La Ferrari 550 Maranello est dévoilée en 1996 et marque le grand retour chez Ferrari d une GT à moteur V12 avant et deux places, plus de vingt ans après la 365 GTB 4 Daytona. Elle prend la relève de la lignée Testarossa et 512 TR à moteur central arrière, en adoptant une architecture plus classique dans la tradition des grandes routières de Maranello, mais avec des performances de tout premier plan.
Présentée officiellement sur le circuit du Nürburgring, la 550 Maranello est pensée comme une voiture de conducteur, capable d enchaîner les longues distances à très haute vitesse tout en restant exploitable au quotidien. Son nom rend hommage à la ville de Maranello, siège historique de Ferrari, et souligne la volonté de revenir à l essence du grand tourisme à l italienne, avec un V12 atmosphérique puissant, une boîte manuelle à six rapports et une répartition des masses soigneusement étudiée.
Design extérieur et habitacle
Le style de la 550 Maranello est signé Pininfarina. La ligne se distingue par un long capot plongeant, un habitacle reculé et une poupe courte, qui évoquent immédiatement l esprit des grandes GT Ferrari des années soixante et soixante dix. Les phares carénés, les prises d air discrètes et les proportions maîtrisées donnent au modèle une allure à la fois moderne et sobre, loin de l ostentation de certaines supercars de son époque.
L habitacle est typique d une grande GT V12. On y retrouve deux sièges enveloppants, un tunnel central massif qui accueille le levier à grille métallique et un tableau de bord tourné vers le conducteur. La finition mêle cuir de haute qualité, aluminium et commandes ergonomiques. Le niveau de confort est élevé, avec climatisation, sièges réglables et espace suffisant pour envisager de longs trajets, sans renoncer à l ambiance sportive propre à Ferrari.
Dimensions, gabarit et poids
La Ferrari 550 Maranello affiche un gabarit généreux, conforme à son statut de coupé V12 de grand tourisme. Sa longueur permet d abriter le moteur avant longitudinal et un habitacle confortable, tandis que la largeur et la hauteur contenue renforcent l assise visuelle et la stabilité à haute vitesse. La disposition transaxle, avec la boîte montée à l arrière, contribue à une répartition des masses très équilibrée.
- Longueur : environ 4 550 mm
- Largeur : environ 1 935 mm
- Hauteur : environ 1 280 mm
- Empattement : environ 2 500 mm
- Voie avant : proche de 1 630 mm
- Voie arrière : proche de 1 590 mm
- Poids en ordre de marche : autour de 1 690 kg
Malgré ce poids conséquent, le rapport poids puissance reste très favorable grâce au V12 de forte cylindrée. Le volume du réservoir, supérieur à cent litres, confirme la vocation de grande voyageuse de la 550 Maranello, capable de parcourir de longues distances sans multiplier les arrêts.
Moteur V12 et transmission
La 550 Maranello est animée par un V12 atmosphérique de 5,5 litres, de la famille F133. Installé en position avant longitudinale, ce bloc à 65 degrés fait appel à une culasse à quatre soupapes par cylindre et à une injection électronique moderne. Le moteur se distingue par sa souplesse à bas régime, sa poussée continue à mi régime et son allonge marquée dans les tours, le tout accompagné d une sonorité profonde et raffinée.
La puissance est transmise aux roues arrière par une boîte manuelle à six rapports, reliée au moteur via un schéma transaxle, la boîte et le différentiel étant regroupés à l arrière. Cette architecture permet une répartition des masses très proche de 50 50 entre l avant et l arrière. Le conducteur profite de la traditionnelle grille ouverte Ferrari, qui offre un guidage mécanique franc et contribue fortement au plaisir de conduite.
- Architecture : V12 atmosphérique à 65 degrés en position avant longitudinale
- Cylindrée : environ 5 474 cm³
- Alésage et course : 88 x 75 mm
- Distribution : double arbre à cames en tête par rangée avec quatre soupapes par cylindre
- Taux de compression : proche de 10,8 à 1
- Puissance maximale : environ 485 ch à 7 000 tr/min
- Couple maximal : environ 570 Nm à 5 000 tr/min
- Boîte de vitesses : manuelle à 6 rapports en disposition transaxle, propulsion
Avec ce groupe motopropulseur, la Ferrari 550 Maranello revendique un 0 à 100 km par heure en un peu plus de quatre secondes et une vitesse maximale proche de 320 km par heure. Plus encore que les chiffres, c est la manière dont le V12 délivre sa puissance, linéairement et sans effort apparent, qui caractérise cette GT, capable de rouler tranquillement sur un filet de gaz comme de catapulter ses occupants sur un simple enfoncement de la pédale d accélérateur.
Châssis, liaisons au sol et comportement
Sous la carrosserie, la 550 Maranello repose sur un châssis à moteur avant et boîte arrière, avec suspensions indépendantes à triangles superposés aux quatre roues. Les amortisseurs sont pilotés électroniquement, ce qui permet d adapter la fermeté en fonction du type de conduite et de l état de la chaussée. Des barres antiroulis avant et arrière complètent le dispositif pour limiter les mouvements de caisse en virage.
Le freinage est assuré par de grands disques ventilés aux quatre roues, associés à un système ABS. Les jantes de 18 pouces reçoivent des pneus larges, qui contribuent à la motricité et à la stabilité. Sur la route, la 550 Maranello se montre à la fois confortable et très précise, capable d avaler les longues portions rapides avec une grande aisance tout en offrant un comportement joueur et communicatif sur les routes plus sinueuses.
Production, prix et image
La Ferrari 550 Maranello est produite à un peu plus de 3 000 exemplaires, ce qui en fait une GT relativement exclusive sans être ultra confidentielle. À l époque de sa commercialisation, son prix neuf la plaçait au sommet de la gamme des coupés grand tourisme, avec un tarif qui avoisinait les deux cent mille euros équivalents selon les marchés et les options.
Aujourd hui, la 550 Maranello est largement reconnue comme l une des GT V12 les plus abouties de Ferrari, mêlant élégance discrète, performances élevées et agrément d une mécanique atmosphérique associée à une boîte manuelle. Elle occupe une place charnière entre les Ferrari classiques et les générations plus récentes, et continue de séduire les passionnés qui recherchent une vraie GT de conducteur, fidèle à l esprit de Maranello.
