique mais aux conséquences concrètes
Le tarif de 19 % validé pour l’Indonésie fait partie d’un plan plus large de révision des échanges commerciaux voulu par l’administration américaine. Plus de 150 pays ont déjà été notifiés de potentielles hausses tarifaires, et d’autres accords similaires (notamment avec le Vietnam et l’Inde) sont en cours de négociation. Dans ce contexte, les constructeurs automobiles opérant à l’international pourraient être contraints de revoir leurs stratégies d’approvisionnement, de localisation et d’investissement.
Si l’accord évite un conflit frontal entre Washington et Jakarta, il confirme que la guerre des batteries est aussi une guerre commerciale, et que la géopolitique influence directement le coût de production des voitures électriques.
