La Ferrari 375 Plus est un prototype de compétition présenté en 1954, développé pour les grandes courses d’endurance internationales. Elle représente l’évolution la plus extrême des sportives Ferrari à moteur V12 Lampredi avant le passage progressif à de nouvelles architectures. Conçue pour dominer les épreuves les plus rapides et les plus exigeantes, elle s’inscrit directement dans la continuité du titre mondial remporté par Ferrari en 1953.
Contexte et objectifs
Au début de la saison 1954, Ferrari souhaite disposer d’une voiture de sport plus puissante et plus rapide que la 375 MM. La 375 Plus est alors développée avec un moteur porté à près de cinq litres et un châssis optimisé pour les longues lignes droites et les courses d’endurance à très haute vitesse. Elle est destinée en priorité aux épreuves majeures du championnat du monde des voitures de sport.
Production et carrosseries
La Ferrari 375 Plus est produite uniquement en 1954 en un nombre extrêmement limité. Les registres et publications spécialisées retiennent généralement une production de huit exemplaires, dont au moins un dérivé ou converti à partir d’une 375 MM. La carrosserie d’origine est une barchetta deux places de type spider, bien que certaines variantes spéciales ou cabriolets uniques soient mentionnées dans l’historique de certains châssis.
Moteur V12 Lampredi
Le moteur de la 375 Plus est un V12 Lampredi de grande cylindrée, conçu pour délivrer une puissance élevée tout en conservant une fiabilité suffisante pour les courses d’endurance les plus longues.
- Architecture V12 à 60 degrés monté à l’avant
- Cylindrée 4 954,34 cm³
- Alésage et course 84 x 74,5 mm
- Distribution un arbre à cames en tête par rangée avec deux soupapes par cylindre
- Alimentation trois carburateurs Weber 46 DCF
- Allumage une bougie par cylindre avec deux magnétos
- Lubrification carter sec
- Taux de compression 9,2 pour 1
- Puissance maximale environ 330 chevaux à 6 000 tr/min
Transmission et châssis
La puissance est transmise aux roues arrière par une boîte manuelle à cinq rapports, une solution avancée pour l’époque. Le châssis tubulaire en acier est associé à une suspension avant indépendante à triangles et ressort transversal avec barre antiroulis. À l’arrière, la 375 Plus adopte un pont De Dion avec bras tirés et ressort transversal. Le freinage est assuré par des tambours aux quatre roues et la direction utilise un système à vis et secteur.
Dimensions et masses
La 375 Plus est une voiture imposante et puissante, conçue pour la stabilité à très haute vitesse tout en conservant une structure relativement légère pour sa catégorie.
- Empattement 2 600 mm
- Voie avant 1 325 mm
- Voie arrière 1 284 mm
- Poids à sec environ 1 030 kg
- Réservoir 190 litres
- Pneus avant 6.00 x 16
- Pneus arrière 7.00 x 16
Performances
Ferrari annonce pour la 375 Plus une vitesse maximale d’environ 280 km/h, ce qui en fait l’une des voitures de sport les plus rapides du monde au milieu des années cinquante. Aucun chiffre officiel d’accélération n’est communiqué par le constructeur, mais les performances globales la placent clairement au sommet de sa catégorie.
Palmarès en compétition
La Ferrari 375 Plus connaît une carrière sportive remarquable malgré sa diffusion très limitée. Elle remporte des victoires majeures à Agadir, Silverstone et surtout aux 24 Heures du Mans 1954 avec l’équipage González et Trintignant. Elle s’illustre également de manière spectaculaire lors de la Carrera Panamericana, où Umberto Maglioli signe une victoire restée célèbre.
Valeur et marché de collection
La rareté extrême et le palmarès exceptionnel de la Ferrari 375 Plus en font l’une des Ferrari de compétition les plus précieuses. Plusieurs ventes publiques ont établi des records, dont une adjudication dépassant largement les dix millions de livres au milieu des années deux mille dix. D’autres exemplaires sont aujourd’hui estimés à plusieurs millions de dollars, selon leur historique et leur état de conservation.
