Vespa

Vespa, une marque emblématique de scooters, a été fondée le 23 avril 1946 à Florence, Italie, par la société Piaggio & Co, S.p.A. Le nom « Vespa », signifiant « guêpe » en italien, fut choisi par Enrico Piaggio lui-même, inspiré par la forme du prototype. Ce deux-roues est rapidement devenu un symbole de la créativité italienne et un succès commercial mondial.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Italie, interdite de production aéronautique, voit Enrico Piaggio se tourner vers la création d’un moyen de transport accessible et pratique. Le premier modèle, le MP5, surnommé « Paperino », ne répondant pas aux attentes, un nouveau projet est confié à Corradino D’Ascanio. Le résultat, le prototype MP6, marque la naissance officielle de la Vespa.

Caractéristiques innovantes

La Vespa se distingue par ses caractéristiques uniques : un cadre porteur en tôle emboutie, des roues petites et interchangeables, une fourche à bras unique, et un moteur monté directement sur la roue arrière. Ces innovations offrent un véhicule propre, économique, et facile à utiliser, répondant parfaitement aux besoins de mobilité de l’Italie d’après-guerre.

Expansion et rayonnement mondial

La popularité de la Vespa explose dans les années 1950 et 1960, grâce à une production débutant à Pontedera, en Italie, et s’étendant rapidement à l’international. En 1953, le réseau Vespa compte déjà 10 000 points de vente à travers le monde. La production s’étend en Allemagne, au Royaume-Uni, en France, en Espagne, et même au-delà, avec des usines en Inde et au Brésil.

La Vespa dans la culture populaire

La Vespa devient un véritable phénomène culturel, associée à la liberté et à l’élégance italienne. Elle est immortalisée au cinéma, notamment dans « Vacances romaines » (1953) avec Gregory Peck et Audrey Hepburn, et « La Dolce Vita » (1960) de Federico Fellini. La marque s’inscrit ainsi durablement dans l’imaginaire collectif comme symbole de style et de convivialité.

Évolution et modèles emblématiques

Au fil des décennies, la Vespa évolue tout en conservant son charme distinctif. Parmi les modèles marquants, on trouve la Vespa GS de 1955, capable d’atteindre 100 km/h, et la Vespa PX, lancée en 1977, qui connaîtra un succès durable jusqu’à sa dernière production en 2016. En 2019, la Vespa se tourne vers l’avenir avec la Vespa Elettrica, un modèle électrique innovant.