Kia

Kia Motors a vu le jour en 1944 sous le nom de Kyungsung Precision Industry, une entreprise spécialisée dans la fabrication de pièces de bicyclettes. En 1951, l’entreprise change de nom pour devenir Kia Industries et se lance dans la production de bicyclettes complètes. Durant les années 1950, Kia élargit sa gamme avec des motos et des camions à trois roues en 1953, marquant ses premiers pas dans l’industrie automobile.

Entrée dans le secteur automobile (1960-1980)

La première voiture Kia est la Brisa en 1973, produite dans la première usine automobile intégrée de Corée du Sud. La Brisa est une compacte qui marque une étape clé dans le développement industriel du pays.

Dans les années 1970, Kia se développe rapidement avec le lancement de nouveaux modèles comme la Brisa II en 1974 et la K303 en 1976. Kia commence également à exporter des véhicules vers l’Équateur et le Pérou.

Expansion et difficultés (1980-1998)

Dans les années 1980 et 1990, Kia diversifie encore sa production avec des berlines, des minibus et des utilitaires légers. Kia exporte la Sephia aux États-Unis à partir de 1992. Cependant, la crise financière asiatique de 1997 frappe durement Kia, qui dépose le bilan la même année.

Renaissance et croissance (1998-présent)

En 1998, Hyundai Motor Company rachète Kia, marquant le début d’une période fructueuse. Kia retrouve rapidement une santé financière et met l’accent sur la qualité et l’innovation dans ses véhicules.

Des modèles clés sont lancés comme la citadine Picanto en 2004 et la berline sportive Optima en 2010, multi-récompensée pour son design.

Kia devient pionnière des véhicules électriques avec le lancement du Soul EV en 2014 puis du crossover Niro en 2016. Ces modèles incarnent l’engagement de Kia pour des voitures durables et innovantes.