Holden Barina

La Holden Barina est une citadine commercialisée en Australie et en Nouvelle-Zélande de 1985 à 2018. Pendant plus de trois décennies, elle représente l’une des principales offres de petites voitures de Holden, filiale australienne de General Motors. Son histoire présente une particularité importante : sous une même appellation se succèdent six générations issues de trois origines industrielles différentes, d’abord Suzuki, puis Opel et enfin GM Daewoo et GM Korea.

Lancée en février 1985 sur la base de la Suzuki Cultus, la Barina évolue progressivement d’une petite voiture économique aux dimensions modestes vers une citadine polyvalente plus spacieuse et mieux équipée. Ses différentes générations reflètent les transformations de Holden, qui abandonne progressivement les modèles spécifiquement adaptés à l’Australie au profit de véhicules développés dans le cadre des programmes internationaux de General Motors.

Origines de la Holden Barina : le partenariat avec Suzuki en 1985

Au milieu des années 1980, Holden cherche à renforcer sa présence sur le marché australien des voitures économiques. La marque est alors principalement associée aux grandes berlines familiales, notamment la Holden Commodore. L’arrivée de la Barina lui permet de proposer un véhicule plus petit, moins coûteux à l’achat et adapté aux déplacements urbains.

La première Holden Barina, désignée MB, est lancée le 12 février 1985. Elle dérive de la Suzuki Cultus de première génération, également commercialisée sous le nom Suzuki Swift sur plusieurs marchés. Cette origine japonaise permet à Holden de disposer rapidement d’une citadine moderne sans financer le développement complet d’une nouvelle plateforme.

La Barina MB adopte une carrosserie cinq portes à hayon, un moteur essence de 1,3 litre et une transmission aux roues avant. Avec une longueur d’environ 3,69 mètres et une masse à vide proche de 710 kg, elle privilégie la légèreté, la simplicité mécanique et la facilité d’utilisation. Son moteur quatre cylindres développe environ 49,5 kW, soit 67 ch, et fonctionne avec une boîte manuelle à cinq rapports.

Son dessin est caractéristique des petites voitures japonaises de cette période : surfaces vitrées importantes, lignes anguleuses, phares rectangulaires et hayon presque vertical. Ces proportions favorisent l’habitabilité malgré un encombrement réduit.

En septembre 1986, la série ML remplace la MB. Elle reçoit plusieurs modifications de présentation, notamment au niveau de la calandre, des feux et de l’habitacle. L’évolution technique la plus notable concerne la suspension arrière, dont les ressorts à lames sont remplacés par des ressorts hélicoïdaux, améliorant le compromis entre confort et comportement routier.

La première Barina bénéficie également d’une campagne publicitaire particulièrement connue en Australie. Le slogan « Beep Beep Barina », associé au personnage Road Runner de Warner Bros., contribue à installer rapidement le modèle dans la culture automobile locale. Une série Roadrunner Pack reprend cette identité à travers des éléments décoratifs spécifiques.

De la Barina MF à la MH : une deuxième génération japonaise

En janvier 1989, Holden introduit la Barina MF, dérivée de la deuxième génération de Suzuki Cultus. Cette nouvelle voiture conserve l’architecture à moteur transversal et traction avant, mais adopte une carrosserie entièrement redessinée.

Les lignes deviennent plus arrondies, les boucliers sont davantage intégrés à la carrosserie et les surfaces extérieures gagnent en fluidité. Le véhicule conserve des dimensions compactes, avec une longueur voisine de 3,71 mètres pour certaines versions. La nouvelle présentation correspond à l’évolution générale du marché des citadines à la fin des années 1980.

La gamme comprend des carrosseries à hayon, notamment une version cinq portes destinée à un usage polyvalent. Une déclinaison trois portes GS vient compléter l’offre. Les motorisations restent principalement constituées de petits quatre cylindres essence issus de la famille Suzuki, avec des configurations différentes selon les années et les marchés.

En 1991, la série MH apporte des modifications de style et d’équipement sans bouleverser la conception générale. Les évolutions portent notamment sur la présentation extérieure et certains détails de finition. Cette génération reste commercialisée jusqu’en 1994, date à laquelle Holden change profondément sa stratégie d’approvisionnement.

Les Barina MB, ML, MF et MH se distinguent des générations suivantes par leur origine Suzuki. Leur construction légère, leur mécanique simple et leurs dimensions réduites correspondent à une conception de la citadine très différente de celle des modèles européens et coréens qui leur succéderont.

Holden Barina SB et XC : la période Opel de 1994 à 2005

En avril 1994, la Holden Barina SB inaugure une nouvelle étape. Holden abandonne la base Suzuki au profit de l’Opel Corsa B, développée par la filiale allemande de General Motors. Les véhicules destinés au marché australien proviennent notamment de l’usine Opel de Saragosse, en Espagne.

La Barina SB reprend la silhouette arrondie de la Corsa B, avec ses phares ovalisés, son capot court et ses volumes plus généreux. Elle est proposée en carrosseries trois et cinq portes. L’habitacle bénéficie d’une conception plus moderne et d’une meilleure intégration des équipements de confort et de sécurité.

Les motorisations essence comprennent notamment des quatre cylindres de 1,2 et 1,4 litre. La gamme accueille également une version sportive GSi équipée d’un moteur 1,6 litre à seize soupapes, développant jusqu’à environ 78 kW, soit 106 ch. Cette déclinaison reçoit une présentation plus dynamique et des caractéristiques adaptées à une conduite sportive.

La Barina SB fait l’objet d’un restylage en 1997, avec des modifications de calandre, de boucliers et d’équipements. Une déclinaison cabriolet est également proposée en diffusion limitée, constituant l’une des variantes les plus originales de cette génération.

En 2001, la quatrième génération, baptisée XC, remplace la SB. Elle dérive cette fois de l’Opel Corsa C. Son style abandonne les formes très arrondies de la génération précédente au profit de lignes plus tendues, de phares triangulaires remontants et d’une carrosserie légèrement plus volumineuse.

La Barina XC conserve les carrosseries trois et cinq portes. Le moteur essence 1,4 litre à seize soupapes développe environ 66 kW, soit 90 ch. La version SRi reçoit un quatre cylindres de 1,8 litre développant environ 92 kW, soit 125 ch, qui lui procure des performances supérieures aux variantes ordinaires.

Cette période correspond à une stratégie européenne plus large de Holden. La Barina occupe le segment des citadines polyvalentes, tandis que la Holden Astra représente la catégorie supérieure des compactes. Les deux modèles partagent alors une origine Opel, la Barina étant dérivée de la Corsa et l’Astra de son homonyme européen.

La Barina XC reste au catalogue jusqu’en 2005. Son remplacement marque la fin de l’approvisionnement européen pour cette lignée et le début d’une nouvelle période industrielle tournée vers la Corée du Sud.

Holden Barina TK et TM : les générations coréennes de 2005 à 2018

En 2005, Holden introduit la Barina TK, développée à partir de la Daewoo Kalos, également commercialisée sur d’autres marchés sous le nom Chevrolet Aveo. Ce changement répond à une logique de rationalisation industrielle au sein de General Motors, qui utilise désormais les capacités de production de GM Daewoo en Corée du Sud.

La Barina TK apparaît d’abord en carrosseries à hayon trois et cinq portes. Une berline quatre portes rejoint ensuite la gamme en 2006, élargissant les possibilités offertes aux acheteurs recherchant une petite voiture familiale avec un coffre séparé.

Le modèle utilise un moteur essence quatre cylindres de 1,6 litre à seize soupapes, développant environ 76 kW, soit 103 ch. Il est associé à une boîte manuelle à cinq rapports ou à une transmission automatique à quatre rapports. La voiture gagne en dimensions et en masse par rapport aux premières Barina, avec une longueur d’environ 3,88 mètres pour certaines versions à hayon.

Cette génération se distingue par une carrosserie relativement haute, des phares volumineux et une présentation plus conventionnelle que celle des Barina d’origine Opel. Plusieurs évolutions de style et d’équipement interviennent au cours de sa carrière.

En octobre 2011, la Holden Barina TM remplace la TK. Elle appartient à la famille mondiale Chevrolet Aveo/Sonic T300, développée dans le cadre des programmes internationaux de General Motors. Elle repose sur une architecture nouvelle et ne constitue pas un simple restylage de la génération précédente.

La TM adopte un style nettement plus expressif. Sa face avant se caractérise par une grande calandre divisée et des projecteurs au dessin affirmé. Sur la carrosserie cinq portes, les poignées des portes arrière sont intégrées près des montants, donnant visuellement l’impression d’une trois portes. L’habitacle reçoit une instrumentation au style inspiré de l’univers motocycliste.

La gamme comprend une berline quatre portes et une cinq portes à hayon. Le moteur essence atmosphérique de 1,6 litre développe 85 kW, soit environ 116 ch. Une version RS introduite en 2013 reçoit un moteur turbocompressé de 1,4 litre développant environ 103 kW, soit 140 ch, avec une présentation et des réglages plus sportifs.

La Barina TM bénéficie d’un restylage en 2016, commercialisé pour le millésime 2017. La face avant est redessinée, les optiques évoluent et l’habitacle reçoit des équipements actualisés. La gamme australienne est simplifiée autour des finitions LS et LT, tandis que la version RS et la berline disparaissent de l’offre.

Durant cette dernière période, la Barina reste positionnée sous les compactes de la marque, notamment la Holden Cruze. Ces deux voitures illustrent la stratégie de General Motors consistant à commercialiser en Australie, sous l’identité Holden, des véhicules issus de programmes internationaux.

En septembre 2018, Holden confirme l’arrêt de la Barina après 33 années de présence sur le marché australien. Aucun modèle portant directement le même nom ne lui succède. La Holden Barina Spark, dérivée de la Chevrolet Spark, constitue une citadine distincte et non une génération supplémentaire de la Barina.

Fiche technique de la Holden Barina

Sécurité, équipements et évolution du positionnement

La Holden Barina évolue considérablement en matière de sécurité au cours de sa carrière. Les premières générations privilégient la simplicité mécanique et le faible coût d’utilisation. Les équipements de protection passive restent relativement limités, conformément aux standards des petites voitures des années 1980.

Les générations européennes SB et XC accompagnent la généralisation progressive des airbags, de l’ABS et des structures de carrosserie conçues pour mieux absorber l’énergie des collisions. Les équipements disponibles varient néanmoins selon les finitions et les années de commercialisation.

La génération TK connaît un début de carrière plus difficile. Lors des essais ANCAP publiés en 2005, la Barina cinq portes obtient deux étoiles sur cinq pour la protection des occupants adultes, avec un résultat de 14,90 points sur 37. Le véhicule australien testé dispose d’airbags frontaux, mais ne propose pas les mêmes équipements de sécurité que certaines concurrentes.

Des améliorations interviennent ensuite. Une Barina TK trois portes construite à partir de mai 2008 obtient quatre étoiles et 24,89 points sur 37 lors de l’évaluation ANCAP correspondante. Ce résultat concerne la configuration testée et ne doit pas être automatiquement étendu aux autres carrosseries de la gamme.

La Barina TM représente un progrès supplémentaire. Évaluée selon le protocole ANCAP de 2011, elle obtient cinq étoiles et 35,43 points sur 37. Elle bénéficie notamment de six airbags, du contrôle électronique de stabilité, de l’antipatinage et du freinage antiblocage. Les notes obtenues à différentes époques ne sont toutefois pas directement comparables, les protocoles d’essai ayant évolué.

L’équipement de confort suit une progression similaire. Les premières Barina se concentrent sur les fonctions essentielles, tandis que les dernières générations proposent selon les finitions la climatisation, les commandes au volant, la connectivité multimédia et des équipements de présentation plus élaborés. La Barina TM restylée reçoit notamment un système multimédia actualisé, adapté aux attentes des automobilistes de la seconde moitié des années 2010.

Le passage de Suzuki à Opel, puis à GM Korea, modifie également la perception du modèle. Initialement conçue comme une petite voiture légère et économique, la Barina devient progressivement une citadine polyvalente capable d’assurer aussi bien les déplacements quotidiens que les trajets routiers. L’augmentation des dimensions, de la masse et des équipements accompagne cette évolution, tout en maintenant son positionnement parmi les véhicules les plus accessibles de la gamme Holden.

Versions sportives et particularités de la gamme Holden Barina

Bien que principalement destinée à une utilisation quotidienne, la Holden Barina connaît plusieurs variantes à vocation sportive. Ces modèles ne constituent pas une lignée de compétition officielle, mais proposent des motorisations plus puissantes et une présentation spécifique.

Les premières générations d’origine Suzuki possèdent des liens techniques avec les Swift sportives commercialisées sur d’autres marchés. Certaines variantes GTi apparaissent dans l’histoire des petites Holden, notamment dans le contexte néo-zélandais. Leur diffusion et leurs caractéristiques doivent être distinguées des Barina australiennes ordinaires.

La Barina SB GSi représente l’une des premières versions sportives clairement identifiées de la période européenne. Son moteur 1,6 litre à seize soupapes, ses éléments de carrosserie spécifiques et ses réglages adaptés la distinguent des versions à petites cylindrées. Elle reprend l’esprit de l’Opel Corsa GSi, avec les adaptations propres au marché Holden.

La génération XC poursuit cette orientation avec la Barina SRi 1.8. Son moteur plus puissant lui permet de se démarquer des variantes 1,4 litre. La SRi se reconnaît également à ses éléments de présentation sportive, notamment ses jantes et ses détails extérieurs spécifiques.

Sur la dernière génération, la Barina RS introduite en 2013 associe un moteur turbocompressé de 1,4 litre à une carrosserie cinq portes. Elle adopte des équipements et des éléments de style particuliers, avec une orientation plus dynamique que les versions atmosphériques. Cette déclinaison disparaît lors de la simplification de la gamme accompagnant le restylage de 2016.

La Barina SB cabriolet constitue une autre particularité de la famille. Produite en quantité limitée par rapport aux carrosseries à hayon, elle propose une interprétation découvrable de la petite Opel commercialisée sous l’identité Holden. Sa diffusion restreinte et sa carrosserie spécifique la distinguent des versions ordinaires, sans qu’un volume de production suffisamment établi permette de chiffrer précisément sa rareté.

La diversité de ces variantes illustre les différentes fonctions remplies par la Barina au fil des années : voiture économique, citadine polyvalente, petite sportive ou modèle de niche. Son histoire s’achève en 2018, lorsque Holden retire définitivement cette appellation de son catalogue australien, après avoir commercialisé successivement des véhicules d’origine japonaise, européenne et coréenne sous un même nom.