Une barquette de compétition à moteur Dino
La Ferrari Dino 246 S est une barquette de compétition apparue au tout début des années soixante, généralement datée de 1960. Elle s’inscrit dans la lignée des prototypes sportifs Ferrari à moteur V6 Dino, développés pour les championnats de voitures de sport. Compacte, légère et très performante, la 246 S préfigure l’orientation prise par Ferrari vers des mécaniques plus petites et plus pointues, en complément des traditionnels V12.
Le nom Dino rend hommage au fils d’Enzo Ferrari, Alfredo dit Dino, qui a participé à la conception de ces moteurs V6 avant sa disparition. Le chiffre 246 indique la cylindrée et l’architecture mécanique, avec un V6 d’environ 2,4 litres. La lettre S rappelle la vocation Sport de cette barquette destinée à la compétition.
Contexte de création et rôle en compétition
À la fin des années cinquante, Ferrari développe une famille de prototypes Dino à moteur V6 pour affronter la concurrence dans les épreuves d’endurance et de voitures de sport. L’objectif est d’obtenir des voitures plus agiles et plus légères que les gros V12, capables d’exceller sur les circuits sinueux et les routes difficiles.
La Ferrari Dino 246 S naît dans ce contexte. Elle reprend la philosophie des premières Dino de course, avec une carrosserie ouverte biplace, un châssis tubulaire et un moteur placé très en arrière de l’essieu avant, ce qui donne une répartition des masses favorable. Ce prototype est engagé dans diverses épreuves de la saison, dans des courses d’endurance et des épreuves sur route, face à une concurrence féroce venue notamment d’autres constructeurs italiens et britanniques.
Le moteur Dino V6
Le cœur de la Ferrari Dino 246 S est un moteur V6 à 65 degrés, atmosphérique, conçu selon la philosophie Dino. Ce moteur reprend des solutions techniques avancées pour l’époque et cherche à concilier haut régime, compacité et fiabilité en usage compétition.
- Architecture : moteur V6 Dino ouvert à environ 65 degrés, monté en position avant très reculée
- Cylindrée : environ 2,4 litres, soit un peu plus de 2 400 cm³
- Bloc et culasse : alliage léger pour limiter le poids et améliorer le refroidissement
- Distribution : double arbre à cames en tête avec deux soupapes par cylindre
- Alimentation : plusieurs carburateurs Weber double corps disposés au sommet du moteur
- Allumage : allumage classique de compétition, optimisé pour un régime élevé
- Puissance : de l’ordre de 260 à 270 chevaux à un régime très élevé, autour de 8 000 tours par minute
- Caractère : moteur très vif, qui délivre le meilleur de lui même dans les hauts régimes avec une sonorité de V6 très distinctive
Grâce à ce V6, la Dino 246 S offre un excellent compromis entre puissance et agilité. Le moteur est suffisamment puissant pour rivaliser avec des voitures plus grosses et plus lourdes, tout en conservant une grande finesse de pilotage et une réactivité marquée.
Châssis, dimensions et comportement
La Ferrari Dino 246 S repose sur un châssis tubulaire en acier conçu pour la compétition. Ce type de structure, constitué de tubes soudés, permet d’obtenir une très bonne rigidité tout en maintenant un faible poids. La carrosserie est réalisée en aluminium, formée à la main, avec des lignes très basses et profilées qui favorisent la pénétration dans l’air.
La voiture est compacte, avec un empattement relativement court, ce qui renforce l’agilité dans les enchaînements de virages. Le poids à vide se situe aux environs de sept cents kilogrammes, ce qui donne un rapport poids puissance très favorable pour un prototype de cette époque.
Transmission, trains roulants et freinage
La Dino 246 S est une propulsion classique, les roues arrière étant motrices. La boîte de vitesses manuelle à plusieurs rapports est commandée par un levier mécanique précis, permettant au pilote de maintenir le moteur dans sa plage de régime optimale en course.
- Transmission : boîte manuelle à plusieurs rapports, commandée par levier à grille
- Architecture : moteur avant très reculé, propulsion aux roues arrière
- Châssis : cadre tubulaire en acier, carrosserie légère en aluminium
- Suspension avant : indépendante, avec bras superposés et ressorts adaptés à l’usage compétition
- Suspension arrière : configuration étudiée pour offrir motricité et stabilité, avec éléments élastiques et amortisseurs réglés pour la course
- Freins : quatre freins à disque, dimensionnés pour supporter les contraintes des épreuves d’endurance
- Direction : système mécanique direct, donnant beaucoup de ressenti au pilote
- Comportement : voiture vive et précise, très efficace sur les tracés sinueux, exigeant un pilotage attentif à la limite
L’ensemble de ces caractéristiques donne à la Ferrari Dino 246 S une grande efficacité dynamique. Sa légèreté, son centre de gravité bas et son châssis rigide en font un outil parfaitement adapté aux spéciales étroites et aux circuits techniques, tout en restant suffisamment stable à haute vitesse.
Performances et utilisation en course
Avec son moteur V6 puissant et son poids contenu, la Ferrari Dino 246 S atteint des vitesses de pointe élevées pour sa cylindrée. La vitesse maximale dépasse largement les deux cents kilomètres par heure, ce qui est remarquable pour une voiture de cette catégorie et de cette époque. Les accélérations sont très franches, notamment grâce à la vigueur du moteur dans les hauts régimes.
Dans les compétitions de voitures de sport et d’endurance, la 246 S est engagée sur des circuits et des routes très variés. Elle se montre particulièrement à l’aise dans les épreuves où la légèreté et l’agilité sont primordiales, par exemple sur les circuits sinueux ou les courses sur route comportant de nombreux virages rapides et lents. La voiture illustre la stratégie de Ferrari consistant à aligner des prototypes plus petits et plus maniables aux côtés des grosses machines à moteur V12.
Production et rareté
Comme beaucoup de prototypes de course Ferrari de cette période, la Dino 246 S est produite en très faible nombre d’exemplaires, parfois seulement quelques châssis. Il s’agit de voitures d’usine et de quelques exemplaires destinés à des clients particulièrement proches de Ferrari ou à des écuries privées de tout premier plan.
Cette production très limitée, associée à la vocation exclusivement sportive du modèle, explique la rareté extrême de la Dino 246 S aujourd’hui. Chaque châssis possède sa propre histoire, avec des modifications éventuelles au cours de la carrière sportive, que ce soit pour faire évoluer la mécanique ou adapter la voiture à un nouveau règlement.
Valeur historique et place dans la lignée Dino
La Ferrari Dino 246 S occupe une place importante dans l’histoire de la marque. Elle fait partie de la lignée des prototypes V6 Dino qui ont permis à Ferrari d’affiner et de valider en compétition des solutions techniques réutilisées ensuite dans d’autres modèles, y compris des voitures de route ultérieures portant le nom Dino.
Par son association au nom Dino, par sa rareté et par son rôle de laboratoire roulant pour la technologie V6 de Maranello, la 246 S est aujourd’hui considérée comme une pièce historique de tout premier ordre. Elle illustre la période où Ferrari expérimentait des architecture plus compactes, sans renoncer à la performance ni au caractère, et où chaque prototype construit était un maillon essentiel de l’évolution technique de la marque.
