En ce mois de juillet 2025, un scandale secoue le secteur de l’automobile en Chine. Plusieurs marques de voitures électriques ont été prises en flagrant délit de manipulation des chiffres de vente. L’affaire, centrée sur les constructeurs Zeekr et Neta, révèle une pratique trompeuse visant à gonfler artificiellement les performances commerciales par des immatriculations fictives, reposant sur une faille du système d’assurance. Une stratégie qui jette une ombre sur la transparence du marché chinois des véhicules électriques et pose la question d’une réglementation plus stricte.
Une faille exploitée à grande échelle
Le stratagème est simple mais efficace. Les véhicules sont officiellement immatriculés et assurés, ce qui les fait passer pour « vendus » dans les rapports de vente. En réalité, ces voitures restent stationnées sur les parkings des concessionnaires ou sont revendues peu de temps après en occasion “zéro kilomètre”. Cette méthode permet aux constructeurs d’annoncer des chiffres record, sans que les véhicules n’aient jamais été livrés à des clients réels.
Cette manipulation aurait concerné près de 60 000 véhicules pour la seule marque Neta au cours du premier semestre 2025. Elle a permis à certains fabricants de satisfaire artificiellement aux quotas internes, d’attirer les investisseurs ou encore de bénéficier d’aides publiques liées aux volumes de ventes.
Les motivations derrière la fraude
Dans un marché de plus en plus concurrentiel, dominé par la course à l’électrique, la pression est immense. Pour maintenir une image dynamique et innovante, les marques n’hésitent pas à tricher sur les chiffres. Voici les principales raisons de cette dérive :
- Atteindre les objectifs de ventes fixés par les investisseurs ou le gouvernement
- Accroître artificiellement la part de marché pour gagner en crédibilité
- Valoriser l’entreprise en vue de levées de fonds
- Bénéficier de subventions ou primes liées aux volumes écoulés
- Limiter les pertes sur des stocks invendus
Des conséquences immédiates et à venir
Face à l’ampleur du phénomène, les autorités chinoises s’apprêtent à serrer la vis. Un projet de loi prévoit désormais d’interdire la revente d’un véhicule neuf dans les six mois suivant son immatriculation. Cette mesure viserait à contrer la revente rapide des véhicules “fictivement vendus”, et à restaurer la confiance dans les chiffres officiels. Si elle entre en vigueur, elle pourrait affecter non seulement les constructeurs mais aussi l’ensemble du marché de la revente courte durée.
Ce scandale pourrait également avoir des répercussions à l’international. Plusieurs marques concernées, comme Zeekr, visent une expansion rapide en Europe et aux États-Unis. Leur image écornée risque de freiner cette ambition, à l’heure où les consommateurs deviennent de plus en plus attentifs à l’éthique des entreprises.
Un signal d’alerte pour l’industrie
Cette affaire rappelle que la course à la performance ne doit pas se faire au détriment de la transparence. L’électrification du marché automobile est une révolution nécessaire, mais elle ne saurait justifier des pratiques douteuses. Si la Chine prend des mesures fermes, cela pourrait même inspirer d’autres pays à encadrer plus rigoureusement les statistiques de vente des véhicules neufs, afin d’éviter que de telles dérives ne se reproduisent ailleurs.
En attendant, la crédibilité de certains acteurs du marché est mise à rude épreuve, et les observateurs appellent à une vigilance accrue.
