Tank 500

Le Tank 500 est un grand SUV tout-terrain haut de gamme développé par Great Wall Motor (GWM) et présenté en août 2021 au salon automobile de Chengdu, en Chine. Commercialisé à partir de mars 2022, il associe une construction à châssis séparé, une transmission intégrale et un habitacle luxueux pouvant accueillir jusqu’à sept occupants. Son positionnement le rapproche des grands 4×4 traditionnels, notamment du Toyota Land Cruiser Prado, tout en mettant l’accent sur les équipements numériques et le confort.

À son lancement, le Tank 500 se distingue par son moteur V6 essence 3,0 litres biturbo de 360 ch, associé à une boîte automatique à neuf rapports et à une hybridation légère 48 volts. La gamme évolue ensuite avec des motorisations hybrides et hybrides rechargeables, commercialisées sous différentes appellations selon les marchés. Cette diversification permet au modèle de conserver ses aptitudes au franchissement tout en répondant à des exigences croissantes en matière d’efficacité énergétique.

Histoire et développement du Tank 500

L’histoire du Tank 500 s’inscrit dans la stratégie de montée en gamme de Great Wall Motor. Le constructeur chinois, déjà présent sur le marché des SUV avec sa marque Haval, développe une gamme spécifiquement consacrée aux véhicules tout-terrain robustes et valorisants. Initialement associé à l’univers Wey, le nom Tank devient une marque indépendante en 2021, avec l’ambition de proposer des véhicules capables de rivaliser avec les références internationales du segment.

Le premier modèle de cette nouvelle famille, le Tank 300, rencontre un accueil favorable grâce à son style rétro, son architecture traditionnelle et ses capacités de franchissement. Le Tank 500 reprend cette philosophie technique dans un format nettement supérieur, avec une présentation plus statutaire, davantage d’espace intérieur et une motorisation initiale à six cylindres.

Dévoilé au salon de Chengdu en août 2021, le Tank 500 attire l’attention par ses dimensions imposantes et sa grande calandre chromée. Il est conçu pour répondre aux attentes d’une clientèle recherchant un véhicule familial confortable, capable de parcourir de longues distances et d’affronter des terrains difficiles. Contrairement à de nombreux SUV modernes privilégiant une structure monocoque, il conserve un châssis séparé, solution particulièrement adaptée aux usages tout-terrain exigeants.

Les précommandes débutent en Chine en novembre 2021, à l’occasion du salon de Guangzhou. Le lancement commercial officiel intervient le 18 mars 2022. Le modèle est alors proposé avec différentes finitions, dont les équipements et la présentation intérieure varient selon le niveau de gamme. Son arrivée accompagne le développement d’une nouvelle génération de moteurs et de transmissions conçus par Great Wall Motor.

Le constructeur entreprend rapidement son déploiement international. Le Tank 500 est notamment introduit sur plusieurs marchés asiatiques, en Russie, au Moyen-Orient et en Australie. Les configurations exportées ne sont cependant pas identiques à celles proposées en Chine. Certains pays privilégient le V6 essence, tandis que d’autres reçoivent principalement des versions hybrides.

La Thaïlande joue un rôle important dans cette internationalisation. Great Wall Motor y présente une version hybride non rechargeable, destinée à concilier les dimensions et les prestations du Tank 500 avec une consommation plus contenue. Le constructeur développe également ses capacités industrielles dans le pays, notamment autour de son implantation de Rayong.

Design extérieur et habitacle

Le Tank 500 adopte une esthétique plus classique et luxueuse que celle des autres modèles de la marque. Sa face avant est dominée par une imposante calandre à barrettes verticales chromées, encadrée de projecteurs aux contours anguleux. Le capot haut, les épaules marquées et le bouclier massif contribuent à lui donner une présence visuelle affirmée.

De profil, le véhicule présente une silhouette presque rectiligne, avec un pavillon horizontal, de grandes surfaces vitrées et des passages de roues généreux. Cette architecture favorise l’habitabilité et permet d’installer une troisième rangée de sièges sur certaines versions. Les marchepieds, les protections inférieures et les grandes jantes renforcent son caractère de SUV haut de gamme, sans masquer sa vocation tout-terrain.

À l’arrière, les feux verticaux soulignent la hauteur de la carrosserie. Selon les configurations, la roue de secours peut être installée à l’extérieur, sur le hayon, ou intégrée dans une présentation arrière plus discrète. Ces différences expliquent certaines variations de longueur relevées dans les fiches techniques internationales.

L’habitacle marque une rupture avec l’image utilitaire traditionnellement associée aux véhicules à châssis séparé. La planche de bord reçoit une instrumentation numérique de 12,3 pouces et un écran central tactile de 14,6 pouces sur les configurations initiales les mieux équipées. Les commandes physiques conservées pour certaines fonctions facilitent leur utilisation en conduite quotidienne.

La présentation intérieure privilégie les matériaux valorisants, avec des selleries en cuir selon les finitions, des inserts décoratifs et un éclairage d’ambiance. Les équipements disponibles comprennent notamment des sièges électriques, chauffants ou ventilés, un système audio haut de gamme, une climatisation multizone et différentes aides à la conduite. Leur présence dépend du marché et du niveau de finition.

Avec son empattement de 2,85 mètres, le Tank 500 dispose d’un espace intérieur généreux. Les versions à sept places répondent aux besoins des familles nombreuses, tandis que les configurations à cinq places privilégient le volume de chargement. L’accès à la troisième rangée et l’espace disponible pour ses occupants restent toutefois conditionnés par l’implantation des sièges et la configuration choisie.

Motorisations et évolutions de la gamme

Le Tank 500 est initialement développé autour d’un moteur V6 essence de 2 993 cm³, équipé de deux turbocompresseurs et d’un système d’hybridation légère 48 volts. Ce groupe développe jusqu’à 265 kW, soit environ 360 ch, et délivre un couple maximal de 500 Nm. Il est associé à une boîte automatique longitudinale à neuf rapports, développée dans l’écosystème technique de Great Wall Motor.

Cette motorisation constitue l’une des particularités du modèle lors de son lancement. À une époque où de nombreux constructeurs réduisent la cylindrée de leurs moteurs, GWM choisit un six-cylindres destiné à offrir une réserve de couple importante, particulièrement appréciable sur un véhicule lourd. L’hybridation légère accompagne certaines phases de fonctionnement, sans permettre une conduite prolongée en mode entièrement électrique.

Les versions destinées à la Russie illustrent les adaptations réalisées pour les marchés internationaux. Le V6 y est notamment proposé avec des puissances annoncées de 299 ou 354 ch suivant les configurations. Ces valeurs ne correspondent pas à une modification générale de la motorisation chinoise initiale, mais à des déclinaisons spécifiques.

Le constructeur introduit ensuite le Tank 500 HEV, une version hybride non rechargeable associant un moteur essence quatre cylindres 2,0 litres turbo à une motorisation électrique. Présentée notamment en Thaïlande, cette déclinaison vise à réduire la consommation en circulation urbaine et à améliorer la souplesse de fonctionnement. Contrairement au V6 à hybridation légère, elle dispose d’une chaîne de traction hybride capable de participer plus directement à la propulsion.

En 2023 apparaît le Tank 500 Hi4-T, une version hybride rechargeable. Elle combine un moteur essence 2,0 litres turbo, un moteur électrique et une batterie pouvant être rechargée sur une source externe. Cette architecture permet de parcourir une partie des trajets quotidiens en utilisant principalement l’énergie électrique, tout en conservant un moteur thermique pour les longs déplacements.

La technologie Hi4-T a été développée en tenant compte des contraintes propres aux véhicules tout-terrain. Elle conserve une transmission mécanique adaptée au franchissement et à l’utilisation de rapports courts. Les performances, la capacité de batterie et l’autonomie électrique varient suivant le millésime et les spécifications nationales.

La gamme s’enrichit ensuite du Tank 500 Hi4-Z, qui adopte une architecture hybride rechargeable différente et plus puissante. Cette version privilégie davantage les performances combinées et l’autonomie électrique. Elle ne doit pas être confondue avec le Hi4-T, les deux systèmes présentant des différences importantes dans leur conception et leur transmission de la puissance.

En 2025, le Tank 500 bénéficie d’un restylage comprenant des évolutions esthétiques, technologiques et d’équipement. La silhouette générale et les principes fondamentaux du véhicule sont conservés. Il s’agit d’une modernisation de la première génération, et non de l’apparition d’un modèle entièrement nouveau.

Fiche technique du Tank 500

Comportement routier et capacités tout-terrain

Le Tank 500 repose sur une conception mécanique différente de celle des SUV familiaux à structure monocoque. Son châssis séparé permet de mieux répondre aux contraintes imposées par les terrains irréguliers, les fortes sollicitations de suspension et le remorquage. Cette architecture implique également une masse importante, compensée en partie par le couple élevé des motorisations proposées.

La suspension avant indépendante à doubles triangles favorise la précision de guidage et le confort sur route. À l’arrière, l’essieu rigide constitue une solution éprouvée pour préserver la robustesse et la motricité sur terrain difficile. Les ressorts hélicoïdaux permettent de conserver un niveau de confort compatible avec le positionnement haut de gamme du véhicule.

La transmission intégrale constitue un élément central de ses aptitudes au franchissement. Suivant les versions, le Tank 500 dispose d’une gamme courte, de blocages de différentiels et de plusieurs programmes de conduite adaptés à la neige, au sable, à la boue ou aux surfaces rocheuses. Les systèmes électroniques de gestion de motricité complètent les dispositifs mécaniques pour limiter le patinage des roues.

Le véhicule bénéficie également, selon les finitions, de fonctions d’assistance à la descente et de dispositifs facilitant les manœuvres à faible vitesse. Les caméras périphériques peuvent aider le conducteur à surveiller les obstacles proches de la carrosserie, un avantage appréciable compte tenu du gabarit du Tank 500.

Sur route, sa conception privilégie le confort et la stabilité plutôt que l’agilité d’un SUV sportif. L’empattement relativement long favorise le comportement sur les grands axes, tandis que la position de conduite surélevée améliore la visibilité vers l’avant. En revanche, sa largeur et sa masse imposent davantage d’attention dans les rues étroites et les stationnements.

Les versions hybrides apportent une réponse différente aux besoins de conduite quotidienne. L’assistance électrique peut rendre les démarrages plus progressifs et limiter le fonctionnement du moteur thermique à faible charge. Sur les déclinaisons rechargeables, l’intérêt énergétique dépend notamment de la fréquence des recharges et de la nature des parcours.

Les capacités de franchissement annoncées par le constructeur restent conditionnées par les pneumatiques, l’adhérence du terrain, les équipements installés et les précautions d’utilisation. Le passage à gué, en particulier, nécessite de respecter les prescriptions techniques propres à la version concernée.

Commercialisation internationale et positionnement

Le Tank 500 occupe une place particulière dans l’expansion internationale de Great Wall Motor. Alors que le constructeur s’est longtemps développé autour de véhicules abordables, ce grand SUV vise une clientèle disposée à investir dans un modèle plus luxueux et techniquement élaboré. Son positionnement associe ainsi les qualités traditionnelles d’un véhicule tout-terrain à des équipements généralement réservés aux grandes berlines et aux SUV premium.

En Chine, le Tank 500 est commercialisé dans plusieurs finitions et avec des motorisations progressivement électrifiées. L’introduction du Hi4-T en 2023 constitue une étape importante de cette évolution. Great Wall Motor annonce notamment plus de 8 000 commandes cumulées pour cette variante au cours de l’été 2023, témoignant de l’intérêt rencontré par l’hybridation rechargeable sur son marché national.

Sur les marchés étrangers, la stratégie commerciale varie en fonction des réglementations, des habitudes de conduite et des réseaux de distribution. En Australie et en Thaïlande, les versions hybrides occupent une place importante. En Russie, le V6 essence demeure l’une des caractéristiques distinctives du modèle. Ces différences concernent également les équipements, les garanties et les capacités de remorquage homologuées.

Le Tank 500 est régulièrement rapproché du Toyota Land Cruiser Prado en raison de son architecture à châssis séparé, de ses dimensions et de ses ambitions tout-terrain. Il cherche toutefois à se distinguer par une présentation intérieure riche en équipements et par une stratégie d’électrification développée autour de plusieurs systèmes hybrides.

Au sein de la marque, le Tank 400 adopte un style plus anguleux et une présentation davantage inspirée des véhicules d’aventure. Il occupe un positionnement intermédiaire, tandis que le Tank 500 privilégie une esthétique plus traditionnelle et une ambiance intérieure luxueuse.

Le développement de la gamme se poursuit avec le Tank 700, positionné au-dessus du Tank 500. Ce modèle plus exclusif confirme la volonté de Great Wall Motor de couvrir plusieurs niveaux du marché des grands véhicules tout-terrain, depuis les modèles relativement compacts jusqu’aux SUV de prestige.

La diffusion du Tank 500 reste liée aux choix d’importation propres à chaque pays. En France, le modèle ne dispose pas d’une commercialisation officielle comparable à celle de certains marchés asiatiques ou australiens. Les éventuels exemplaires importés individuellement nécessitent donc une attention particulière concernant l’homologation, la disponibilité des pièces et la prise en charge de l’entretien.

Pour un achat sur un marché où le Tank 500 est officiellement distribué, le choix de la motorisation constitue un critère déterminant. Le V6 privilégie l’agrément d’un moteur six cylindres et une transmission traditionnelle, le HEV permet de profiter d’une hybridation sans recharge externe, tandis que les Hi4-T et Hi4-Z s’adressent aux conducteurs pouvant exploiter régulièrement leur batterie rechargeable. Les équipements de franchissement et les caractéristiques d’homologation doivent être vérifiés pour chaque finition, car ils ne sont pas nécessairement identiques d’une version à l’autre.