Histoire de la marque Vinfast

Née au Vietnam en 2017 sous l’impulsion de Vingroup et de son fondateur Pham Nhat Vuong, VinFast s’est imposée en quelques années comme l’un des projets industriels automobiles les plus ambitieux d’Asie du Sud-Est. La marque s’est d’abord construite avec des technologies et des partenaires internationaux avant de produire ses propres voitures au Vietnam, puis d’abandonner très rapidement les moteurs thermiques pour se consacrer entièrement à l’électrique. Son histoire est marquée par cette accélération permanente, par une expansion internationale difficile et par un recentrage récent sur l’Asie.

2017 : Vingroup lance VinFast et bâtit une industrie automobile vietnamienne

VinFast voit le jour en 2017 au sein de Vingroup, conglomérat vietnamien créé par l’entrepreneur Pham Nhat Vuong. Le projet automobile débute officiellement cette année-là, avec la construction d’un vaste complexe industriel à Cát Hải, près de Hải Phòng. L’objectif dépasse la simple création d’une nouvelle marque : Vingroup veut développer au Vietnam un constructeur capable de concevoir, fabriquer et commercialiser des automobiles sous une identité nationale, tout en visant rapidement les standards internationaux.

Cette ambition impose de rattraper en très peu de temps des décennies de savoir-faire accumulées par les constructeurs historiques. VinFast choisit donc une stratégie pragmatique : investir massivement dans l’outil industriel tout en achetant des technologies existantes et en travaillant avec des spécialistes étrangers. Cette méthode va devenir l’une des caractéristiques essentielles de ses premières années.

2018 : les technologies européennes et l’accord avec General Motors accélèrent le projet

Pour développer ses premières voitures sans repartir de zéro, VinFast acquiert notamment des droits technologiques liés à BMW et fait appel à plusieurs entreprises européennes reconnues. Le dessin de ses premiers modèles est confié à Pininfarina, tandis que différents partenaires interviennent dans l’ingénierie, les équipements et les chaînes de production.

La même année, VinFast conclut un accord majeur avec General Motors. Le constructeur vietnamien reprend notamment l’usine GM de Hanoï et s’appuie sur des actifs et des technologies déjà disponibles au Vietnam. Cette opération lui permet d’accélérer encore son industrialisation et de préparer une gamme destinée à couvrir plusieurs segments du marché.

En octobre 2018, VinFast présente au Mondial de l’Automobile de Paris la berline Lux A2.0 et le SUV Lux SA2.0. Ce dévoilement international, avant même le début de leur production en série, constitue un moment fondateur pour l’image de la marque. VinFast affirme alors clairement qu’elle ne veut pas rester un constructeur à vocation uniquement locale.

2019 : VinFast devient réellement constructeur automobile

L’année 2019 transforme le projet industriel en activité automobile concrète. L’usine de Hải Phòng entre officiellement en production après une construction particulièrement rapide. Les premières voitures sont livrées sur le marché vietnamien, notamment la Fadil, puis les Lux A2.0 et Lux SA2.0.

La Fadil joue un rôle important dans cette première phase. Plus accessible que les modèles Lux, elle permet à VinFast de toucher un public plus large et d’accroître rapidement sa présence sur son marché national. Les Lux servent pour leur part à démontrer la capacité de la nouvelle marque à proposer des véhicules plus ambitieux en utilisant une base technologique internationale adaptée et industrialisée au Vietnam.

En seulement deux ans, VinFast est ainsi passée de l’annonce d’un projet à une production automobile de série. Cette vitesse reste l’un des éléments les plus caractéristiques de son histoire.

2021 : le VF e34 prépare le basculement vers la voiture électrique

Après avoir établi sa gamme thermique, VinFast engage rapidement une nouvelle rupture. En janvier 2021, la marque présente plusieurs projets électriques et dévoile notamment le VF e34, son premier modèle électrique automobile destiné à une commercialisation importante au Vietnam. Les premières livraisons interviennent la même année.

Le VF e34 occupe une place particulière dans l’histoire de VinFast, car il ne constitue pas simplement une extension de gamme. Il annonce un changement complet de stratégie industrielle. Alors que la marque venait à peine d’installer ses voitures thermiques sur le marché, elle décide de faire de l’électrique le cœur de son développement futur et de son expansion internationale.

2022 : VinFast abandonne le thermique et mise entièrement sur l’électrique

En janvier 2022, VinFast annonce qu’elle cessera de produire des voitures à moteur thermique pour devenir une marque exclusivement électrique. La rupture est particulièrement rapide : la fabrication des modèles thermiques s’arrête effectivement au début du mois de novembre 2022.

Cette décision met fin à la première génération de VinFast seulement quelques années après son lancement. Les Fadil, Lux A2.0 et Lux SA2.0 avaient permis de construire la marque, mais ce sont désormais les SUV électriques VF 8 et VF 9 qui doivent porter son développement international. En novembre 2022, un premier lot de 999 VF 8 est expédié vers les États-Unis, symbole de la volonté de VinFast de concurrencer des acteurs déjà établis sur le marché mondial de l’électrique, dont Tesla.

Cette expansion révèle toutefois les difficultés d’un constructeur encore très jeune. Le lancement américain du VF 8 rencontre des problèmes de mise au point et donne notamment lieu en 2023 à un rappel concernant un défaut logiciel d’affichage. L’épisode montre que l’industrialisation rapide qui avait favorisé la naissance de VinFast devient plus difficile à reproduire lorsqu’il faut simultanément satisfaire les exigences réglementaires, commerciales et techniques de plusieurs marchés internationaux.

2023 : la cotation au Nasdaq change le statut de VinFast

En août 2023, VinFast franchit une nouvelle étape en entrant au Nasdaq à la suite de son rapprochement avec la société d’acquisition Black Spade. Cette opération ne correspond pas à un rachat de la marque par un autre constructeur : elle permet surtout à VinFast Auto Ltd. d’accéder au marché boursier américain tout en restant étroitement contrôlée par Pham Nhat Vuong et l’écosystème Vingroup.

La structure juridique de l’entreprise peut d’ailleurs prêter à confusion. L’entité singapourienne aujourd’hui cotée possède des origines administratives antérieures à 2017 et a changé plusieurs fois de nom, mais la naissance historique de la marque et de l’activité automobile VinFast reste bien située en 2017.

À la même période, VinFast renforce son intégration technologique en absorbant VinES, activité du groupe spécialisée dans les batteries. Cette opération lui permet de rapprocher davantage le développement des batteries, la propriété intellectuelle et la conception de véhicules au moment où l’entreprise ne produit plus que des modèles électriques.

2024 : le succès au Vietnam contraste avec les difficultés de l’expansion occidentale

En 2024, Pham Nhat Vuong prend directement la fonction de directeur général de VinFast. Sur son marché domestique, la stratégie électrique commence à produire des résultats importants. La marque devient la première du marché automobile vietnamien en volume de ventes, tandis que des modèles plus accessibles, notamment le VF 3 et le VF 5, élargissent fortement sa clientèle.

Le VF 3 joue un rôle particulièrement significatif dans cette évolution. Cette petite voiture électrique illustre le passage d’une stratégie initialement centrée sur des SUV destinés à l’international vers une offre capable de générer des volumes importants au Vietnam. Elle contribue à faire de l’électrique un produit de masse pour VinFast plutôt qu’un simple outil de conquête des marchés occidentaux.

Dans le même temps, les ambitions américaines sont revues à la baisse. Le démarrage de l’usine projetée en Caroline du Nord, annoncé quelques années auparavant comme un élément central de l’implantation aux États-Unis, est repoussé à 2028. La grande majorité des livraisons de VinFast reste alors concentrée au Vietnam, ce qui met en évidence un décalage entre le succès domestique de la marque et la progression beaucoup plus lente de ses ventes à l’étranger.

2025 : VinFast recentre son développement international sur l’Asie

À partir de 2025, la stratégie internationale évolue nettement. Plutôt que de faire des États-Unis et de l’Europe ses priorités immédiates, VinFast concentre davantage ses investissements sur des marchés asiatiques comme l’Inde, l’Indonésie et les Philippines.

Ce changement se traduit directement dans l’outil industriel. En août 2025, VinFast inaugure une usine dans l’État indien du Tamil Nadu, sa première usine automobile ouverte hors du Vietnam. Quelques mois plus tard, un nouveau site commence ses activités à Subang, en Indonésie. La marque cherche ainsi à produire au plus près de marchés où le potentiel de croissance de la voiture électrique est important et où son positionnement peut être plus adapté qu’en Amérique du Nord.

Cette expansion reste toutefois coûteuse. Malgré la hausse des volumes, VinFast continue d’enregistrer des pertes importantes et demeure fortement soutenue financièrement par Pham Nhat Vuong, Vingroup et des entités liées. L’histoire récente de la marque ne correspond donc pas à une faillite ou à un rachat, mais à une croissance financée par des capitaux considérables et accompagnée d’ajustements stratégiques réguliers.

2026 : VinFast allège sa structure industrielle et redéfinit son modèle

En 2026, VinFast engage une nouvelle transformation en réorganisant ses activités de production au Vietnam. Les actifs industriels vietnamiens sont transférés dans une entité distincte, VFTP, ensuite cédée à un groupe d’investisseurs comprenant Pham Nhat Vuong comme investisseur minoritaire. Les usines concernées continuent néanmoins à fabriquer des véhicules VinFast dans le cadre d’accords contractuels.

VinFast Auto conserve pour sa part des fonctions stratégiques comme la recherche et développement, la propriété intellectuelle, la marque, les ventes et l’après-vente. Cette organisation traduit la volonté d’adopter un modèle plus léger en capitaux au Vietnam, tandis que les sites d’Inde et d’Indonésie restent directement exploités par l’entreprise.

Le projet américain, lui, connaît un nouveau revers lorsque la Caroline du Nord engage en mai 2026 une procédure contre VinFast liée aux engagements pris autour de l’usine prévue dans l’État. À l’été 2026, la marque reste néanmoins active, cotée au Nasdaq et dirigée par Pham Nhat Vuong. Son activité repose toujours très largement sur le Vietnam, tandis que l’Inde et l’Indonésie sont devenues les principaux relais de son expansion industrielle internationale. Après avoir bâti en quelques années un constructeur thermique, abandonné entièrement cette technologie puis tenté une mondialisation accélérée, VinFast entre ainsi dans une phase de consolidation centrée sur l’électrique et sur les marchés asiatiques.