Imaginez une vitre de voiture capable de devenir opaque ou transparente en quelques secondes, simplement en appuyant sur un bouton. Cette technologie existe déjà et commence à équiper certains véhicules modernes.
Appelées vitres connectées, vitrages intelligents ou vitres opacifiantes, ces surfaces permettent de modifier la transmission de la lumière pour améliorer le confort des passagers.
Mais comment fonctionnent-elles ? Quels véhicules en sont équipés et combien coûtent-elles ?
Qu’est-ce qu’une vitre connectée automobile ?
Une vitre connectée automobile est un vitrage intelligent dont certaines propriétés optiques peuvent être modifiées électroniquement.
Contrairement à une vitre teintée classique, sa transparence ou son opacité peut changer à la demande, selon la technologie utilisée.
Le conducteur peut ainsi ajuster la luminosité dans l’habitacle sans utiliser de store mécanique.
Ces systèmes sont principalement installés sur les toits panoramiques, même si d’autres applications sont envisageables.
Le terme « connectée » ne signifie pas nécessairement que la vitre dispose d’une connexion Internet : une simple commande électronique peut suffire.
Comment fonctionne une vitre connectée ?
Les vitrages intelligents automobiles utilisent différentes technologies.
La technologie PDLC
La technologie PDLC (Polymer Dispersed Liquid Crystal) repose sur des cristaux liquides intégrés à un film placé entre deux couches de verre.
Sous l’effet d’une tension électrique, les cristaux changent d’orientation et modifient la manière dont la lumière traverse le vitrage.
La vitre peut ainsi passer d’un état transparent à un aspect dépoli, qui laisse passer une partie de la lumière tout en réduisant la visibilité à travers le verre.
Ce système équipe notamment certains toits panoramiques Renault et Porsche.
Le vitrage électrochrome
Le vitrage électrochrome repose sur un autre principe : une réaction électrochimique provoque une modification de la teinte du verre.
Il permet de rendre le vitrage plus sombre ou plus clair en fonction des besoins.
Contrairement au PDLC, qui diffuse principalement la lumière lorsqu’il devient opaque, l’électrochromie agit davantage sur la quantité de lumière transmise.
Les performances thermiques dépendent néanmoins de l’ensemble des couches et traitements utilisés.
Quels sont les avantages d’une vitre connectée ?
L’intérêt du vitrage intelligent dépasse le simple aspect technologique.
- Confort visuel : il permet de réduire l’éblouissement et d’adapter la luminosité.
- Protection de l’intimité : certains vitrages deviennent translucides et limitent la visibilité depuis l’extérieur.
- Confort thermique : lorsqu’ils disposent de traitements adaptés, ces vitrages peuvent limiter certains apports de chaleur.
- Simplicité : le changement d’opacité peut être commandé par un bouton, un écran tactile ou une commande vocale.
- Design intérieur : un toit opacifiant peut éviter l’installation d’un rideau occultant traditionnel.
Il existe toutefois des limites. Les systèmes sont relativement coûteux, leurs réparations peuvent être complexes et leur capacité à bloquer la chaleur varie selon les technologies.
Une vitre opacifiante ne garantit donc pas automatiquement une isolation thermique supérieure.
Quelles voitures possèdent des vitres connectées ?
Plusieurs constructeurs proposent déjà des vitrages intelligents sur certains modèles.
Renault Scenic E-Tech : le toit Solarbay
Le Renault Scenic E-Tech électrique propose un toit panoramique opacifiant baptisé Solarbay, développé avec Saint-Gobain.
Il utilise la technologie PDLC et permet de choisir entre quatre configurations : toit transparent, entièrement opaque, opaque à l’avant ou opaque à l’arrière.
Le système peut être contrôlé grâce à un bouton ou à la commande vocale Google Assistant.
La technologie Solarbay équipe également certains autres modèles Renault, notamment l’Espace et le Rafale.
Porsche Taycan : le Variable Light Control
La Porsche Taycan peut être équipée d’un toit panoramique avec la fonction Variable Light Control.
Ce dispositif utilise des cristaux liquides pour modifier la transparence du vitrage.
Le conducteur peut sélectionner plusieurs modes depuis les commandes du véhicule, avec notamment des réglages transparents, mats ou partiellement occultants.
Cette technologie permet de personnaliser l’ambiance lumineuse de l’habitacle.
Quel est le prix d’une vitre connectée automobile ?
Le prix dépend de la surface vitrée, de la technologie et du constructeur.
Sur certaines configurations du Renault Scenic E-Tech électrique, le toit Solarbay est proposé en option autour de 1 500 €. Ce tarif est indicatif et peut varier selon la version et les conditions commerciales.
Le remplacement d’un vitrage intelligent peut également être plus coûteux que celui d’un verre classique en raison de ses composants électroniques.
Pour un véhicule qui n’en possède pas d’origine, l’installation après-vente nécessite de vérifier la compatibilité technique et la conformité réglementaire.
Peut-on installer des vitres opacifiantes sur n’importe quelle voiture ?
Pas nécessairement.
Des films à opacité variable existent, mais leur installation automobile doit respecter des contraintes de visibilité et de sécurité.
En France, l’article R316-3 du Code de la route prévoit notamment une transmission lumineuse d’au moins 70 % pour le pare-brise et les vitres latérales avant.
Une installation qui ne respecte pas ces exigences peut entraîner des sanctions.
Il est donc préférable de choisir un équipement homologué et compatible avec le véhicule plutôt que d’installer un film opacifiant non prévu pour un usage routier.
FAQ : les questions fréquentes sur les vitres connectées
Une vitre connectée peut-elle devenir complètement opaque ?
Oui, certains vitrages peuvent prendre un aspect suffisamment opaque pour empêcher de distinguer nettement les objets situés derrière. Ils peuvent toutefois laisser passer de la lumière.
Les vitres connectées fonctionnent-elles sans électricité ?
Cela dépend de la technologie. Certains vitrages PDLC deviennent opaques lorsqu’ils ne sont plus alimentés, tandis que d’autres systèmes présentent un fonctionnement différent.
Quelle différence entre une vitre teintée et une vitre connectée ?
Une vitre teintée classique possède une teinte fixe. Une vitre connectée peut modifier électroniquement son apparence ou sa transmission lumineuse.
Peut-on installer une vitre connectée sur une ancienne voiture ?
Des solutions après-vente existent, mais elles nécessitent une vérification technique et réglementaire. L’installation sur le pare-brise ou les vitres avant est particulièrement encadrée.
