Porsche Boxster S

La Porsche Boxster S apparaît en 1999 comme la version haut de gamme de la première génération de Boxster, connue sous le code interne 986. Présentée à l’automne 1999, elle se distingue du Boxster classique par son moteur six cylindres de 3,2 litres, sa boîte manuelle à six rapports et un châssis adapté à des performances supérieures. Sa production se poursuit jusqu’en 2004, avec une évolution importante à partir du millésime 2003.

Une Boxster plus sportive dès 1999

Le développement du Boxster remonte au début des années 1990, lorsque Porsche cherche à renouveler son offre avec un roadster compact à moteur central. Le concept Boxster est présenté au salon de Detroit en janvier 1993. Dessiné sous la direction de Harm Lagaay, avec Grant Larson comme designer, il reprend plusieurs références aux Porsche à moteur central des années 1950 et 1960, notamment la Porsche 550 Spyder. Le modèle de série arrive en 1996 avec un six cylindres à plat de 2,5 litres.

La Porsche Boxster 986 constitue alors un modèle particulièrement important pour la marque. La Boxster S vient compléter cette gamme à partir de 1999 avec une mécanique plus imposante. Son flat-six atmosphérique de 3 179 cm³ développe initialement 252 ch et 305 Nm. Elle reçoit également une boîte manuelle à six rapports, alors que le Boxster de base dispose d’une transmission moins performante.

Cette architecture à moteur central arrière, avec une propulsion et deux coffres, permet à la Boxster S de conserver un équilibre différent de celui de la 911. Son style reste toutefois étroitement lié à la génération de Porsche 911 type 996, notamment au niveau de certains éléments de carrosserie et de la famille de moteurs à refroidissement liquide développée à cette période.

Évolution de la Boxster S 986

La première Boxster S conserve le flat-six de 3,2 litres jusqu’au restylage de la gamme. Pour les millésimes 2000 à 2002, le moteur développe 252 ch à 6 250 tr/min et 305 Nm à 4 500 tr/min. Avec la boîte manuelle, Porsche annonce un 0 à 100 km/h en 5,9 secondes et une vitesse maximale de 260 km/h.

Le restylage intervient pour le millésime 2003. La carrosserie reçoit notamment des modifications au niveau des optiques et des boucliers, tandis que la lunette arrière passe au verre. La Boxster S bénéficie surtout d’une évolution mécanique. La puissance atteint 260 ch et le couple 310 Nm. Les performances progressent légèrement, avec environ 5,7 secondes pour atteindre 100 km/h et une vitesse maximale proche de 264 km/h en boîte manuelle.

La boîte Tiptronic S à cinq rapports reste disponible en option. Elle ajoute du poids et entraîne des performances légèrement inférieures à celles de la transmission manuelle. Les chiffres de poids varient également selon la boîte, les équipements et les méthodes de mesure. La documentation technique Porsche donne ainsi des fourchettes plutôt qu’une valeur unique.

La dernière évolution notable de cette génération est la Boxster S 50 Jahre 550 Spyder, lancée en 2004 pour célébrer le modèle de compétition et de route apparu en 1953. Cette série limitée à 1 953 exemplaires reprend la base de la Boxster S et reçoit une présentation spécifique, notamment une teinte GT Silver et des éléments rappelant la 550 Spyder.

Fiche technique de la Porsche Boxster S

Un roadster à moteur central conçu pour l’équilibre

La caractéristique technique la plus importante de la Boxster S reste son implantation mécanique. Le six cylindres est placé en position centrale, derrière les sièges et devant l’essieu arrière. Cette architecture favorise une répartition des masses adaptée à une voiture de sport et différencie profondément la Boxster de la 911 à moteur arrière.

Le châssis repose sur une structure autoporteuse en acier et des suspensions indépendantes de type McPherson aux deux essieux. La direction utilise une assistance hydraulique. Le freinage fait appel à quatre disques ventilés avec ABS, avec des dimensions supérieures à celles du Boxster moins puissant de la gamme.

La Boxster S reçoit de série des roues de 17 pouces sur sa première version. Les pneumatiques de 205/50 ZR17 à l’avant et 255/40 ZR17 à l’arrière participent à son comportement routier. Des roues de 18 pouces sont également proposées en option, avec des dimensions de pneumatiques plus importantes.

Cette conception place la Boxster S dans une position particulière au sein de la gamme Porsche. Elle offre une architecture de véritable sportive à moteur central tout en conservant une utilisation routière relativement polyvalente grâce à ses deux coffres et à son gabarit compact.

Production, prix et rareté

La génération 986, toutes versions confondues, atteint 164 874 exemplaires. Pour la seule Boxster S, les données de production disponibles distinguent environ 35 575 exemplaires de la première version de 252 ch et 13 368 exemplaires de la version restylée de 260 ch. La série 50 Jahre 550 Spyder doit être comptabilisée séparément lorsqu’on évoque les volumes de la Boxster S standard.

Le prix français de la Boxster S à son lancement se situait autour de 334 200 francs, soit environ 50 950 euros après conversion nominale. Cette conversion ne tient pas compte de l’inflation et ne constitue donc pas une comparaison directe avec les prix automobiles actuels.

La production de la génération 986 s’arrête en 2004 avec l’arrivée de la génération suivante. La Boxster S 986 reste aujourd’hui identifiable comme une génération spécifique, avec son flat-six atmosphérique de 3,2 litres et son architecture qui précède les évolutions importantes de la famille Boxster.

Comment reconnaître une Boxster S 986

La Boxster S se distingue d’abord du Boxster contemporain par son moteur de 3,2 litres, ses performances supérieures et plusieurs éléments techniques spécifiques. Sur la première version, la boîte manuelle à six rapports et les roues de 17 pouces font partie des caractéristiques importantes de la configuration S.

Le double échappement rond constitue également un élément visuel caractéristique, auquel s’ajoutent le monogramme Boxster S et des équipements de freinage adaptés à la puissance supplémentaire. Il faut toutefois tenir compte des options et des modifications apportées au fil des années avant d’identifier une voiture uniquement à partir de ses équipements extérieurs.

Le restylage de 2002 pour les millésimes 2003 et 2004 permet de distinguer les deux principales phases de la 986. Les optiques et les boucliers évoluent, tandis que la lunette arrière en verre remplace celle de la première génération. La mécanique passe simultanément de 252 à 260 ch.

De la Boxster S aux générations suivantes

La 986 est remplacée par la génération 987 à partir de 2004. La nouvelle Boxster S conserve le principe du moteur central et du six cylindres à plat, mais adopte une carrosserie et un habitacle renouvelés. Elle inaugure une nouvelle étape dans le développement du roadster Porsche.

La lignée évolue ensuite vers les générations 981 et 982. Le Porsche 718 Boxster correspond à la génération moderne de cette famille et marque notamment le passage des versions courantes à des moteurs quatre cylindres turbocompressés, tandis que certaines déclinaisons sportives conservent un six cylindres.

Parmi ces dérivés sportifs figurent notamment le Porsche Boxster Spyder et, plus tard, le Porsche 718 Spyder. Ces modèles ne sont pas des évolutions directes de la Boxster S 986, mais illustrent la diversification progressive de la gamme autour du roadster à moteur central.

La Boxster S 986 conserve ainsi une identité propre dans cette histoire. Sa première version associe un six cylindres atmosphérique de 3,2 litres à une boîte manuelle à six rapports, avant l’évolution à 260 ch des derniers millésimes. La production s’achève en 2004, après l’introduction de la série limitée 50 Jahre 550 Spyder.