La Volkswagen Polo de deuxième génération, appelée Volkswagen Polo II ou Type 86C, apparaît en 1981 avec une approche plus moderne que son aînée. Produite jusqu’en 1994, elle devient une citadine polyvalente majeure pour Volkswagen grâce à sa simplicité mécanique, son poids réduit et une gamme élargie comprenant des versions économiques, sportives et même une variante équipée du compresseur G-Lader.
Souvent appelée « Polo 2 », cette génération ne doit pas être confondue avec une deuxième finition ou une série spéciale : il s’agit bien de la deuxième génération complète de la citadine allemande. Elle succède à la première Polo lancée en 1975 et précède la Volkswagen Polo 3, commercialisée à partir de 1994.
Histoire et développement de la Volkswagen Polo II
Présentée en septembre 1981, la Polo II reprend la philosophie de la première génération tout en adoptant une carrosserie entièrement nouvelle. Volkswagen cherche alors à proposer une petite voiture pratique, économique et peu coûteuse à produire, capable de répondre aux besoins urbains tout en offrant davantage d’espace intérieur.
La principale nouveauté esthétique est l’apparition de la carrosserie Steilheck, reconnaissable à son arrière vertical. Cette architecture permet d’améliorer le volume utile et donne à la Polo II une silhouette très différente de la génération précédente. En parallèle, Volkswagen lance en 1982 une carrosserie Coupé avec un arrière plus incliné, davantage orientée vers une clientèle recherchant un style sportif.
La Polo II évolue dans un contexte où Volkswagen développe fortement ses gammes compactes. Elle partage son époque avec la Volkswagen Golf 1 puis la Volkswagen Golf 2, deux modèles qui participent également à l’image de robustesse et de polyvalence de la marque durant les années 1980.
Au cours de sa carrière, la Polo II reçoit plusieurs améliorations. La version économique Polo Fox apparaît en 1984, tandis que les versions GT renforcent l’image sportive du modèle. En 1990, un important restylage modernise la face avant, les équipements et l’apparence générale. Cette évolution est parfois appelée Polo II phase 2 ou 86C2F.
La production s’arrête en 1994 après environ 2,7 millions d’exemplaires fabriqués. La Polo II laisse alors sa place à une troisième génération plus grande et plus moderne, conçue pour accompagner la montée en gamme progressive de la citadine Volkswagen.
Les versions et motorisations de la Polo 2
La gamme de la Volkswagen Polo II est particulièrement large pour une citadine des années 1980. Elle comprend des versions simples destinées à réduire les coûts d’utilisation, mais aussi des variantes plus performantes comme la GT et la célèbre G40.
Les moteurs essence reposent principalement sur des quatre cylindres en ligne atmosphériques. Les cylindrées les plus courantes sont les 1.0, 1.1 et 1.3 litre. La puissance varie fortement selon les années et les marchés, avec des versions d’entrée de gamme autour de 40 chevaux et des modèles sportifs dépassant les 100 chevaux.
La Polo GT G40 constitue la version la plus emblématique de la génération. Présentée à la fin des années 1980 puis commercialisée plus largement au début des années 1990, elle utilise un compresseur G-Lader développé par Volkswagen. Son moteur 1.3 litre atteint environ 113 chevaux, une puissance remarquable pour une voiture de moins de 800 kg.
La Polo II existe également avec des moteurs diesel, proposés principalement pour leur sobriété. Les caractéristiques exactes varient selon les marchés et les années, mais ces versions renforcent l’image de voiture économique associée au modèle.
Les variantes sportives de la Polo II s’inscrivent dans la période où Volkswagen développe plusieurs modèles à caractère dynamique, comme la Volkswagen Scirocco 2. La marque utilise alors certaines technologies sportives pour renforcer l’image de ses modèles plus accessibles.
Fiche technique de la Volkswagen Polo II
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Génération | Volkswagen Polo II (Type 86C) |
| Années de production | 1981 à 1994 |
| Segment | Citadine polyvalente (segment B) |
| Carrosseries | 3 portes Steilheck, Coupé et variantes selon marchés |
| Architecture moteur | 4 cylindres en ligne essence ou diesel |
| Cylindrées principales | Environ 1 043 cm³, 1 093 cm³, 1 272 cm³ essence ; diesel selon versions |
| Implantation | Moteur avant transversal |
| Transmission | Traction avant |
| Boîtes de vitesses | Manuelles 4 ou 5 rapports selon versions |
| Puissance | Environ 40 à 113 ch selon version |
| Couple | Variable selon motorisation |
| Châssis | Carrosserie autoporteuse en acier |
| Suspension avant | Type MacPherson |
| Suspension arrière | Essieu semi-rigide |
| Direction | Crémaillère mécanique |
| Freins | Disques avant et tambours arrière selon versions |
| Longueur | Environ 3,65 à 3,76 m selon version |
| Largeur | Environ 1,57 à 1,59 m |
| Hauteur | Environ 1,32 à 1,35 m |
| Empattement | 2 335 mm |
| Poids | Environ 725 à 830 kg selon version |
| Vitesse maximale | Variable selon motorisation ; environ 196 km/h pour la Polo G40 |
| 0 à 100 km/h | Variable selon version |
| Consommation | Environ 6 à 8 l/100 km selon moteur et conditions d’utilisation |
Production, prix et statut actuel
Avec environ 2,7 millions d’exemplaires produits, la Polo II n’est pas une automobile rare dans son ensemble. Sa diffusion importante explique qu’elle reste relativement accessible par rapport à certaines sportives Volkswagen contemporaines.
La situation est différente pour les versions les plus spécifiques. Les Polo GT, GT G40 et G40 de série sont aujourd’hui les variantes les plus recherchées par les amateurs de Volkswagen anciennes en raison de leurs performances, de leur caractère mécanique et de leur production plus limitée.
Le prix neuf dépendait fortement du moteur, de la finition et du marché concerné. Les tarifs d’époque varient donc sensiblement entre une Polo d’entrée de gamme et une version sportive équipée du compresseur G-Lader.
Design et éléments distinctifs
La Polo II se reconnaît immédiatement à ses proportions compactes, sa face avant rectangulaire et son style typique des Volkswagen des années 1980. La version Steilheck possède un hayon presque vertical qui maximise l’espace intérieur, tandis que la carrosserie Coupé adopte une ligne arrière plus dynamique.
Le restylage de 1990 modifie plusieurs éléments extérieurs, notamment la face avant et certains détails de carrosserie. Cette évolution rend les modèles tardifs plus facilement identifiables par rapport aux premières Polo II produites entre 1981 et 1990.
Les versions sportives disposent d’éléments spécifiques comme des jantes particulières, des équipements intérieurs dédiés et des détails de présentation distinctifs. La Polo G40 se distingue surtout par son moteur compressé, une technologie également associée à d’autres modèles sportifs Volkswagen de cette période, comme la Volkswagen Corrado.
Faits marquants et place dans l’histoire Volkswagen
La Polo II marque une étape importante dans le développement de la citadine Volkswagen. Elle démontre qu’un modèle compact peut proposer plusieurs usages, de la voiture économique quotidienne jusqu’à une petite sportive capable d’offrir des performances élevées grâce à la version G40.
Son architecture simple, son faible poids et ses mécaniques robustes expliquent son intérêt actuel auprès des collectionneurs. La génération Type 86C reste aussi liée aux débuts de la diversification de la gamme Polo, avant que Volkswagen n’élargisse davantage les dimensions et les équipements de ses générations suivantes.
Avant son arrivée, Volkswagen avait également développé la Volkswagen Derby, une déclinaison tricorps issue de la première Polo. La Polo II abandonne cette approche dans de nombreux marchés pour privilégier des carrosseries plus adaptées aux usages polyvalents.
