Quand Ferrari dévoile la California en 2008 au Mondial de Paris, beaucoup comprennent immédiatement qu’il ne s’agit pas d’une Ferrari de plus. La marque de Maranello signe ici une GT 2+2 élégante et polyvalente, capable d’allier grand tourisme, performance authentique et plaisir à ciel ouvert grâce à son toit rigide rétractable.
Pour beaucoup, la California représente l’entrée dans un univers jusque-là réservé à des coupés plus extrêmes. Pourtant, derrière son élégance, se cache une véritable Ferrari, bourrée d’innovation et au tempérament bien affirmé.
Une Ferrari pionnière à plus d’un titre
La California inaugure plusieurs nouveautés majeures pour la marque. Première Ferrari à moteur V8 monté à l’avant, première à recevoir une boîte double embrayage à 7 rapports, première également dotée d’un toit rigide en métal rétractable.
Elle introduit aussi l’injection directe d’essence et une suspension arrière multibras, pensée pour offrir confort et stabilité sur longues distances tout en conservant le caractère sportif attendu d’une Ferrari.
Assemblées à Maranello, les California sont pensées pour être conduites au quotidien. Et pourtant, leur ADN reste celui d’une sportive italienne pure souche.
Un V8 qui chante, même capote ouverte
Sous le long capot avant se trouve le V8 4,3 litres F136 IB entièrement en aluminium. Ce bloc délivre 460 ch à 7 750 tr/min et 485 Nm à 5 000 tr/min, avec 75 % du couple disponible dès 2 250 tr/min.
Sa puissance spécifique de 107 ch par litre prouve la sophistication du moteur atmosphérique. La sonorité a été particulièrement travaillée pour offrir un timbre riche et envoutant, autant toit fermé qu’ouvert.
La transmission principale est une boîte double embrayage 7 rapports, douce en ville et ultra rapide quand on hausse le rythme. Une très rare boîte manuelle 6 rapports fut proposée au lancement, mais seulement quelques exemplaires en sont réellement équipés.
Châssis, précision et freinage haute performance
La California repose sur un châssis aluminium développé pour combiner rigidité et légèreté. Suspension double triangulation à l’avant, multibras à l’arrière, et en option, des amortisseurs magnéto rhéologiques SCM pour encore plus de finesse.
Les systèmes CST et F1 Trac veillent en permanence à la motricité.
Le freinage est assuré par des disques carbone céramique: 390 mm à l’avant et 360 mm à l’arrière. Résultat: endurance et constance, même en utilisation sportive.
Performances dignes d’une vraie Ferrari
Derrière son allure civilisée se cachent des chiffres impressionnants.
La California atteint 310 km/h, passe de 0 à 100 km/h en 4,0 secondes officiellement, et certaines mesures presse parlent de 3,9 secondes. Le quart de mile est avalé en environ 12,2 secondes.
Avec un Cx de 0,32, elle fut au lancement la Ferrari la plus aérodynamique jamais produite.
Un intérieur pensé pour voyager
La California adopte un habitacle luxueux, tapissé de cuir et pensé pour le confort. Configuration 2+2, avec soit deux petits sièges arrière, soit une banquette de rangement. Les dossiers peuvent s’ouvrir pour prolonger le coffre, très utile pour des sacs longs ou des skis.
Le toit rigide en deux parties s’escamote rapidement et n’empiète que partiellement sur les 340 litres de coffre (240 litres toit ouvert).
On retrouve un écran tactile 6,5 pouces, une ergonomie claire et la possibilité d’ajouter le système HELE avec fonction stop and start pour réduire émissions et consommation. Tout cela fait de la California une Ferrari étonnamment utilisable au quotidien.
L’évolution California 30
En 2012, la California évolue avec la version California 30.
Elle perd 30 kg, gagne en rigidité, et son V8 grimpe à 490 ch pour 505 Nm. Le 0 à 100 km/h descend à 3,8 secondes et la vitesse de pointe atteint 312 km/h.
Le pack Handling Speciale ajoute des réglages plus fermes, une direction plus directe et une réponse d’amortissement plus rapide, offrant un comportement plus affûté.
Dimensions et données clés
- Longueur : 4 563 mm
- Largeur : 1 902 mm
- Hauteur : 1 308 mm
- Empattement : 2 670 mm
- Poids à sec : 1 630 kg, environ 1 735 kg en ordre de marche, répartition 47 % avant et 53 % arrière
- Réservoir : 78 litres
- Pneus d’origine : 245/40 R19 à l’avant et 285/40 R19 à l’arrière
Prix et cote actuelle
À sa sortie, la California affichait environ 185 000 à 200 000 euros en Europe et aux alentours de 190 000 dollars aux États Unis, selon marchés et options.
Aujourd’hui, elle s’échange généralement entre 100 000 et 120 000 euros en Europe, avec des écarts notables selon l’historique et le kilométrage.
Cette Ferrari s’est donc installée comme une GT de prestige recherchée, bien plus polyvalente que les modèles de piste, mais toujours fidèle à l’esprit Ferrari.
