La Ferrari 412 S est l’une des voitures de course les plus exclusives de Maranello. Construite en 1958 sur la base du châssis n°0744, elle résulte de la transformation de la 312 S afin de créer un prototype extrême destiné aux compétitions américaines. La 412 S reçoit un puissant V12 de quatre litres dérivé de la monoplace 412 MI et devient un exemplaire unique conçu pour affronter les rivales de la SCCA sur les circuits de Californie.
Origine et développement
À l’origine, le châssis 0744 appartient à la Ferrari 312 S, un prototype trois litres engagé brièvement en compétition. Après une courte carrière, Ferrari reconfigure profondément la voiture. Le châssis tubulaire expérimental est modifié pour accueillir un moteur plus volumineux. La 412 S est alors destinée au concessionnaire et pilote américain John von Neumann. Elle est confiée à des pilotes prestigieux comme Phil Hill et Richie Ginther et participe à des courses SCCA face aux puissantes Scarab.
Moteur et groupe motopropulseur
La Ferrari 412 S se distingue par son moteur V12 Jano Tipo 141 à la puissance exceptionnelle pour l’époque. Conçu pour les courses d’endurance et les épreuves rapides, il allie robustesse mécanique et rendement élevé grâce à sa distribution à double arbre et à son alimentation par six carburateurs Weber.
- Architecture V12 à 60 degrés en position avant longitudinale
- Cylindrée 4 023,32 cm³
- Alésage et course 77,0 mm x 72,0 mm
- Taux de compression 9,9 pour 1
- Distribution double arbre à cames en tête avec deux soupapes par cylindre
- Alimentation six carburateurs Weber 42 DCN
- Allumage double allumage avec magnétos
- Lubrification carter sec
- Puissance maximale environ 430 ch à 8 000 tr min selon les configurations
- Transmission boîte manuelle à quatre rapports avec marche arrière
Châssis, suspensions et freinage
Le châssis tubulaire en acier est dérivé de celui de la 312 S, renforcé pour supporter le V12 quatre litres. La suspension avant est indépendante avec doubles triangles et ressorts hélicoïdaux. À l’arrière, la 412 S adopte un pont De Dion avec bras tirés et ressort transversal. Les premiers exemplaires utilisent des freins à tambours hydrauliques, puis Ferrari installe des freins à disque afin d’améliorer l’endurance. La direction est de type vis sans fin et secteur. Le réservoir, d’une capacité d’environ 196 litres, répond aux exigences des courses longues.
Dimensions, poids et performances
Les proportions compactes associées à un poids contenu et à une puissance très élevée confèrent à la Ferrari 412 S des performances impressionnantes. Son potentiel sur piste est comparable à celui des prototypes les plus rapides de son époque.
- Empattement 2 350 mm
- Voie avant environ 1 296 mm
- Voie arrière environ 1 310 mm
- Poids à vide environ 880 kg
- Vitesse maximale estimée proche de 300 km h
- Pneus avant 6.00 x 16
- Pneus arrière 7.00 x 16
Carrière sportive
Bien que développée autour d’un châssis issu de la compétition européenne, la 412 S écrit principalement son histoire aux États Unis. Engagée dans les courses SCCA, elle se mesure aux prototypes locaux grâce à sa puissance exceptionnelle. Elle incarne la volonté de Ferrari de proposer une réponse directe aux équipes américaines en utilisant un moteur issu des plus grandes courses internationales.
Valeur historique et ventes
La Ferrari 412 S est aujourd’hui considérée comme une pièce unique de l’histoire Ferrari. Son statut d’ex modèle d’usine, son moteur de compétition et son lien direct avec la 312 S en font un objet de collection exceptionnel. Lors d’une vente aux enchères à Monterey, la voiture atteint environ 5,61 millions de dollars, confirmant son importance et son aura auprès des collectionneurs. Chaque détail de ce châssis raconte une étape clé de l’évolution des prototypes Ferrari à la fin des années cinquante.
