La Fiat 850 Spider est un petit cabriolet sportif italien présenté en 1965. Développée par Fiat avec la collaboration de la Carrozzeria Bertone, elle transforme la base technique de la Fiat 850 en un deux places élégant à moteur arrière, destiné à offrir une voiture plaisir accessible. Son dessin signé par Giorgetto Giugiaro chez Bertone et ses dimensions compactes en ont fait l’un des spiders italiens les plus emblématiques des années 1960.
Origine et développement de la Fiat 850 Spider
La Fiat 850 Spider naît dans le contexte du succès de la petite Fiat 850 lancée en 1964. Cette dernière reprend la philosophie des modèles compacts à moteur arrière issus notamment de la Fiat 600, mais avec une architecture modernisée et davantage de puissance. La gamme 850 sert alors de base à plusieurs déclinaisons, dont les versions sportives conçues pour élargir l’image de Fiat.
La Fiat 850 Spider partage sa base mécanique avec la Fiat 850, mais sa carrosserie est entièrement spécifique. Fiat confie le développement stylistique à Bertone, qui réalise une carrosserie basse et élégante destinée à concurrencer les petits cabriolets européens. Le projet est associé au travail de Giorgetto Giugiaro, alors jeune designer au sein de Bertone.
La présentation officielle intervient au Salon de Genève 1965, en même temps que la Fiat 850 Coupé. Les deux modèles adoptent une approche sportive différente : le coupé vise une utilisation plus polyvalente avec une carrosserie fermée, tandis que le Spider privilégie le plaisir de conduite à ciel ouvert.
La production débute en 1965 avec la première Fiat 850 Spider équipée du moteur de 843 cm³. En 1968, le modèle évolue profondément avec l’arrivée de la Fiat 850 Sport Spider, dotée d’un moteur plus puissant de 903 cm³ et de modifications esthétiques destinées notamment à répondre aux attentes des marchés internationaux.
Une petite sportive Bertone à moteur arrière
La Fiat 850 Spider conserve l’architecture originale de la famille 850 : un moteur placé longitudinalement à l’arrière et une propulsion. Cette configuration permet de libérer l’espace avant et contribue à son comportement caractéristique, avec une voiture légère et agile adaptée aux routes sinueuses.
Son moteur quatre cylindres en ligne dérive de celui de la Fiat 850, mais il bénéficie d’adaptations destinées à améliorer ses performances. La première version développe environ 49 chevaux, tandis que la Sport Spider atteint environ 52 chevaux grâce à son bloc porté à 903 cm³.
La carrosserie Bertone constitue l’élément le plus distinctif du modèle. Avec son capot avant plongeant, ses lignes tendues et son habitacle compact à deux places, la Fiat 850 Spider adopte une esthétique différente de la Fiat 850 Coupé. Cette dernière partage la même famille mécanique mais possède une vocation plus proche d’un petit coupé sportif utilisable au quotidien.
La première série se reconnaît notamment à ses phares avant intégrés derrière des caches en plexiglas, un détail stylistique abandonné sur la Sport Spider de 1968. Cette évolution reçoit des projecteurs plus classiques ainsi que plusieurs modifications de carrosserie et d’équipement.
Fiche technique de Fiat 850 Spider
| Caractéristique | Fiat 850 Spider |
|---|---|
| Production | 1965 à 1973 |
| Carrosserie | Spider deux places |
| Designer | Bertone, dessin attribué à Giorgetto Giugiaro |
| Moteur | 4 cylindres en ligne essence |
| Cylindrée | 843 cm³ (première série) ; 903 cm³ sur Sport Spider |
| Alimentation | Carburateur double corps |
| Puissance | Environ 49 ch DIN pour la première version ; environ 52 ch DIN pour la Sport Spider |
| Couple | Environ 6,0 mkg puis 6,6 mkg selon version |
| Implantation | Moteur arrière longitudinal |
| Transmission | Propulsion, boîte manuelle 4 rapports synchronisés |
| Châssis | Structure dérivée de la Fiat 850 avec carrosserie spécifique Bertone |
| Suspensions | Quatre roues indépendantes |
| Freins | Disques à l’avant, tambours à l’arrière |
| Longueur | Environ 3,78 m à 3,82 m selon version |
| Largeur | Environ 1,50 m |
| Hauteur | Environ 1,22 m |
| Empattement | Environ 2,03 m |
| Poids | Environ 695 à 715 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 145 km/h pour la première série ; environ 152 km/h pour la Sport Spider |
| Consommation | Environ 7 à 7,5 l/100 km selon conditions |
Versions, production et place dans la gamme Fiat
La carrière de la Fiat 850 Spider se divise principalement en deux grandes périodes. La version lancée en 1965 reçoit le moteur de 843 cm³ et conserve les caractéristiques initiales du modèle. Elle est remplacée en 1968 par la Sport Spider, plus performante grâce au moteur de 903 cm³ également utilisé sur d’autres modèles Fiat.
La production totale de la famille Fiat 850 Spider est estimée à plus de 120 000 exemplaires selon les sources et les périmètres retenus. Les volumes incluent les différentes séries et marchés, notamment les versions destinées à l’exportation. Cette diffusion importante explique qu’elle soit aujourd’hui moins rare que certains spiders italiens contemporains, tout en conservant une forte valeur historique.
Le modèle connaît également des déclinaisons spécifiques pour certains marchés, notamment les États-Unis où des adaptations réglementaires sont réalisées. Des versions Bertone particulières existent également, mais elles ne doivent pas être confondues avec la Fiat 850 Spider de série.
Dans la gamme Fiat, la 850 Spider occupe une place intermédiaire entre les petites voitures populaires et les cabriolets plus ambitieux comme la Fiat 124 Spider, apparue en 1966 avec une orientation davantage tournée vers le grand tourisme.
Les dérivés sportifs et les confusions fréquentes
La Fiat 850 Spider est souvent associée à l’univers Abarth en raison des nombreuses préparations réalisées sur les petites Fiat de cette époque. Cependant, la version Spider de série n’est pas une création Abarth. Les modèles préparés par le sorcier autrichien, comme l’Abarth 1000 TC, appartiennent à une autre démarche orientée vers la compétition et les performances.
Il existe également une confusion fréquente entre la Fiat 850 Spider et la Seat 850 Sport Spider produite sous licence en Espagne. Les modèles sont proches techniquement, mais leur origine industrielle et certains détails d’équipement peuvent différer.
La Fiat 850 Spider ne doit pas non plus être confondue avec les autres petits cabriolets Fiat historiques. La marque reprendra plus tard cette philosophie avec la Fiat Barchetta, un autre roadster compact à vocation plaisir, mais développé dans un contexte technique totalement différent.
Un modèle recherché par les collectionneurs
La Fiat 850 Spider séduit aujourd’hui les amateurs d’automobiles italiennes classiques grâce à son association entre mécanique simple, poids réduit et dessin Bertone. Sa conception accessible facilite également son entretien par rapport à des sportives plus complexes de la même époque.
Les exemplaires les plus recherchés sont généralement les premières séries bien conservées avec leurs éléments d’origine, ainsi que les versions Sport Spider authentiques. Comme beaucoup de petites voitures anciennes, l’état de restauration, la conformité mécanique et la présence des équipements d’époque influencent fortement leur valeur.
Son architecture à moteur arrière rappelle une période où Fiat exploitait largement cette solution technique sur ses modèles compacts. Cette philosophie disparaît progressivement avec l’arrivée de nouvelles architectures, avant que la Fiat X1/9 ne reprenne à son tour le rôle d’une petite sportive innovante dans la gamme du constructeur italien.
