General Motors compte importer des batteries LFP depuis la Chine pour lancer la prochaine Chevrolet Bolt dès 2026. Cette solution, pensée comme un pont de deux ans, doit permettre d’arriver vite sur le marché avec un véhicule électrique abordable, tout en préparant une bascule vers une production de cellules LFP aux États-Unis à l’horizon 2027.
Pourquoi ce choix maintenant
La chimie LFP (lithium-fer-phosphate) s’impose dans l’entrée de gamme grâce à un coût inférieur d’environ un tiers par rapport aux chimies riches en nickel/cobalt, une meilleure tolérance aux recharges à 100 % et une stabilité thermique appréciée. Or, la capacité LFP américaine est encore limitée. En s’adossant temporairement à un fournisseur chinois, GM sécurise du volume dès fin 2025 / début 2026 au lieu d’attendre que les nouvelles usines locales montent en cadence.
Conséquences tarifaires et fiscales
Les batteries en provenance de Chine sont visées par des droits à l’importation élevés (environ 80 % sur ce segment), ce qui renchérit chaque pack. Par ailleurs, tant que la Bolt utilise des cellules issues d’un fournisseur classé « foreign entity of concern », elle sera très probablement inéligible au crédit fédéral pour véhicules électriques. L’équation économique de GM repose donc sur le moindre coût structurel de la chimie LFP, sur des volumes et sur une chaîne logistique optimisée pour maintenir un prix d’appel visé autour de 30 000 $ malgré ces handicaps temporaires.
Production et calendrier
Le montage de la nouvelle Bolt est prévu à l’usine de Fairfax (Kansas). La montée en cadence doit commencer fin 2025, avec des livraisons début 2026. L’importation LFP servirait de solution transitoire environ deux ans, le temps que la production de cellules LFP aux États-Unis prenne le relais en 2027.
| Date | Étape | Détails |
|---|---|---|
| Fin 2025 | Démarrage industriel | Lancement de la production Bolt à Fairfax, packs LFP importés comme solution de lancement. |
| Début 2026 | Commercialisation | Arrivée chez les concessionnaires, cible de prix d’entrée ~30 000 $. |
| 2026–2027 | Pont d’approvisionnement | Approvisionnement LFP importé, avec impact tarifaire et inéligibilité probable au crédit EV. |
| 2027 | Relocalisation LFP | Mise en service de capacités LFP aux États-Unis pour substituer les importations. |
Ce que l’on attend de la Bolt 2026
Le positionnement vise un EV grand public : autonomie attendue autour de ≈ 300 miles (≈ 480 km) (chiffre indicatif, en attente des spécifications finales), chimie LFP pour la durabilité et la maîtrise des coûts, et adoption du connecteur NACS pour l’accès natif au réseau de recharge le plus étendu aux États-Unis. Les chiffres officiels (capacité utile, puissance de charge, poids) seront déterminants pour confirmer les promesses d’usage.
Avantages et compromis de la stratégie
- Vitesse de mise sur le marché : GM réduit le « time-to-market » d’un modèle phare d’accès.
- Coût/bénéfice LFP : chimie moins chère et robuste, idéale pour un usage urbain/péri-urbain.
- Risque prix client : droits d’importation et absence de crédit EV peuvent limiter l’élasticité de la demande.
- Dépendance transitoire : exposition à la géopolitique et aux tarifs le temps de la relocalisation.
- Capacité d’exécution : réussite conditionnée à la mise en service à temps des lignes LFP américaines.
Pré-requis opérationnels pour réussir la bascule
- Finaliser les accords industriels et logistiques pour sécuriser les volumes 2026–2027.
- Accélérer les investissements LFP aux États-Unis (cellules, packs, matériaux cathodiques).
- Mettre en place une architecture technique stable (BMS, pack design) compatible import/local.
- Optimiser la chaîne d’approvisionnement pour absorber les droits et préserver la marge.
- Travailler la proposition valeur (autonomie réelle, temps de charge, garantie batterie) pour compenser l’absence de crédit fédéral durant la phase importée.
Impact sur le marché et la concurrence
Ce mouvement contribue à la normalisation de la LFP dans le segment des compacts électriques aux États-Unis. Il met la pression sur les concurrents pour proposer des alternatives sous 35 000 $ avec une autonomie crédible. À court terme, la stratégie renforce la présence de GM sur l’électrique abordable, en attendant que l’écosystème américain de la LFP gagne en ampleur et réduise la dépendance aux importations.
En résumé, GM privilégie la rapidité et l’accessibilité : importer des batteries LFP maintenant pour livrer une Bolt 2026 compétitive, puis rapatrier la chaîne batterie dès que possible. Si le calendrier industriel est tenu et que les coûts restent maîtrisés, la Bolt peut redevenir un pilier du marché EV d’entrée de gamme tout en préparant une base locale plus résiliente à partir de 2027.
