La Ferrari 348 tb est présentée en 1989 au salon de Francfort comme la descendante directe de la 328 GTB.
Le sigle tb signifie transversale berlinetta et fait référence à la disposition de la boîte de vitesses montée transversalement à l arrière du moteur.
Avec son style inspiré de la Testarossa et son V8 de 3,4 litres, elle inaugure une nouvelle génération de Ferrari à moteur central.
La 348 tb s impose comme la petite sportive de Maranello du début des années quatre vingt dix.
Elle est produite à près de trois mille exemplaires avant d évoluer en 348 GTB.
Elle marque une étape importante dans l histoire des V8 Ferrari, en introduisant une architecture mécanique plus moderne et une carrosserie plus anguleuse que celle des 308 et 328.
Dimensions et gabarit
La Ferrari 348 tb est une berlinette deux places à moteur central arrière, au gabarit relativement compact mais très large et très basse.
Son châssis associe une structure en acier et un sous châssis tubulaire arrière, ce qui permet de garantir une bonne rigidité tout en facilitant l accès mécanique.
- Longueur d environ 4 230 mm
- Largeur d environ 1 894 mm
- Hauteur proche de 1 170 mm
- Empattement d environ 2 450 mm
- Voie avant d environ 1 502 mm et voie arrière d environ 1 578 mm
- Poids à sec voisin de 1 390 kg
Les proportions de la 348 tb lui donnent une présence visuelle marquée avec une assise très large.
La répartition des masses est d environ quarante huit pour cent à l avant et cinquante deux pour cent à l arrière, ce qui contribue à la stabilité et à la motricité.
Les jantes de dix sept pouces chaussées de pneus larges complètent ce gabarit sportif.
Style Pininfarina et influence Testarossa
Le design de la 348 tb est signé Pininfarina et s inscrit dans la continuité de la Testarossa.
On retrouve notamment les prises d air latérales à lamelles qui alimentent le compartiment moteur et les grilles arrière masquant les feux.
La face avant adopte un museau plus tranchant que sur les 328, avec une fausse calandre basse et des phares escamotables.
L arrière est caractérisé par une poupe rectangulaire avec une large grille noire derrière laquelle se cachent les quatre feux ronds, détail qui deviendra par la suite un signe distinctif de nombreuses Ferrari.
L ensemble donne à la 348 tb une allure plus moderne et plus agressive que ses devancières, ce qui explique son surnom de petite Testarossa.
Habitacle et poste de conduite
À bord, la 348 tb propose un habitacle typique des Ferrari de cette période.
Deux sièges baquets en cuir accueillent conducteur et passager dans une position de conduite basse, les jambes assez allongées.
Le volant trois branches et la grille métallique de la boîte de vitesses rappellent immédiatement l ADN de la marque.
Le tableau de bord présente une instrumentation analogique complète avec compte tours central, compteur de vitesse et cadrans pour la pression d huile, la température d eau et la température d huile.
La console centrale regroupe les commandes de climatisation, les interrupteurs divers et la fameuse grille de sélection des cinq rapports.
L ambiance est à la fois sportive et relativement confortable pour une GT de la fin des années quatre vingt.
V8 3,4 litres et caractéristiques techniques
La Ferrari 348 tb inaugure un nouveau V8 de 3,4 litres installé en position centrale arrière longitudinale.
Ce moteur en alliage léger adopte une distribution à quatre soupapes par cylindre et une gestion électronique moderne.
La boîte de vitesses, disposée transversalement derrière le moteur, explique la lettre t dans la désignation du modèle.
- Cylindrée totale d environ 3 405 cm³
- Architecture V8 à 90 degrés en alliage léger, monté longitudinalement en position centrale arrière
- Alésage et course proches de 85 x 75 mm
- Distribution par double arbre à cames en tête par rangée et 32 soupapes
- Gestion par injection et allumage électroniques Bosch Motronic
- Taux de compression d environ 10,4 pour 1
- Puissance maximale voisine de 300 ch à 7 200 tr/min
- Couple maximal d environ 324 Nm autour de 4 200 tr/min
- Vitesse maximale proche de 275 km/h
- Accélération de 0 à 100 km/h en environ cinq secondes et demie
La puissance est transmise aux roues arrière par une boîte manuelle à cinq rapports, commandée par le levier qui coulisse dans la célèbre grille en H.
La gestion électronique Bosch Motronic assure une alimentation précise et une mise au point plus fine que sur les générations précédentes, tout en conservant un caractère moteur bien présent à haut régime.
Châssis, trains roulants et freinage
La 348 tb repose sur un châssis associant une plate forme en acier embouti et un sous châssis tubulaire arrière boulonné qui supporte le moteur, la boîte et le train arrière.
Les quatre roues bénéficient d une suspension indépendante à triangles superposés, ressorts hélicoïdaux et amortisseurs télescopiques, avec des barres antiroulis à l avant et à l arrière.
La direction à crémaillère se montre précise une fois la voiture en mouvement, et les freins à disques ventilés aux quatre roues, associés à l ABS, offrent un freinage performant.
La répartition des masses légèrement en faveur de l arrière, combinée à la largeur de voie importante, confère à la 348 tb un comportement à la fois vif et stable lorsqu elle est menée avec méthode, ce qui en fait une véritable Ferrari de pilote.
Production et position dans la gamme
La Ferrari 348 tb est produite de 1989 à 1993 à environ 2 900 exemplaires, avant d être remplacée par la 348 GTB à la mise au point affinée.
Elle constitue la première étape d une nouvelle génération de V8 qui conduira ensuite à la F355, puis à toute la lignée des berlinettes modernes de la marque.
En combinant un style fortement inspiré de la Testarossa, une architecture moteur boîte plus évoluée et un V8 puissant de 3,4 litres, la 348 tb occupe une place charnière dans l évolution des Ferrari V8.
Elle reste aujourd hui une berlinette très caractéristique des années quatre vingt dix, recherchée pour sa ligne anguleuse et son expérience de conduite résolument analogique.
