Ferrari 125 S

Douze cylindres pour seulement 1,5 litre : la Ferrari 125 S fait un choix mécanique étonnant dès 1947. Première voiture à porter le nom Ferrari, ce spider de compétition mise sur un petit V12 atmosphérique plutôt que sur un moteur moins complexe. Avec 118 ch à 6 800 tr/min, le moteur conçu par Gioachino Colombo pose les bases d’une architecture que Maranello développera pendant plusieurs décennies. Mais cette première Ferrari reste avant tout une machine de course expérimentale, produite à deux exemplaires.

Un V12 miniature qui privilégie les hauts régimes

Le V12 à 60° utilise trois carburateurs Weber et un arbre à cames en tête par banc. Ses douze petits cylindres permettent, en théorie, une montée en régime favorable à la recherche de puissance, au prix d’une mécanique plus complexe à régler et à entretenir. La boîte manuelle à cinq rapports offre davantage de possibilités pour exploiter cette puissance qu’une transmission à quatre vitesses, sans que les rapports exacts soient suffisamment documentés pour juger de son étagement.

Le châssis tubulaire associe une suspension avant indépendante à un essieu arrière rigide sur ressorts à lames. Cette solution privilégie la simplicité et la robustesse, mais laisse moins de liberté aux roues arrière sur les irrégularités qu’une suspension indépendante. Les quatre freins à tambour constituent une autre limite potentielle lors d’efforts prolongés. Quant aux 210 km/h annoncés dans la fiche Ferrari, ils restent à considérer avec prudence : les sources historiques divergent et aucun essai instrumenté indépendant ne confirme cette valeur.

Une première sortie contrariée, puis une évolution rapide

Après une première mise en route le 12 mars 1947, la 125 S débute en compétition à Piacenza le 11 mai. Franco Cortese mène la course avant qu’une défaillance de pompe à carburant ne provoque son abandon. Neuf jours plus tard, il remporte le Grand Prix de Rome, première victoire de Ferrari.

La mise au point ne s’arrête pas là. La Ferrari 159 S poursuit rapidement le développement du V12 Colombo avec une cylindrée supérieure, avant la Ferrari 166 S. Cette progression montre que la 125 S était autant un point de départ technique qu’une voiture de compétition à part entière.

Deux exemplaires et une authenticité délicate à établir

Pour une 125 S historique, la principale vigilance concerne l’identité du châssis et la conformité des composants. Les premières Ferrari ont connu des transformations, et les attributions des châssis 01C et 02C restent complexes. Une reconstruction, même réalisée avec des éléments anciens, ne doit pas être assimilée sans examen documentaire à une voiture conservée dans sa configuration de 1947. La réplique officielle construite en 1987 illustre cette distinction essentielle.