Ford Fiesta ST

Lancée en Europe en 2013, la Ford Fiesta ST transforme la citadine de Ford en une sportive compacte de 182 ch. Développée par Ford Team RS, elle associe un quatre cylindres 1.6 EcoBoost turbocompressé à une boîte manuelle à six rapports, une suspension spécifique et une électronique adaptée à une conduite plus dynamique. Avec un 0 à 100 km/h annoncé en 6,9 secondes, elle devient alors la Fiesta de série la plus performante jamais commercialisée.

Une Fiesta développée par Ford Team RS

La Fiesta ST s’inscrit dans une histoire de petites sportives qui remonte notamment à la Ford Fiesta XR2. Une première Fiesta portant officiellement le badge ST avait également existé avec un moteur 2.0 atmosphérique. Pour cette nouvelle génération, Ford change de philosophie en adoptant la suralimentation et l’injection directe afin d’obtenir davantage de performances avec une cylindrée réduite.

Le projet est confié à Ford Team RS, l’équipe européenne spécialisée dans les modèles sportifs de la marque. La ST reprend la base de la Ford Fiesta 6, mais les modifications dépassent largement l’installation d’un moteur plus puissant. Suspension, direction, freinage, contrôle de stabilité et gestion de la motricité font l’objet d’un travail spécifique. L’assiette est notamment abaissée de 15 mm.

Le concept Fiesta ST apparaît en 2011, puis la version de série est présentée au Salon de Genève en mars 2012. La fabrication débute à Cologne, en Allemagne, en février 2013 avant la commercialisation européenne au mois de mars. La voiture est initialement proposée en trois portes sur le marché européen, une carrosserie cinq portes étant ajoutée sur certains marchés en 2016.

Un 1.6 EcoBoost de 182 ch

Le principal changement technique se trouve sous le capot. Le quatre cylindres 1.6 EcoBoost de 1 596 cm3 utilise un turbocompresseur, l’injection directe et une distribution variable. Il délivre 182 ch à 5 700 tr/min et 240 Nm entre 1 600 et 5 000 tr/min. Toute la puissance passe aux roues avant par une boîte manuelle à six rapports.

Ford ne monte pas de différentiel autobloquant mécanique sur cette génération. La motricité est assistée par l’Enhanced Torque Vectoring Control, qui peut freiner la roue intérieure afin de limiter le patinage et d’améliorer l’inscription en virage. Le contrôle électronique de stabilité propose parallèlement trois niveaux d’intervention, donnant davantage de latitude au conducteur que sur une Fiesta conventionnelle.

Le train avant conserve une architecture McPherson et l’arrière une traverse de torsion, mais les réglages sont propres à la ST. La direction électrique reçoit elle aussi une démultiplication plus directe. Ford complète l’ensemble avec quatre freins à disque et des pneus 205/40 R17. Le résultat est une citadine sportive conçue autour de l’agilité plutôt que d’une recherche de puissance maximale, à une époque où la gamme sportive européenne de Ford comprend également la plus grande Ford Focus ST.

Fiche technique de la Ford Fiesta ST

Un style sportif sans transformation radicale

La Fiesta ST reste immédiatement reconnaissable comme une Fiesta, mais plusieurs éléments permettent de l’identifier. La face avant reçoit une grande calandre trapézoïdale à motif en nid d’abeille et un bouclier spécifique. Les bas de caisse, le becquet de toit, le traitement du bouclier arrière et la sortie d’échappement renforcent sa présence sans modifier profondément les proportions de la citadine.

Les jantes de 17 pouces et la caisse abaissée contribuent autant à son identité visuelle qu’à son comportement. Dans l’habitacle, les sièges sport Recaro constituent l’un des signes distinctifs les plus évidents. Le volant et différents détails portant la signature ST différencient également cette version des finitions classiques.

Cette relative sobriété est importante pour distinguer la ST d’une préparation extérieure ou d’une Fiesta simplement équipée d’éléments d’apparence sportive. Sur le modèle de 2013, les différences essentielles sont aussi mécaniques : moteur EcoBoost de 182 ch, trains roulants recalibrés, quatre freins à disque, direction spécifique et électronique de châssis adaptée.

De la Fiesta ST à la ST200

La carrière du modèle connaît une évolution importante en 2016 avec la Fiesta ST200. Cette variante ne doit pas être confondue avec la ST 182 d’origine. Son 1.6 EcoBoost développe 200 ch et 290 Nm en fonctionnement normal, tandis qu’une fonction overboost permet temporairement d’atteindre 215 ch et 320 Nm. Ford adopte également un rapport final plus court et apporte des modifications destinées à rendre la réponse de la voiture encore plus vive.

La ST200 constitue ainsi l’évolution la plus poussée de cette génération, mais elle ne remplace pas rétrospectivement les caractéristiques de la Fiesta ST lancée en 2013. Cette distinction est essentielle car les deux versions sont fréquemment regroupées sous la même appellation dans les annonces et certaines fiches techniques.

Le succès de la ST dépasse le seul cercle des essais automobiles. Ford annonçait déjà plus de 30 000 exemplaires vendus en Europe au début de 2016, puis plus de 38 000 en septembre de la même année. Ces chiffres correspondent à des ventes cumulées annoncées à ces dates et non au volume final de production. En France, le tarif de lancement de la ST 182 était de 23 700 euros en 2013.

Une petite sportive distinguée dès son lancement

La Fiesta ST reçoit rapidement de nombreuses récompenses dans la presse automobile. Ford comptabilisait 22 distinctions internationales durant sa première année de commercialisation. En France, elle obtient notamment le titre de Sportive de l’Année 2013 décerné par Échappement, tandis qu’au Royaume-Uni elle est distinguée par BBC TopGear Magazine.

Elle n’est cependant pas une homologation routière directement dérivée d’une Fiesta de rallye. Les Fiesta engagées en WRC ou dans d’autres catégories de compétition sont des machines distinctes. La ST appartient à la branche des modèles routiers performants développés par Ford, aux côtés de voitures comme la Ford Focus RS, avec laquelle elle partage surtout une culture d’ingénierie sportive plutôt qu’une architecture technique.

Pour la Fiesta ST, Ford privilégie une combinaison relativement simple : traction, boîte manuelle, masse contenue et moteur turbo suffisamment puissant pour exploiter le châssis sans transformer la citadine en modèle radical. Le Sound Symposer, chargé de transmettre davantage de sonorité mécanique vers l’habitacle, participe aussi à cette volonté de rendre les sensations perceptibles sans recourir à une mécanique de très forte cylindrée.

Le passage au trois cylindres en 2018

La carrière de cette génération s’achève en 2017. La Ford Fiesta 7 sert ensuite de base à une nouvelle Fiesta ST commercialisée à partir de 2018. La rupture technique est importante : le quatre cylindres 1.6 EcoBoost disparaît au profit d’un trois cylindres 1.5 EcoBoost de 200 ch.

Cette remplaçante introduit également des technologies absentes de la ST 2013, dont des modes de conduite, un Launch Control et, selon configuration, un différentiel mécanique Quaife. Les caractéristiques des deux générations ne sont donc pas interchangeables malgré une appellation identique. La Fiesta ST de 2013 reste précisément la version 1.6 EcoBoost de 182 ch développée par Ford Team RS et produite à Cologne.

Ford prolongera par la suite le badge ST sur d’autres catégories de véhicules. Le Ford Puma ST transpose notamment cette approche à un SUV compact, avec une orientation différente mais la même volonté de proposer une version sportive identifiable au sein d’une gamme généraliste.