La Ferrari 500 Mondial est un prototype de compétition présenté en 1953, conçu pour les courses d’endurance et les épreuves routières internationales. Elle occupe une place particulière dans l’histoire de Ferrari car elle transpose sur une voiture de sport un moteur quatre cylindres directement dérivé de la monoplace Ferrari 500 F2, double championne du monde de Formule 1 avec Alberto Ascari.
Origine et signification du nom
L’appellation « 500 » fait référence à la cylindrée unitaire d’environ 500 centimètres cubes par cylindre, tandis que le terme « Mondial » célèbre les titres mondiaux remportés par Ferrari en compétition. La voiture est développée sous la direction d’Aurelio Lampredi, partisan des moteurs quatre cylindres puissants, légers et très efficaces pour l’endurance.
Production et rareté
La Ferrari 500 Mondial est produite sur une période très courte, principalement entre 1953 et 1955. Les premiers prototypes apparaissent fin 1953 et débutent en course aux 12 Heures de Casablanca. Les voitures clients sont assemblées en 1954 et 1955. Le nombre exact d’exemplaires varie selon les sources, mais il est généralement admis qu’il existe environ trente voitures, ce qui en fait l’une des Ferrari de compétition les plus rares de l’après guerre.
Carrosseries et séries
Toutes les Ferrari 500 Mondial reposent sur un châssis tubulaire en acier et reçoivent une carrosserie en aluminium. La majorité des exemplaires sont des barchettas ouvertes à deux places. Les premières voitures sont carrossées par Pinin Farina, avec des spiders élégants dont certains possèdent des phares carénés. Quelques berlinettas fermées extrêmement rares sont également produites. À partir de 1954, une seconde série est confiée à Scaglietti, avec une ligne plus tendue et une parenté technique accrue avec la future 750 Monza.
Moteur quatre cylindres Lampredi
Le cœur de la 500 Mondial est un moteur quatre cylindres en ligne particulièrement sophistiqué pour son époque. Il est conçu pour offrir une excellente fiabilité sur longue distance tout en maintenant un rapport poids puissance très favorable.
- Type moteur quatre cylindres en ligne Lampredi Tipo 110
- Cylindrée 1 984,86 cm³
- Alésage et course 90 x 78 mm
- Distribution double arbre à cames en tête avec deux soupapes par cylindre
- Alimentation deux carburateurs Weber 45 DCOA
- Allumage double allumage avec deux bougies par cylindre
- Lubrification carter sec
- Puissance environ 170 ch à 7 000 tr/min
- Taux de compression environ 8,5 pour 1
Transmission et châssis
La puissance est transmise aux roues arrière par une boîte manuelle à cinq rapports, une sophistication rare pour une voiture de sport du début des années cinquante. Le châssis tubulaire est associé à une suspension avant indépendante à triangles et à une suspension arrière de type De Dion, offrant une excellente stabilité et une motricité supérieure sur routes dégradées. Le freinage est assuré par des tambours sur les quatre roues et la direction utilise un système à vis et secteur.
Dimensions et masses
La Ferrari 500 Mondial est compacte, très basse et particulièrement légère, ce qui contribue largement à ses performances et à son agilité en course.
- Empattement 2 250 mm
- Voie avant 1 278 mm
- Voie arrière 1 284 mm
- Poids à sec environ 720 kg
- Réservoir 150 litres
- Pneus avant 5.25 x 16
- Pneus arrière 6.00 x 16
Performances
Grâce à son faible poids et à son moteur très pointu, la 500 Mondial atteint une vitesse maximale annoncée par Ferrari d’environ 236 km/h. Les accélérations sont remarquables pour l’époque, avec un 0 à 100 km/h estimé autour de sept secondes. Le rapport poids puissance proche de 4,2 kg par cheval place la voiture parmi les références de sa catégorie au milieu des années cinquante.
Carrière en compétition
La Ferrari 500 Mondial est engagée dans de nombreuses épreuves d’endurance et de vitesse. Elle débute par une deuxième place aux 12 Heures de Casablanca en 1953, derrière une Ferrari 375 MM. En 1954, plusieurs exemplaires participent à la Mille Miglia, où l’une d’elles termine deuxième au classement général. Le modèle obtient également de nombreuses victoires de classe et reste compétitif jusqu’à la fin des années cinquante, avant d’être progressivement remplacé par les 750 Monza et 500 TR.
Valeur et marché actuel
À l’époque, la 500 Mondial était réservée à des pilotes et clients soigneusement sélectionnés par Ferrari. Aujourd’hui, elle figure parmi les Ferrari de sport les plus recherchées. Les ventes aux enchères récentes montrent des prix généralement compris entre 2 et 4,5 millions de dollars, avec des estimations pouvant atteindre des montants nettement supérieurs pour les exemplaires disposant d’un palmarès de course exceptionnel ou d’une provenance historique particulièrement prestigieuse.
