La Ferrari F355 Spider est présentée en 1995 comme version décapotable de la F355. Elle arrive après la Berlinetta et complète la gamme aux côtés de la GTS à toit amovible. Ferrari veut proposer une véritable expérience à ciel ouvert sur une base de V8 central, avec des performances de très haut niveau et un confort d’utilisation accru par rapport à la génération précédente.
Le modèle reprend l’architecture générale de la Berlinetta, avec moteur V8 à l’arrière en position centrale longitudinale et propulsion. La grande nouveauté tient à la capote en toile à commande électrique, solution qui permet de transformer rapidement la voiture de coupé fermé en véritable spider. La F355 Spider reste en production jusqu’à la fin des années 1990, avec des exemplaires en boîte manuelle puis avec la boîte F1 à palettes à partir de la seconde partie de sa carrière.
Design et capote
Le style de la F355 Spider est signé Pininfarina. Il conserve les lignes tendues et équilibrées de la Berlinetta, avec un museau bas, des flancs sculptés et une poupe marquée par les contreforts entourant la baie moteur. La transformation en spider se fait sans trahir l’équilibre général de la silhouette, grâce à une intégration soignée de la capote et du couvre capote.
La capote en toile se commande depuis l’habitacle et s’articule en plusieurs segments qui se replient derrière les sièges. Une fois ouverte, elle libère largement l’espace au dessus du conducteur et du passager, ce qui met en valeur la sonorité du V8. Fermée, elle offre une protection correcte contre les intempéries et permet d’utiliser la voiture au quotidien avec un confort proche de celui d’un coupé.
Dimensions, gabarit et poids
La Ferrari F355 Spider partage ses dimensions principales avec la Berlinetta. Le gabarit reste compact pour une sportive à moteur central, avec une longueur contenue, une largeur marquée et une hauteur très basse. L’empattement assure un bon compromis entre stabilité à haute vitesse et agilité sur route sinueuse. Les renforts de structure nécessaires pour compenser l’absence de toit rigide ajoutent un peu de poids, mais l’ensemble demeure performant et bien équilibré.
- Longueur : environ 4 250 mm
- Largeur : environ 1 900 mm
- Hauteur : environ 1 170 mm
- Empattement : environ 2 450 mm
- Voie avant : proche de 1 514 mm
- Voie arrière : proche de 1 615 mm
- Poids à sec : autour de 1 350 kg
- Poids en ordre de marche : environ 1 500 kg selon l’équipement
Ces proportions offrent une présence forte sur la route et un comportement dynamique sain. La largeur de voie et la faible hauteur contribuent à la stabilité, tandis que le centre de gravité bas et la répartition des masses caractéristiques d’un moteur central favorisent la précision de conduite.
Moteur V8 et caractéristiques techniques
Au cœur de la F355 Spider se trouve le V8 de 3,5 litres qui caractérise la famille F355. Il s’agit d’un moteur tout en alliage léger, disposé en position centrale arrière longitudinale, dérivé de la compétition. Sa particularité est d’adopter une culasse à cinq soupapes par cylindre, avec trois soupapes d’admission et deux d’échappement, ce qui améliore le remplissage à haut régime et permet d’atteindre une puissance spécifique élevée pour l’époque.
La distribution est confiée à un double arbre à cames en tête par rangée de cylindres, et la gestion de l’injection et de l’allumage est assurée par une électronique Bosch Motronic. La lubrification par carter sec garantit une alimentation en huile fiable même lors des fortes accélérations latérales. La transmission s’effectue vers les roues arrière via une boîte manuelle à six rapports avec grille apparente ou, sur certaines versions, via une boîte commandée par palettes au volant de type F1.
- Architecture : V8 à 90 degrés en position centrale arrière longitudinale
- Cylindrée : environ 3 495 cm³
- Alésage et course : 85 x 77 mm
- Taux de compression : proche de 11 à 1
- Distribution : double arbre à cames en tête par rangée avec cinq soupapes par cylindre
- Puissance maximale : environ 380 ch à 8 250 tr/min
- Couple maximal : environ 363 Nm vers 6 000 tr/min
- Boîte de vitesses : manuelle à 6 rapports ou commande F1 à 6 rapports, propulsion avec différentiel autobloquant
Les performances sont à la hauteur de ces chiffres, avec une vitesse maximale proche de 295 km par heure et un 0 à 100 km par heure réalisé en moins de cinq secondes. La montée en régime est franche et linéaire, le moteur exprimant un caractère particulièrement vivant dans la seconde moitié du compte tours. À bord d’une Spider, le conducteur profite pleinement de cette mécanique grâce à l’ouverture du toit, qui met en valeur la sonorité du V8.
Châssis, liaisons au sol et comportement
La structure de la F355 Spider associe un châssis en acier à un sous châssis arrière tubulaire qui supporte le groupe motopropulseur. Les suspensions à quatre roues indépendantes utilisent des triangles superposés, des ressorts hélicoïdaux et des amortisseurs à gaz pilotés électroniquement. Le conducteur peut choisir entre plusieurs lois d’amortissement, ce qui permet d’adapter la voiture à une conduite plus confortable ou à un usage plus sportif.
Le système de freinage repose sur des disques ventilés aux quatre roues, assistés par un système ABS, tandis que la direction à crémaillère assistée offre un bon compromis entre assistance et ressenti. Sur la route, la F355 Spider se distingue par une direction précise, un train avant rassurant et un train arrière bien tenu par l’aérodynamique et par la suspension. La voiture conjugue ainsi l’agrément d’un spider à moteur central avec l’efficacité d’une véritable sportive, ce qui explique en grande partie l’attachement qu’elle suscite auprès des amateurs de Ferrari.
