Bentley Bentayga EWB

Présenté le 10 mai 2022, le Bentley Bentayga EWB (Extended Wheelbase) est la version à empattement long du SUV de luxe britannique. Avec une longueur de 5,32 mètres et un empattement augmenté de 180 mm, il privilégie l’espace réservé aux passagers arrière sans abandonner les performances et la polyvalence du Bentayga. Fabriqué à Crewe, en Angleterre, il introduit notamment des sièges arrière Airline Seat dotés de fonctions avancées de relaxation, de régulation thermique et d’ajustement postural.

Le Bentayga EWB se distingue également par ses quatre roues directrices, sa suspension pneumatique et son moteur V8 biturbo de 550 ch lors du lancement. Proposé dans plusieurs finitions, dont Azure et Mulliner, il occupe une place particulière dans la gamme Bentley en associant la position de conduite d’un SUV aux prestations d’une grande limousine.

Origines et développement du Bentley Bentayga EWB

L’histoire du Bentayga EWB commence avec le succès du Bentley Bentayga, présenté en 2015. Premier SUV de série de la marque, celui-ci permet à Bentley de conquérir une clientèle recherchant un véhicule spacieux, performant et utilisable quotidiennement. Son restylage de 2020 modernise profondément son apparence, ses équipements et son habitacle, tout en conservant son architecture générale.

Le développement d’une version allongée répond à une demande différente de celle du SUV traditionnel. Certains clients souhaitent disposer d’un espace arrière comparable à celui d’une limousine, notamment pour voyager avec chauffeur. Bentley décide donc d’augmenter l’empattement du Bentayga plutôt que de créer une carrosserie entièrement nouvelle.

Le projet nécessite néanmoins d’importantes modifications structurelles. Les ingénieurs prolongent le soubassement, adaptent le toit et les panneaux latéraux, puis redessinent les portes arrière. Bentley annonce plus de 2 500 nouvelles pièces pour cette évolution. Le programme comprend également plus de 50 véhicules de présérie et de nombreux essais consacrés au confort, à la rigidité et au comportement routier.

Officiellement dévoilé en mai 2022, le Bentayga EWB entre en production en octobre de la même année dans l’usine Bentley de Crewe, dans le Cheshire. Les premières livraisons interviennent à partir de la fin de 2022 selon les marchés. Cette chronologie explique pourquoi certains exemplaires sont associés au millésime 2023, bien que la première apparition officielle du modèle remonte à 2022.

Son arrivée intervient également après l’arrêt de la Bentley Mulsanne en 2020. Sans constituer son successeur direct, le Bentayga EWB reprend une partie de sa vocation : offrir un niveau de confort particulièrement élevé aux occupants arrière. Bentley conserve toutefois une approche différente, avec une carrosserie de SUV et une transmission intégrale.

Design extérieur et dimensions de la version allongée

Le Bentayga EWB conserve les principaux codes stylistiques du Bentayga restylé. Sa face avant présente une imposante calandre Bentley, encadrée par quatre projecteurs circulaires. Les ailes sculptées, les surfaces arrondies et les feux arrière elliptiques maintiennent une forte continuité visuelle avec le modèle standard.

La différence la plus visible se situe dans le profil. Les portes arrière sont sensiblement plus longues et l’espace entre les essieux augmente de 180 mm. L’empattement atteint ainsi 3 175 mm, contre 2 995 mm pour le Bentayga classique. La longueur totale passe à 5 322 mm, soit environ 197 mm supplémentaires par rapport au SUV standard restylé de référence.

Cette transformation profite principalement aux passagers arrière. Bentley a conservé des proportions relativement équilibrées en prolongeant la ligne de toit et en adaptant les panneaux de carrosserie. L’allongement ne s’accompagne pas d’une troisième rangée de sièges : l’objectif est d’améliorer l’espace disponible et les possibilités de réglage des places existantes.

Les finitions permettent de différencier les versions. L’EWB Azure adopte notamment une présentation extérieure spécifique et des jantes de 22 pouces à dix branches. La déclinaison Mulliner, introduite en 2023, reçoit une calandre Double Diamond, des jantes dédiées et des détails exclusifs. Ces évolutions ne modifient pas les proportions fondamentales du véhicule.

Malgré ses dimensions imposantes, le Bentayga EWB bénéficie de quatre roues directrices destinées à faciliter les manoeuvres. À basse vitesse, les roues arrière pivotent dans le sens opposé aux roues avant pour réduire le diamètre de braquage. Bentley indique que celui-ci est inférieur d’environ 7 % à celui du Bentayga standard de référence, malgré l’empattement supérieur. À vitesse élevée, le système contribue également à la stabilité directionnelle.

Habitacle, sièges Airline Seat et confort arrière

L’habitacle constitue la principale raison d’être du Bentayga EWB. L’espace gagné grâce à l’allongement de l’empattement est essentiellement consacré aux jambes des occupants arrière. Les portes plus grandes facilitent également l’accès à bord, tandis que les matériaux et les finitions conservent les standards de fabrication de Bentley.

Le constructeur propose plusieurs configurations de sièges. La disposition 4+1 comprend quatre places principales et une place centrale arrière occasionnelle. Une configuration à quatre places avec sièges arrière individuels privilégie le confort, tandis qu’une banquette traditionnelle permet d’accueillir cinq personnes. Le Bentayga EWB n’est donc pas exclusivement un véhicule à quatre places.

Son équipement le plus caractéristique est l’Airline Seat Specification. Ce dispositif, proposé selon la finition et la configuration, permet au siège arrière concerné d’adopter une position de relaxation avec inclinaison du dossier et repose-pieds électrique. Il dispose de nombreuses possibilités de réglage, dont certaines sont commandées automatiquement.

Le système de régulation thermique utilise des capteurs de température et d’humidité afin d’adapter les fonctions de chauffage et de ventilation. Bentley annonce une surveillance des conditions thermiques toutes les 25 millisecondes, avec une précision de mesure de 0,1 °C. Cette technologie vise à maintenir le confort de l’occupant sans nécessiter de réglages manuels permanents.

Une autre innovation concerne l’ajustement postural. Des éléments pneumatiques intégrés aux sièges modifient progressivement les points de pression exercés sur le corps. Le système agit sur six zones indépendantes et peut effectuer jusqu’à 177 ajustements de pression au cours de son fonctionnement. Son objectif est de limiter l’inconfort associé aux longs trajets dans une position relativement immobile.

La présentation intérieure fait également appel à des équipements spécifiques, notamment le Bentley Diamond Illumination. Ce dispositif diffuse une lumière décorative à travers les perforations du cuir, créant un éclairage particulièrement discret. Selon les versions, l’habitacle peut recevoir des tablettes, des commandes arrière dédiées et un système audio Naim for Bentley.

Cette orientation rapproche le Bentayga EWB de la Bentley Flying Spur, autre modèle conçu pour les voyages de grand luxe. La berline privilégie une silhouette basse et traditionnelle, tandis que le Bentayga EWB associe un habitacle surélevé, une garde au sol de SUV et une accessibilité facilitée. Les deux modèles répondent ainsi à des usages différents malgré leur attention commune au confort des passagers.

Motorisation V8, transmission et comportement routier

Au lancement, le Bentayga EWB reçoit un moteur V8 essence biturbo de 3 996 cm³ développant 550 ch DIN et 770 Nm de couple. Implanté longitudinalement à l’avant, ce moteur est associé à une boîte automatique à huit rapports et à une transmission intégrale permanente.

Le V8 utilise deux turbocompresseurs twin-scroll placés à l’intérieur du V formé par les cylindres. Cette architecture compacte contribue à améliorer la réactivité du moteur et permet de disposer d’un couple important sur une large plage d’utilisation. La suralimentation et la gestion électronique privilégient une accélération progressive, compatible avec la vocation de grand tourisme du véhicule.

Bentley annonce une accélération de 0 à 100 km/h en 4,6 secondes et une vitesse maximale de 290 km/h pour la configuration V8 de lancement. Ces performances restent remarquables pour un SUV de cette taille, même si son développement accorde une priorité particulière au confort des occupants.

Le moteur appartient à une famille mécanique également employée dans d’autres modèles contemporains de la marque, notamment la Bentley Continental GT. Les deux voitures n’ont cependant ni les mêmes proportions ni la même vocation. Le coupé met davantage l’accent sur le grand tourisme sportif, tandis que le Bentayga EWB privilégie la polyvalence et l’expérience des passagers arrière.

Le châssis repose sur une suspension pneumatique à trois chambres permettant d’adapter l’amortissement aux conditions de conduite. Le système Bentley Dynamic Ride, alimenté par un réseau électrique de 48 volts, agit sur le contrôle actif du roulis. Il contribue à limiter les mouvements transversaux de la carrosserie dans les virages tout en préservant la souplesse recherchée sur les longs parcours.

L’association de cette suspension, de la transmission intégrale et des quatre roues directrices permet de compenser une partie des contraintes liées à l’empattement allongé. Le Bentayga EWB conserve ainsi une architecture de SUV performant, mais son réglage général répond avant tout aux exigences de stabilité et de confort d’un véhicule de prestige.

Fiche technique de la Bentley Bentayga EWB

Versions Azure, First Edition et Mulliner

Dès son lancement, le Bentayga EWB est proposé avec plusieurs niveaux de présentation destinés à des clientèles recherchant des ambiances différentes. Ces versions partagent la même architecture allongée, mais se distinguent par leurs équipements, leurs matériaux et leurs possibilités de personnalisation.

La finition Azure met l’accent sur le bien-être à bord. Elle associe une présentation extérieure spécifique à des selleries, des équipements de confort et des aménagements intérieurs orientés vers la relaxation. Bentley développe cette gamme autour de l’ergonomie, de la réduction des sollicitations ressenties par les occupants et de l’ambiance générale de l’habitacle.

L’Azure First Edition, annoncée en mai 2022, constitue une édition de lancement proposée pendant les douze premiers mois de commandes. Elle comprend notamment des emblèmes spécifiques, des broderies First Edition et une dotation particulièrement complète. Le système audio Naim for Bentley et l’éclairage Diamond Illumination participent à sa présentation distinctive. Cette édition limitée dans le temps ne correspond pas à une génération mécanique différente.

En août 2023, Bentley présente le Bentayga EWB Mulliner, une déclinaison placée au sommet de l’offre initiale. Son extérieur reçoit une calandre Double Diamond et des jantes de 22 pouces spécifiques, tandis que l’habitacle bénéficie d’une présentation tricolore et du matelassage Mulliner Harmony Diamond Quilt.

La version Mulliner intègre également les sièges Airline Seat dans sa dotation de série. Elle propose des associations de cuirs et de placages particulièrement élaborées, ainsi que des options de personnalisation étendues. Bentley met notamment en avant le cuir Olive Tan, obtenu grâce à un procédé de tannage utilisant des sous-produits de l’industrie de l’huile d’olive.

Malgré leur niveau d’équipement différent, ces trois déclinaisons conservent initialement le V8 biturbo de 550 ch. Leurs particularités concernent principalement l’expérience intérieure, les matériaux et les finitions plutôt qu’une augmentation de puissance.

Production, commercialisation et particularités du modèle

Le Bentayga EWB est assemblé à Crewe sur les installations industrielles de Bentley. Son introduction nécessite l’adaptation des opérations de carrosserie et de finition, notamment en raison des portes arrière allongées et des nouveaux équipements intérieurs. Comme les autres modèles de la marque, il bénéficie d’un large choix de peintures, de cuirs, de placages et de détails personnalisés.

Lors du démarrage de la production en octobre 2022, Bentley indique que l’EWB représente environ 40 % des commandes de Bentayga. Cette proportion témoigne de l’intérêt commercial suscité par la version longue, sans constituer un chiffre de production annuel. Le constructeur ne publie pas alors de total mondial détaillé des exemplaires EWB fabriqués.

Le prix neuf varie sensiblement selon le marché, la finition et les options retenues. La personnalisation peut notamment porter sur les sièges arrière, les matériaux intérieurs, les équipements audio et les éléments décoratifs. Le tarif d’un véhicule configuré individuellement peut donc s’éloigner fortement de celui d’une version de base.

Le modèle apparaît également lors d’événements automobiles internationaux. Au Festival of Speed de Goodwood, en juillet 2023, Bentley réalise une démonstration avec un Bentayga EWB tractant une remorque chargée de paille, pour une masse remorquée annoncée de 2,5 tonnes. Le véhicule effectue la montée en 1 minute et 21 secondes, dans le cadre d’une opération destinée à illustrer ses capacités de traction et l’utilisation d’un carburant renouvelable.

Cette démonstration, présentée comme un record officieux par le constructeur, ne correspond pas à une compétition automobile homologuée. Elle souligne néanmoins une particularité du Bentayga EWB : malgré sa vocation de SUV de prestige destiné aux voyages confortables, sa conception conserve des capacités de polyvalence et de remorquage associées à l’architecture du Bentayga.