Toyota

Pour comprendre le paysage actuel de l’automobile, il est essentiel d’apprécier le rôle de Toyota. Depuis sa création humble à son ascension pour devenir l’un des plus grands fabricants automobiles du monde, l’histoire de Toyota est riche en innovations, en triomphes et en persévérance face à l’adversité.

Naissance et développement : les années 1930-1940

La genèse de Toyota remonte aux années 1930. Sakichi Toyoda avait fondé Toyoda Automatic Loom Works, une entreprise prospère fabricant des métiers à tisser automatiques innovants. Son fils Kiichiro Toyoda ambitionnait de diversifier l’activité familiale dans l’automobile naissante.

En 1936, Toyota lance sa première voiture, la Toyota AA, une berline 4 portes au style Art déco. Le nom Toyota est choisi pour sa bonne fortune selon la culture japonaise.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Toyota se consacre à la production de camions et véhicules militaires. Mais l’après-guerre est une période difficile, marquée par des problèmes financiers et des grèves ouvrières.

Croissance et expansion : les années 1950-1960

Dans les années 50, Toyota redresse la barre et commence à exporter aux États-Unis avec la Toyopet Crown en 1957. Bien qu’un échec commercial, cette tentative ouvre la voie à un futur succès.

Toyota se distingue dans les années 60 en lançant des modèles devenus cultes :

• la Toyota Corolla en 1966, compacte à succès et best-seller mondial pendant des décennies.
• la Toyota Corona en 1957, familiale à la fiabilité exemplaire avec plus de 10 millions d’exemplaires produits

Globalisation et innovation : les années 1970-1990

Grâce à ses modèles compacts sobres, Toyota tire son épingle du jeu lors des chocs pétroliers des années 70 et connaît une croissance spectaculaire, notamment aux USA.

Les années 80 et 90 sont marquées par de nouveaux succès:

• La Toyota Camry devient la berline la plus vendue aux États-Unis pendant 15 ans d’affilée.
• Le lancement de Lexus en 1989 inaugure avec brio l’entrée de Toyota sur le marché du luxe automobile. La Lexus LS 400 séduit par ses finitions, son confort et sa fiabilité.

Le tournant du 21e siècle : les années 2000 à aujourd’hui

Au début des années 2000, Toyota opère un virage vers l’innovation durable en lançant la Toyota Prius, la toute première voiture hybride grand public. Avec sa motorisation alliant moteur essence et électrique pour une efficience record, la Prius rencontre un succès planétaire et ouvre la voie aux véhicules électrifiés de demain.

D’autres étapes clés ont suivi:

• En 2015, la Mirai inaugure la technologie de la pile à combustible à hydrogène chez Toyota
• En 2018, la marque lance sa plateforme TNGA flexible pour motorisations hybrides, hybrides rechargeables et 100% électriques
• En 2021, Toyota annonce investir 13,5 milliards de dollars dans la recherche de batteries et prévoit de lancer 30 modèles 100% électriques d’ici 2030.

Porté par sa capacité d’innovation permanente, Toyota est idéalement positionné pour rester un acteur majeur de la mobilité de demain.