La Ferrari 456 GTA représente la facette la plus confortable et la plus civilisée de la grande lignée des coupés V12 de Maranello. Présentée en 1996 comme version à boîte automatique de la 456 GT, elle s’adresse à une clientèle qui souhaite profiter de la noblesse d’un V12 Ferrari, tout en bénéficiant de la douceur d’une transmission automatique et du confort d’une vraie quatre places. Elle remplace en pratique la 412 et renoue avec la tradition des grandes autos de voyage de la marque.
Sous ses lignes dessinées par Pininfarina, la 456 GTA associe une architecture à moteur avant et propulsion avec un habitacle accueillant pour quatre occupants. Elle se distingue de la 456 GT par sa boîte automatique à quatre rapports, mais conserve le même moteur V12 de 5,5 litres et la même base châssis. Produite jusqu’à la fin des années 1990 à un peu plus de quatre cents exemplaires, elle reste un modèle relativement rare dans l’univers des Ferrari modernes.
Design extérieur et habitacle
La silhouette de la Ferrari 456 GTA mise sur l’élégance plutôt que sur l’agressivité. Le long capot cache le V12, la cabine est légèrement reculée et la poupe se termine par un arrière court et musclé. Les lignes sont fluides, avec des phares escamotables, des ailes galbées et une ceinture de caisse basse, ce qui donne à l’auto une allure discrète mais immédiatement reconnaissable comme une Ferrari.
L’habitacle est pensé pour les longs trajets. Les sièges avant offrent un bon maintien tout en restant confortables, et les deux places arrière permettent de transporter de vrais passagers sur des distances raisonnables. La présentation mêle cuir de qualité, instrumentation complète et commandes orientées vers le conducteur. L’équipement inclut la climatisation, un système audio soigné et des ajustements électriques, ce qui place la 456 GTA dans la catégorie des grandes autos de voyage à très haut niveau de finition.
Dimensions, gabarit et poids
La 456 GTA est une grande GT à moteur avant. Ses proportions généreuses assurent une bonne stabilité à haute vitesse et un espace correct pour quatre personnes, tout en conservant un profil relativement bas et dynamique. Le poids reste important mais cohérent avec la vocation de coupé V12 luxueux.
- Longueur : environ 4 760 mm
- Largeur : environ 1 920 mm
- Hauteur : environ 1 300 mm
- Empattement : environ 2 600 mm
- Configuration de l’habitacle : quatre places
- Poids en ordre de marche : autour de 1 890 kg
Ce gabarit, associé à une répartition des masses soignée grâce à la disposition transaxle avec boîte à l’arrière, contribue au comportement équilibré de la voiture et à la sensation de sécurité qu’elle procure sur les grands axes.
Moteur V12 et boîte automatique
La Ferrari 456 GTA reçoit le même V12 atmosphérique que la 456 GT. Ce moteur de 5,5 litres installé en position longitudinale avant possède quatre soupapes par cylindre et une injection électronique moderne. Il offre un couple généreux dès les bas régimes et une montée en puissance progressive qui sied parfaitement à une utilisation en grande routière. La sonorité du V12 demeure présente mais plus feutrée que sur les berlinettes à moteur central, ce qui correspond bien à son rôle de coupé chic et rapide.
La transmission est assurée par une boîte automatique à quatre rapports placée à l’arrière, dans un ensemble transaxle qui améliore la répartition des masses. Cette boîte privilégie la douceur et la fluidité, tout en étant capable de rétrograder avec vigueur lorsqu’on sollicite fortement l’accélérateur. La puissance est transmise aux roues arrière via un différentiel qui assure motricité et stabilité, même lorsque le V12 exprime tout son potentiel.
- Architecture : V12 à 65 degrés en position avant longitudinale
- Cylindrée : environ 5 474 cm³
- Distribution : double arbre à cames en tête par rangée avec quatre soupapes par cylindre
- Alimentation : injection électronique multipoint
- Puissance maximale : environ 442 ch à 6 250 tr/min
- Couple maximal : de l’ordre de 550 Nm vers 4 500 tr/min
- Boîte de vitesses : automatique à 4 rapports en disposition transaxle, propulsion
Avec cet ensemble mécanique, la 456 GTA revendique une vitesse maximale proche de 298 km par heure et un 0 à 100 km par heure aux environs de cinq secondes et demie. La façon dont le V12 pousse de manière continue, sans effort apparent, participe à la sensation d’aisance et de sérénité qui caractérise ce modèle.
Châssis, liaisons au sol et agrément
La structure de la Ferrari 456 GTA repose sur un châssis à moteur avant et boîte arrière, ce qui permet une bonne répartition des masses entre les essieux. Les suspensions indépendantes à triangles superposés sur les quatre roues sont associées à des amortisseurs pilotés, capables de moduler leur fermeté en fonction des conditions de conduite. Les freins à disques ventilés et l’ABS de série assurent un freinage puissant et endurant.
Sur la route, la 456 GTA privilégie la souplesse et le confort sans renoncer à une tenue de route de haut niveau. La direction assistée se montre précise, la suspension absorbe bien les irrégularités et la boîte automatique renforce le côté décontracté de la conduite. Il reste cependant possible d’exploiter pleinement le potentiel du V12, la voiture se montrant alors très rapide tout en demeurant équilibrée et maîtrisable, fidèle à l’esprit des grandes Ferrari de grand tourisme.
Production, rareté et image
La Ferrari 456 GTA est produite en série limitée à un peu plus de 400 exemplaires entre 1996 et 1998. Ce volume relativement réduit, comparé à d’autres modèles de la marque, en fait une auto aujourd’hui assez rare sur le marché. Elle s’adresse à un public qui apprécie l’élégance discrète, la polyvalence d’une vraie quatre places et la noblesse mécanique d’un V12 Ferrari, avec la commodité d’une boîte automatique.
À l’époque de sa commercialisation, la 456 GTA se positionne parmi les coupés de luxe les plus coûteux, avec un prix neuf dépassant largement les deux cent mille euros en équivalent actuel. Aujourd’hui encore, elle incarne l’idée d’une Ferrari de grand tourisme capable d’enchaîner les kilomètres avec aisance, tout en offrant à son conducteur le plaisir unique d’un V12 atmosphérique de forte cylindrée placé sous le capot avant.
