Lightyear

Lightyear est une entreprise qui a marqué le secteur automobile par son ambition de développer la première voiture solaire commercialement viable. Fondée par un groupe d’amis issus d’une école d’ingénieurs hollandaise, l’entreprise a démarré son aventure avec une vision révolutionnaire : celle de créer une voiture électrique capable de se recharger grâce à l’énergie solaire. Lex Hoefsloot, PDG et cofondateur, a été au cœur de cette initiative, portant le projet grâce à une levée de fonds significative de 86 millions d’euros et en s’associant avec des partenaires de renom comme le constructeur de supercars suédois Königsegg.

Le lancement de Lightyear 0

Après six ans de développement, marqués par des tests, des itérations et des défis techniques, Lightyear a lancé son premier modèle, la Lightyear 0, en septembre 2022. Ce véhicule, présenté comme la première automobile solaire, a été conçu pour maximiser l’efficacité énergétique. Avec une structure en carbone recyclé, une batterie de 60 kWh et des moteurs intégrés dans les roues offrant un rendement maximal de 96 %, la Lightyear 0 a été une prouesse technologique. Malgré son prix élevé de 250 000 euros, la voiture a promis une autonomie solaire maximale de 70 km par jour, avec la possibilité de parcourir jusqu’à 11 000 km par an sous un ensoleillement idéal.

Réorientation stratégique en 2023

Cependant, en octobre 2023, Lightyear a annoncé une réorientation majeure de ses activités. Face aux défis rencontrés dans le développement de ses voitures solaires, notamment avec le modèle Lightyear 0, l’entreprise a décidé d’abandonner la production de véhicules pour se concentrer sur le développement et la production de cellules solaires destinées à être intégrées dans les véhicules électriques d’autres constructeurs. Cette décision a été motivée par le manque de progrès notable dans le développement de ses modèles solaires et par une demande croissante du marché pour ces technologies innovantes.