Waymo annonce l’arrivée de ses robotaxis à Denver et Seattle, avec une phase initiale d’essais avec conducteur de sécurité à bord. Objectif: cartographier les zones visées, valider la conduite en conditions locales et préparer un service sans conducteur à terme. Les flottes mêleront des Jaguar I-PACE équipés du Waymo Driver 5 et des Zeekr RT dotés du Waymo Driver 6, l’exploitant insistant sur sa capacité à gérer pluie, hiver et trafic dense.
Contexte et calendrier
Le déploiement s’inscrit dans l’expansion du service déjà actif sans conducteur à Phoenix, Bay Area, Los Angeles, Austin et Atlanta. À Denver comme à Seattle, la montée en charge dépendra des autorisations locales, de la collecte de données et de l’acceptabilité du public. Les premières semaines se concentrent sur des tournées techniques, la formation des équipes et la coordination avec les services municipaux.
Cadre local et exigences de sécurité
À Seattle, les essais nécessitent un permis Street Use et la présence d’un humain prêt à reprendre la main, conformément aux règles locales. À Denver, la ville et l’État accompagnent l’arrivée de Waymo avec un suivi des procédures d’urgence, des zones d’arrêt et des interactions avec les transports publics. Aucun démarrage de courses payantes n’est annoncé à ce stade.
| Ville | Phase initiale | Véhicules | Réglementation locale | État du service au public |
|---|---|---|---|---|
| Denver | Cartographie, essais avec conducteur | Jaguar I-PACE (Driver 5), Zeekr RT (Driver 6) | Coordination ville-État, procédures d’urgence | Pas de date commerciale communiquée |
| Seattle | Essais avec conducteur, validations météo humide | Jaguar I-PACE, Zeekr RT | Permis Street Use, opérateur à bord requis | Pas de date commerciale communiquée |
Technologie et parc
Le Waymo Driver 6 renforce la perception multi-capteurs et la redondance logicielle, avec une couverture pensée pour les environnements urbains complexes et les aléas climatiques. La coexistence temporaire des générations 5 et 6 facilite la transition opérationnelle et l’extension du parc. Les procédures de sécurité incluent des plans d’intervention, la surveillance à distance et des mises à jour logicielles continues.
- Phase pilote limitée en volume, environ une douzaine de véhicules par ville au démarrage
- Priorité à la fiabilité: collecte de données locales et validations itératives
- Objectif final: service sans conducteur avec prise en charge élargie
Enjeux pour 2026
Ces implantations doivent préparer une ouverture progressive de nouveaux marchés en 2026, avec une couverture de zones aéroportuaires et de corridors pendulaires. Waymo mise sur un maillage multi-villes et la coopération avec les autorités pour inscrire ses robotaxis dans la mobilité urbaine de tous les jours.
