L’examen du Code de la route est la première étape vers l’obtention du permis de conduire. Une fois cette épreuve théorique réussie, de nombreux candidats pensent avoir “coché la case” pour de bon. Pourtant, le Code n’est pas valable à vie. Il a une durée de validité limitée, encadrée par la loi, au-delà de laquelle il doit être repassé. Il est donc essentiel de bien comprendre combien de temps reste valable le Code de la route, et dans quelles conditions il peut expirer.
Une validité de 5 ans ou 5 tentatives à la conduite
Depuis la réforme du permis de conduire, la règle est claire : le Code de la route est valable pendant 5 ans à compter de la date de réussite de l’examen. Mais cette durée est également limitée à 5 tentatives maximum à l’épreuve pratiquede conduite.
Autrement dit, le candidat dispose de cinq ans pour obtenir son permis de conduire, ou de cinq essais pour réussir l’examen pratique. Si l’un ou l’autre de ces plafonds est dépassé, soit par le temps, soit par le nombre d’échecs, il est obligatoire de repasser l’épreuve du Code, comme s’il s’agissait d’une première fois.
Ce système a été mis en place pour éviter que l’apprentissage théorique ne s’éloigne trop dans le temps de la formation pratique. Un conducteur formé il y a plusieurs années pourrait ne plus être à jour sur certaines règles ou évolutions du Code.
Que compte comme tentative ?
Chaque présentation officielle à l’examen pratique de conduite est considérée comme une tentative, qu’elle soit réussie ou non. Cela inclut aussi bien les candidats accompagnés d’une auto-école que ceux en candidat libre. En revanche, un examen annulé ou reporté avant le jour J, ou une absence justifiée, ne compte pas nécessairement comme une tentative à condition qu’elle soit bien communiquée aux autorités compétentes.
À l’inverse, une absence injustifiée ou un désistement de dernière minute peut, dans certains cas, être comptabilisé comme un essai perdu. C’est pourquoi il est important de bien suivre son dossier et de rester en contact avec son centre d’examen ou son auto-école.
Le cas des autres catégories de permis
La validité du Code fonctionne de la même manière pour les autres catégories de permis de conduire. Si vous préparez un permis moto (A1, A2), vous devrez réussir l’épreuve théorique moto (ETM), qui est spécifique à cette catégorie. De la même façon, pour les permis poids lourd (C, D), c’est le Code groupe lourd qui s’applique.
Dans tous les cas, la durée de validité est identique : 5 ans ou 5 épreuves pratiques. Et attention : un Code obtenu pour la voiture (permis B) n’est pas valable pour le permis moto ou poids lourd. Chaque filière a son propre examen théorique, même si certains éléments se recoupent.
Peut-on repasser uniquement la conduite si le Code est encore valable ?
Oui, tout à fait. Tant que la date de validité du Code n’est pas dépassée, vous pouvez continuer à vous inscrire à l’épreuve pratique, que vous soyez en formation initiale, après une interruption, ou même dans le cadre d’une annulation ou invalidation de permis.
Cela signifie que si votre permis a été annulé mais que vous avez obtenu votre Code il y a moins de cinq ans (et que vous n’avez pas dépassé les cinq tentatives à la conduite), vous pourrez repasser uniquement la partie pratique. En revanche, si vous dépassez l’un de ces deux seuils, il faudra reprendre la formation depuis le début, y compris la théorie.
Que faire si votre Code est expiré ?
Si vous avez dépassé la durée légale ou utilisé vos cinq tentatives, votre Code n’est plus valide. Vous devrez donc :
- Vous réinscrire à une auto-école ou en candidat libre,
- Repasser l’épreuve théorique générale (ETG),
- Puis reprendre la préparation à la conduite.
La procédure d’inscription reste simple, notamment grâce à l’ANTS (Agence nationale des titres sécurisés) et aux organismes agréés comme La Poste, ObjectifCode ou Code’nGo. Les délais pour obtenir une place sont courts, et les résultats sont disponibles très rapidement. Il est donc possible de repasser son Code sans difficulté particulière, à condition de bien se préparer à nouveau.
Peut-on prolonger la validité du Code de la route ?
Non. Il n’existe aucun mécanisme légal pour prolonger la validité du Code au-delà de cinq ans ou cinq tentatives. Ni les stages, ni les certificats de conduite, ni les justificatifs professionnels ne permettent de le maintenir actif une fois le délai expiré.
C’est pourquoi il est essentiel, dès l’obtention du Code, de planifier sérieusement la suite de la formation et de ne pas laisser passer les années sans avancer dans le parcours.
Ce qu’il faut retenir
La réussite du Code de la route n’est pas acquise à vie. Elle ouvre une fenêtre de cinq années ou cinq tentatives maximum pour passer la conduite. Passé ce délai, vous devrez recommencer le processus depuis le début. Pour éviter cela, mieux vaut garder un rythme régulier de formation et ne pas repousser trop longtemps l’épreuve pratique.
En cas de doute, il est toujours utile de consulter son dossier NEPH ou de se rapprocher de son auto-école pour vérifier la date de validité de son Code. Une bonne anticipation vous évitera bien des démarches inutiles.
