Nissan Avenir

La Nissan Avenir est un break familial lancé au Japon en 1990 et produit sur deux générations, W10 puis W11, jusqu’en 2005. Peu connue en Europe sous cette appellation, elle occupe pourtant une place particulière dans la gamme japonaise de Nissan. Derrière une carrosserie conçue pour privilégier l’espace et la polyvalence, l’Avenir a reçu des moteurs essence et diesel, des transmissions à deux ou quatre roues motrices et, dans ses versions les plus performantes, le quatre-cylindres turbo SR20DET.

Cette diversité explique aussi les importantes différences entre les Avenir rencontrées aujourd’hui. Une W10 1.8 de 1990, une Salut GT Turbo de 1995 et une W11 GT4 de 1998 partagent le même nom, mais leurs performances, leurs transmissions et même leurs dimensions diffèrent sensiblement.

Une nouvelle famille de breaks Nissan en 1990

Nissan commercialise l’Avenir W10 au Japon en mai 1990. Le constructeur cherche alors à proposer un break familial moderne capable de remplir à la fois un rôle de voiture particulière et de véhicule pratique. L’Avenir participe ainsi au renouvellement d’une offre auparavant représentée notamment par les déclinaisons break et utilitaires de la Nissan Bluebird.

Le nom Avenir, emprunté directement au français, accompagne cette volonté de renouvellement. La première génération possède une architecture à moteur avant transversal et présente une forte parenté technique avec la Nissan Primera P10, contemporaine de son lancement. Cette proximité concerne notamment l’architecture générale et l’utilisation de moteurs de la famille SR, sans pour autant réduire l’Avenir à une simple Primera dotée d’un hayon plus vertical.

La W10 est initialement proposée avec des quatre-cylindres essence de 1,8 et 2,0 litres. Le SR18Di de 1 838 cm3 développe environ 110 ch dans ses premières applications, tandis que le SR20DE de 1 998 cm3 atteint 140 ch dans certaines versions de lancement. Dès octobre 1990, le catalogue s’élargit avec une transmission intégrale ATTESA associée au moteur 2,0 litres.

L’offre comprend parallèlement l’Avenir Cargo, destinée à un usage utilitaire. Cette version ne doit pas être confondue avec le break de tourisme même si les deux partagent leur origine. Cette branche commerciale évoluera ensuite séparément et laissera notamment place au Nissan Expert à la fin des années 1990.

W10, du break familial à la Salut GT Turbo

La première Avenir évolue sensiblement au cours de ses huit années de carrière. En 1993, Nissan remanie sa gamme et propose notamment le turbodiesel CD20T de 1 973 cm3, développant 91 ch. Le 1,8 litre évolue également avec le SR18DE à injection multipoint. Ces motorisations complètent un catalogue conçu pour répondre aussi bien aux besoins familiaux qu’aux longs déplacements et aux conditions nécessitant quatre roues motrices.

L’appellation Salut apparaît ensuite dans la gamme et prend davantage d’importance lors de la profonde évolution de 1995. L’Avenir reçoit alors une présentation modernisée, particulièrement visible à l’arrière. Cette phase tardive de la W10 est également celle qui donne naissance à sa variante la plus remarquable, la Salut GT Turbo.

Son SR20DET de 1 998 cm3 turbocompressé développe 210 ch et environ 275 Nm. La puissance est transmise aux quatre roues par l’intermédiaire d’une boîte automatique à quatre rapports. Le SR20DET appartient à l’une des familles mécaniques les plus connues de Nissan durant cette période. Il équipe sous différentes configurations plusieurs modèles sportifs, tandis que la Nissan Pulsar Gti-r avait déjà associé un SR20DET à une transmission intégrale. Les réglages et l’installation ne sont cependant pas identiques entre les deux voitures.

Cette GT Turbo illustre une particularité de l’Avenir : Nissan n’en a pas fait uniquement un break rationnel. La gamme pouvait associer une carrosserie familiale à des solutions techniques performantes, tout en conservant des variantes beaucoup plus modestes. Selon les versions et les années, la W10 existe ainsi en traction ou quatre roues motrices, avec boîte manuelle à cinq rapports ou automatique à quatre rapports.

Les dimensions évoluent également avec les transformations de carrosserie. Une W10 du début de carrière mesure environ 4,46 m de long pour 1,695 m de large, 1,49 m de haut et 2,55 m d’empattement. Les modèles tardifs peuvent dépasser 4,60 m selon leur finition et leurs éléments de carrosserie. Il est donc trompeur d’attribuer une dimension unique à toutes les Avenir W10.

La Nissan Avenir W11 change de génération en 1998

En août 1998, la W10 cède sa place à l’Avenir W11. Le changement est nettement visible : les formes deviennent plus arrondies, la longueur atteint environ 4,65 m et l’empattement passe à 2,62 m. La largeur demeure contenue à 1,695 m, dimension importante sur le marché japonais en raison des catégories administratives locales.

La nouvelle génération conserve le principe du moteur transversal et une gamme composée de versions à traction et à transmission intégrale. Elle reçoit cependant une suspension arrière multibras, tandis que l’avant repose sur des jambes de force. Nissan continue ainsi de traiter l’Avenir comme un break routier plutôt que comme un simple dérivé utilitaire.

Au lancement, l’offre comprend notamment le QG18DE 1,8 litre de 125 ch, ainsi que le SR20DE 2,0 litres atmosphérique. Ce dernier développe environ 140 ou 145 ch suivant la configuration. Le turbodiesel CD20ET de 91 ch complète la gamme, mais c’est encore une fois la version turbocompressée qui distingue l’Avenir des breaks familiaux les plus conventionnels.

Le SR20DET de la W11 atteint 230 ch. Les versions sportives prennent ensuite l’appellation GT4, avec notamment les GT4-S et GT4-Z. Nissan associe également certaines motorisations atmosphériques à une transmission Hyper CVT-M6, une boîte à variation continue disposant d’un mode permettant de simuler six rapports.

L’Avenir poursuit sa diversification avec des déclinaisons spécifiques. Autech propose notamment des variantes Rider à présentation particulière. Le Blastar, apparu en 2000, adopte pour sa part une orientation plus proche du crossover avant que cette catégorie ne devienne dominante : garde au sol accrue, pneus à flanc plus haut, protections et présentation extérieure spécifique. Cette approche rappelle par certains aspects la Nissan Rasheen, même si cette dernière possède une identité et un positionnement propres.

À partir de 2002, la gamme est de nouveau remaniée et le QR20DE remplace les moteurs SR20 atmosphériques dans les versions concernées. Le SR20DET disparaît également du catalogue. La carrière de l’Avenir se poursuit jusqu’en 2005 sans qu’une troisième génération portant ce nom ne soit lancée.

Fiche technique de la Nissan Avenir

Avenir, Primera et les autres breaks Nissan

La proximité entre l’Avenir et la Nissan Primera peut créer une confusion lorsque l’on retrace l’histoire du modèle hors du Japon. Des breaks étroitement apparentés à l’Avenir ont effectivement été commercialisés sous l’appellation Primera sur certains marchés. Il reste préférable de distinguer l’Avenir japonaise, avec ses finitions, ses transmissions et ses versions sportives propres, de la gamme Primera européenne prise dans son ensemble.

Son positionnement diffère aussi de celui de la Nissan Wingroad, break plus compact. Nissan pouvait ainsi couvrir plusieurs niveaux du marché japonais avec des voitures partageant une vocation pratique sans occuper exactement le même segment.

À l’autre extrémité, la Nissan Stagea propose à partir du milieu des années 1990 une interprétation plus haut de gamme et sportive du break Nissan. La Stagea repose sur une architecture longitudinale issue d’une autre famille technique, alors que l’Avenir reste fidèle à son moteur transversal et à ses racines de familiale à traction.

Une identité qui évolue avec les usages japonais

Visuellement, la W10 de 1990 appartient pleinement à son époque : surfaces relativement rectilignes, projecteurs simples, pavillon long et arrière conçu pour dégager un volume de chargement généreux. Le restylage de 1995 modernise sensiblement cet ensemble et donne aux versions Salut une identité plus affirmée. Les modèles turbo ajoutent une présentation sportive sans transformer radicalement la silhouette de break.

La W11 abandonne une grande partie de cette géométrie anguleuse. Plus longue et plus fluide, elle reflète le dessin automobile de la fin des années 1990 tout en conservant les proportions fonctionnelles d’un véritable break. Les versions GT4 exploitent cette carrosserie familiale avec une mécanique de 230 ch et quatre roues motrices, tandis que le Blastar explore une autre direction avec sa garde au sol portée à environ 185 mm et sa présentation plus robuste.

Cette amplitude résume la carrière japonaise de l’Avenir : partie en 1990 comme un break familial relativement conventionnel, elle a progressivement multiplié les interprétations, du diesel utilitaire au break turbo à transmission intégrale, puis au modèle surélevé inspiré par de nouveaux usages. Sa disparition en 2005 met fin au nom Avenir après quinze années de production, à une époque où le marché japonais commence lui aussi à privilégier davantage monospaces et SUV au détriment des breaks traditionnels.