La Ferrari 456 GT apparaît en 1992 et marque le retour d une grande Ferrari à moteur avant avec quatre vraies places. Elle prend la suite de la Ferrari 412 et inaugure une nouvelle génération de grands coupés de grand tourisme pensés pour les longs trajets à haute vitesse dans un confort supérieur à celui des berlinettes à moteur central.
Conçue comme une automobile utilisable au quotidien, la 456 GT associe un V12 atmosphérique de 5,5 litres à une boîte de vitesses mécanique à six rapports, le tout installé dans une architecture classique avec moteur avant et propulsion. Elle se positionne tout en haut de la gamme comme l une des Ferrari les plus luxueuses et les plus polyvalentes de son époque.
Design extérieur et philosophie de style
Le dessin de la Ferrari 456 GT est signé Pininfarina, avec des lignes dues à Pietro Camardella. Le style privilégie l élégance plutôt que l agressivité, avec un long capot avant, un porte à faux arrière contenu et une ligne de toit fluide qui se prolonge jusqu à la poupe. Les phares escamotables participent à la pureté de la face avant et rappellent les Ferrari classiques des années précédentes.
À l arrière, on retrouve les quatre feux ronds caractéristiques de la marque, associés à deux sorties d échappement de chaque côté. L ensemble donne une impression de coupé discret qui cache en réalité des performances de première catégorie. Malgré sa vocation familiale, la 456 GT conserve une allure racée et sportive qui souligne son caractère de coupé 2+2 très performant.
Dimensions, gabarit et poids
La Ferrari 456 GT est une voiture imposante par ses proportions, ce qui lui permet d offrir une vraie habitabilité à quatre occupants tout en conservant la silhouette d un coupé élégant.
- Longueur d environ 4 730 mm qui met en valeur le long capot avant et la ligne de coupé
- Largeur proche de 1 920 mm qui assure une belle assise sur la route et une bonne stabilité
- Hauteur d environ 1 300 mm seulement, ce qui donne une allure très basse et sportive malgré la présence de quatre sièges
- Empattement d environ 2 600 mm qui favorise la stabilité à haute vitesse et l espace à bord
- Poids à vide voisin de 1 690 kg, raisonnable pour une grande GT V12 dotée d un équipement complet
- Architecture avec moteur avant et boîte à l arrière en position transaxle pour une meilleure répartition des masses
Moteur V12 et caractéristiques mécaniques
Au cœur de la Ferrari 456 GT se trouve un V12 à 65 degrés dérivé de la lignée des grands moteurs Ferrari de route. Il s agit d un bloc de 5 474 cm³ environ, soit un peu plus de 5,5 litres, qui explique l appellation 456 par la cylindrée approximative unitaire de chaque cylindre. Ce moteur fait appel à une technologie moderne pour son époque avec quatre soupapes par cylindre et une gestion électronique avancée.
- Moteur V12 à 65 degrés d une cylindrée d environ 5 474 cm³
- Alimentation par injection électronique avec gestion Bosch Motronic et allumage électronique
- Puissance maximale d environ 442 ch à 6 250 tr/min
- Couple maximal voisin de 550 Nm à 4 500 tr/min qui offre de fortes reprises dès les régimes intermédiaires
- Distribution avec 48 soupapes, soit quatre soupapes par cylindre, au bénéfice du remplissage et de la montée en régime
- Boîte de vitesses mécanique à six rapports associée à un différentiel arrière à glissement limité
Avec cet ensemble mécanique, la 456 GT revendique une vitesse de pointe d environ 300 à 302 km/h selon les sources et un 0 à 100 km/h couvert en environ 5,2 secondes. Les reprises sont particulièrement impressionnantes grâce au couple abondant du V12, ce qui correspond parfaitement à son rôle de grande routière très rapide. La puissance arrive de manière progressive et linéaire, ce qui rend la voiture exploitable et agréable sur de longues distances.
Châssis, tenue de route et freinage
Le châssis de la Ferrari 456 GT repose sur une structure en acier sur laquelle est fixée une carrosserie en grande partie réalisée en aluminium. Cette combinaison permet d obtenir une rigidité correcte tout en contenant le poids. L architecture transaxle, avec la boîte de vitesses placée à l arrière, contribue à une répartition des masses équilibrée entre l avant et l arrière, ce qui améliore la stabilité à haute vitesse.
La suspension utilise des doubles triangles à l avant et à l arrière avec ressorts hélicoïdaux et amortisseurs à contrôle électronique. Le conducteur peut ainsi adapter le comportement de la voiture à son style de conduite et à l état de la route. Le freinage est assuré par quatre disques ventilés, assistés par un système antiblocage, ce qui garantit des distances d arrêt en rapport avec les performances de la voiture. La direction à crémaillère assistée offre un bon compromis entre précision et confort d utilisation, en particulier sur autoroute.
Vie à bord et ambiance intérieure
L habitacle de la Ferrari 456 GT se distingue par un traitement très luxueux. On y trouve une abondance de cuir de haute qualité, souvent de type Connolly, qui recouvre les sièges, la planche de bord et une grande partie des garnitures. La présentation associe un style classique de Ferrari avec un tableau de bord lisible et une ergonomie adaptée à un usage régulier. La position de conduite reste sportive mais moins radicale que dans une berlinette à moteur central, ce qui convient bien à un usage sur de longues distances.
La 456 GT propose deux sièges arrière réellement utilisables, ce qui en fait une vraie GT familiale haut de gamme, même si l espace reste évidemment plus limité que dans une berline. L équipement comprend la climatisation, des réglages électriques multiples, une sono de bonne qualité et divers raffinements de confort qui replacent la voiture dans l univers du luxe. Cette dualité entre performances de supercar et convivialité pour quatre passagers est une caractéristique essentielle de ce modèle.
Production, rareté et position sur le marché
La Ferrari 456 GT est produite en nombre relativement limité. On estime qu environ 1 548 exemplaires de la version à boîte manuelle ont été assemblés au cours de la première phase de production. En ajoutant la version automatique 456 GTA, le total des 456 première série approche environ 1 950 exemplaires avant l arrivée de la 456M restylée. Cette diffusion modeste renforce le caractère exclusif du modèle tout en garantissant une certaine disponibilité sur le marché de la collection.
À son lancement, la 456 GT se situe parmi les voitures de série les plus rapides au monde, tout en étant vendue à un tarif très élevé destiné à une clientèle fortunée qui recherche une voiture capable de parcourir de longues distances à grande vitesse dans un confort supérieur. Aujourd hui, la 456 GT occupe une place particulière dans l histoire de la marque en tant que grande GT V12 à moteur avant de style relativement discret, très appréciée des amateurs de Ferrari qui souhaitent profiter d un V12 de prestige avec quatre places et une grande polyvalence d usage.
Entretien, fiabilité et perception des passionnés
Comme beaucoup de Ferrari à moteur V12, la 456 GT nécessite un entretien rigoureux et coûteux, avec des opérations régulières sur la distribution, la gestion moteur et les éléments de châssis. Lorsque ces opérations sont réalisées dans les règles, le V12 est considéré comme robuste et endurant. Certains éléments de confort et de finition peuvent toutefois demander des interventions, en particulier les plastiques de commande qui ont tendance à devenir collants avec le temps, les mécanismes de vitres ou les systèmes de suspension pilotée.
Pour les passionnés, la 456 GT représente souvent une façon relativement accessible d entrer dans l univers des grandes Ferrari à douze cylindres, tout en profitant d une voiture confortable et exploitable. Son style élégant, son moteur V12 plein de caractère et son statut de grande routière la démarquent des modèles plus radicaux de la marque. Elle reste une automobile de connaisseur, à mi chemin entre la voiture de collection et la GT de prestige encore capable d accomplir de très longs trajets avec une aisance remarquable.
