La Ferrari F355 GTS arrive en 1995 comme la déclinaison à toit amovible de la F355. Située entre la Berlinetta fermée et la Spider entièrement découvrable, elle reprend la recette des Ferrari targa inaugurée avec les 308 et 328. Le panneau de toit rigide se démonte à la main et se range derrière les sièges, ce qui permet de profiter du V8 à ciel ouvert tout en conservant une structure plus rigide qu’un cabriolet classique.
La F355 GTS appartient à la génération qui succède à la 348 et marque une nette montée en gamme en matière de moteur, de châssis, d’aérodynamique et d’agrément. Ferrari veut proposer une voiture capable d’être utilisée au quotidien sans renoncer au plaisir de conduite extrême que l’on attend d’un V8 central de Maranello. Produite jusqu’à la fin des années 1990 en quantités limitées, elle est aujourd’hui l’une des versions les plus recherchées de la lignée F355.
Design et toit targa
Le style de la F355 GTS est signé Pininfarina. On retrouve les proportions basses et ramassées d’une berlinette à moteur central, avec un avant affûté, des flancs sculptés et une poupe marquée par les contreforts qui encadrent la baie moteur. Par rapport à la 348, les lignes sont plus fluides, les prises d’air latérales mieux intégrées et l’ensemble gagne en élégance tout en conservant un caractère très affirmé.
Le toit targa est au cœur de l’identité de la GTS. Fermé, il offre une silhouette proche de la Berlinetta et un niveau d’insonorisation satisfaisant pour les longs trajets. Une fois retiré, l’habitacle s’ouvre largement sur le ciel et laisse entrer la sonorité du V8. Ce double visage, capable de passer d’une GT relativement civilisée à une sportive très sensorielle, explique une bonne part de l’attrait durable du modèle.
Dimensions et gabarit
La Ferrari F355 GTS partage ses cotes principales avec la Berlinetta dont elle dérive. Son gabarit compact, sa largeur importante et sa faible hauteur en font une voiture visuellement très plantée sur la route. L’empattement et les voies sont dimensionnés pour offrir un bon compromis entre agilité et stabilité, que ce soit sur route sinueuse ou à haute vitesse.
- Longueur : environ 4 250 mm
- Largeur : environ 1 900 mm
- Hauteur : environ 1 170 mm
- Empattement : environ 2 450 mm
- Voie avant : proche de 1 510 mm
- Voie arrière : proche de 1 615 mm
- Poids à sec : autour de 1 350 kg
- Poids en ordre de marche : environ 1 450 kg selon les équipements
Ce gabarit associé à un centre de gravité très bas et à une aérodynamique soignée permet à la F355 GTS d’offrir une tenue de route très sécurisante à haute vitesse. Le rapport poids puissance reste particulièrement favorable pour une GT de cette époque, ce qui en fait une automobile aussi performante que valorisante à conduire.
Moteur V8 à cinq soupapes par cylindre
La F355 GTS est animée par le V8 de 3,5 litres qui fait la renommée de la famille F355. Installé en position centrale arrière longitudinale, ce bloc tout aluminium se distingue par sa culasse à cinq soupapes par cylindre, avec trois soupapes d’admission et deux d’échappement. Cette architecture permet un excellent remplissage à haut régime et offre une puissance spécifique élevée, tout en conservant une certaine souplesse d’utilisation à bas et moyen régimes.
La distribution est assurée par deux arbres à cames en tête par rangée de cylindres et la gestion moteur est confiée à une centrale Bosch Motronic qui pilote l’injection et l’allumage. Le V8 grimpe jusqu’au delà de 8 000 tr par minute, avec une montée en régime progressive puis furieuse. La sonorité devient particulièrement envoûtante lorsque le toit targa est retiré, ce qui renforce encore l’expérience de conduite.
- Architecture : V8 à 90 degrés en position centrale arrière
- Cylindrée : environ 3 495 cm³
- Alésage et course : 85 x 77 mm
- Taux de compression : proche de 11 à 1
- Distribution : double arbre à cames en tête par rangée avec cinq soupapes par cylindre
- Puissance maximale : environ 380 ch à 8 250 tr/min
- Couple maximal : environ 363 Nm vers 6 000 tr/min
Les chiffres de performance sont à la hauteur de ces caractéristiques techniques. La vitesse maximale approche les 295 km par heure et le 0 à 100 km par heure est réalisé en moins de cinq secondes lorsque les conditions sont réunies. La combinaison du caractère très vivant du moteur et de la possibilité de profiter pleinement de sa sonorité à ciel ouvert fait de la F355 GTS une Ferrari à la fois spectaculaire et très attachante.
Transmission, châssis et comportement
La Ferrari F355 GTS est proposée avec une boîte manuelle à six rapports qui s’actionne via la célèbre grille apparente Ferrari. À partir de la seconde partie de sa carrière, elle peut également recevoir la commande de boîte dite F1, qui reprend les principes de la compétition avec des palettes derrière le volant et un actionnement électrohydraulique des rapports. Dans tous les cas, la puissance est transmise aux roues arrière par un différentiel autobloquant qui améliore la motricité en sortie de virage.
Le châssis repose sur une structure en acier avec un sous châssis tubulaire à l’arrière, sur lequel sont fixés le moteur et la boîte. Les quatre roues bénéficient de suspensions indépendantes à triangles superposés, ressorts hélicoïdaux, amortisseurs à gaz pilotés électroniquement et barres antiroulis. Le conducteur peut sélectionner différents réglages d’amortissement pour adapter le comportement à la situation. Le freinage est assuré par des disques ventilés assistés et complétés par un système ABS.
Sur la route, la F355 GTS se distingue par un équilibre très sain, une direction précise et un train avant plus rassurant que sur la génération précédente. Le toit targa renforce les sensations sans pénaliser de manière excessive la rigidité de la structure. Cette alliance de performances élevées, de plaisir acoustique et de polyvalence fait de la Ferrari F355 GTS une figure emblématique parmi les Ferrari V8 à moteur central des années quatre vingt dix.
