Figure incontournable du design automobile français, Gilles Vidal marque un tournant dans sa carrière en quittant Renault pour prendre la tête du design des marques européennes de Stellantis. Ce retour dans un groupe qu’il connaît intimement, après avoir marqué de son empreinte l’identité stylistique de Peugeot, constitue une étape stratégique majeure pour Stellantis, en quête d’une nouvelle impulsion créative sur le Vieux Continent.
Un changement de cap à haute portée symbolique
À compter du 1er octobre 2025, Gilles Vidal deviendra le directeur du design pour les marques européennes de Stellantis. Il succède à Jean-Pierre Ploué, qui accompagnera la transition avant de se retirer progressivement. Ce poste de grande envergure lui confère la responsabilité de définir la vision créative des neuf marques du portefeuille européen du groupe : Peugeot, Citroën, Fiat, Opel, Lancia, Alfa Romeo, DS Automobiles, Abarth et Maserati.
Il travaillera directement avec Ralph Gilles, directeur du design global de Stellantis, et reportera au Chief Operating Officer Europe élargie, Jean-Philippe Imparato. Ensemble, ils seront chargés de façonner les modèles qui porteront l’identité visuelle de Stellantis sur les prochaines générations de véhicules thermiques, hybrides et électriques.
Un retour aux sources après cinq années chez Renault
Gilles Vidal avait rejoint Renault en 2020, apportant un souffle nouveau dans l’univers du Losange. Il a notamment piloté les designs très remarqués de la Renault 5 E-Tech Electric, du SUV électrique Scenic, et du coupé haut de gamme Rafale. En à peine cinq ans, il a su redonner un élan stylistique audacieux à une marque en pleine mutation sous la direction de Luca de Meo.
Mais c’est surtout chez PSA, devenu une composante majeure de Stellantis, que Gilles Vidal s’est forgé une réputation solide. Il y a passé plus de 25 ans, en particulier chez Peugeot, où il a profondément renouvelé le style de la marque. Son empreinte se retrouve dans les modèles phares tels que les 208, 308, et 3008, tous couronnés de titres prestigieux dont plusieurs “Car of the Year”.
Un palmarès impressionnant dans l’univers du design
Au cours de sa carrière, Gilles Vidal a été récompensé par de nombreux prix, témoignant de sa capacité à allier innovation, élégance et cohérence de marque. Il est reconnu pour sa vision avant-gardiste, son travail sur les signatures lumineuses, les intérieurs épurés et l’intégration subtile des technologies embarquées.
| Réalisations majeures | Marques concernées | Distinctions |
|---|---|---|
| Peugeot 3008 II | Peugeot | Voiture de l’année 2017 |
| Renault 5 E-Tech | Renault | Modèle emblématique du renouveau électrique |
| Peugeot 208 II | Peugeot | Voiture de l’année 2020 |
| Scenic électrique | Renault | Meilleure innovation stylistique 2024 (AutoMoto) |
Une mission ambitieuse pour les années à venir
En intégrant de nouveau Stellantis, Gilles Vidal aura la lourde tâche d’unifier les identités de marques très différentes, tout en respectant leur héritage propre. Fiat et Lancia nécessitent un repositionnement clair, DS Automobiles cherche à asseoir son image de marque premium, tandis qu’Alfa Romeo ou Maserati misent sur leur aura sportive. La mission est donc à la fois stratégique, technique et culturelle.
Ce retour intervient dans un contexte d’évolution rapide du secteur, entre électrification, rationalisation industrielle et montée des attentes numériques côté usagers. Le design devient un facteur différenciant majeur dans un marché saturé. Gilles Vidal l’a parfaitement résumé : le style automobile n’est plus seulement une affaire d’esthétique, mais un levier d’expérience utilisateur, d’émotion et d’engagement environnemental.
Une transition symbolique pour Stellantis
Le départ de Jean-Pierre Ploué, figure du design européen depuis plus de deux décennies, marque la fin d’un cycle. Gilles Vidal, son successeur naturel, incarne une nouvelle génération de designers à la fois enracinés dans l’histoire automobile et tournés vers les défis futurs. En lui confiant les rênes créatives du design européen, Stellantis affirme sa volonté de réaffirmer sa puissance de frappe stylistique dans un paysage mondial de plus en plus concurrentiel.
