Apparu en 2012, le Ford Transit Custom marque une rupture dans l’histoire des utilitaires européens de Ford. Jusqu’alors, la famille Transit couvrait un éventail particulièrement large de gabarits. Le Custom vient occuper plus précisément la catégorie intermédiaire des fourgons d’environ une tonne, avec un véhicule moins encombrant que le grand Ford Transit, mais capable de conserver une véritable vocation professionnelle. Cette première génération sera produite pendant plus d’une décennie et profondément modernisée au cours de sa carrière.
Un nouveau membre de la famille Transit en 2012
Ford présente le Transit Custom au Commercial Vehicle Show de Birmingham au printemps 2012. Son lancement intervient dans le cadre d’une réorganisation beaucoup plus vaste de la gamme d’utilitaires du constructeur. Plutôt que de faire reposer l’offre sur un seul Transit multipliant les empattements et les catégories de poids, Ford développe progressivement plusieurs familles mieux différenciées par leur taille et leur usage.
Le Custom prend ainsi en charge une partie des missions autrefois couvertes par le Ford Transit 6. Il vise notamment les artisans, entreprises de livraison et flottes ayant besoin d’une importante capacité de chargement sans passer à un grand fourgon. Son développement s’inscrit dans un programme international, avec une implication importante du centre technique Ford de Dunton, au Royaume-Uni.
La fabrication en série commence le 23 juillet 2012 dans l’usine Ford Otosan de Kocaeli, en Turquie. Le site devient le centre de production du modèle. Quelques mois seulement après sa présentation, le Transit Custom reçoit le titre International Van of the Year 2013. Le jury lui attribue 117 points sur 133, devant le Dacia Dokker et le Mercedes-Benz Citan.
Un fourgon intermédiaire pensé comme un véhicule routier
Le dessin de la première génération tranche avec l’aspect très vertical de nombreux utilitaires de son époque. Le pare-brise fortement incliné prolonge un capot court mais bien marqué, tandis que les grands projecteurs remontent vers les ailes. La large calandre trapézoïdale inscrit clairement le fourgon dans le langage stylistique adopté par les Ford européennes du début des années 2010.
Cette recherche ne concerne pas uniquement l’apparence. Ford cherche également à rapprocher la position de conduite et l’ergonomie de celles d’une voiture particulière. La cabine reçoit de nombreux rangements et une colonne de direction réglable. La structure utilise largement les aciers à haute et ultra-haute résistance, tandis que Ford annonce une rigidité torsionnelle supérieure de 37 % à celle de la conception précédente prise comme référence pendant le développement.
Le modèle est proposé avec deux empattements. Le L1 mesure environ 4,97 m avec 2,93 m entre les essieux, tandis que le L2 atteint environ 5,34 m et porte son empattement à 3,30 m. Cette différence permet à Ford de couvrir plusieurs niveaux de charge utile et de volume sans faire basculer le Custom dans les dimensions du grand Transit.
L’exploitation de l’espace constitue l’un de ses arguments essentiels. Suivant la carrosserie, la longueur utile approche 2,56 m sur l’empattement court et 2,92 m sur le long. Le volume peut atteindre environ 6 m³ en version courte et 6,8 m³ en version longue. Ford avait notamment travaillé l’ouverture arrière et la forme de la zone de chargement afin de permettre au fourgon court de transporter trois europalettes.
Le 2.2 TDCi au coeur de la gamme de lancement
En Europe, le Transit Custom arrive avec le quatre cylindres turbodiesel Duratorq TDCi de 2 198 cm³. Trois niveaux de puissance structurent initialement la gamme : 100, 125 et 155 ch. Ils sont associés à une boîte manuelle à six rapports et à une transmission aux roues avant. Selon les configurations documentées par Ford, les couples atteignent respectivement 310, 350 et 385 Nm, même si certaines homologations du 125 ch affichent des valeurs différentes.
La traction avant contribue à limiter la hauteur du plancher tout en correspondant aux usages visés par ce fourgon intermédiaire. Les variantes se différencient également par leur poids total autorisé en charge. Les appellations telles que 290 ou 330 renvoient ainsi à différentes catégories de PTAC et influencent la charge utile, les masses et parfois les dimensions de roues.
Au lancement, les configurations les plus sobres sont annoncées autour de 6,6 l/100 km en cycle d’homologation, alors que d’autres versions se situent plutôt autour de 6,9 à 7,0 l/100 km. Il n’existe donc pas une consommation unique applicable à tous les Transit Custom de première génération : empattement, PTAC, moteur et équipement modifient les valeurs homologuées.
Fiche technique du Ford Transit Custom
| Caractéristique | Ford Transit Custom de lancement |
|---|---|
| Année de lancement | 2012 |
| Production de la première génération | 2012 à 2023 |
| Type | Fourgon utilitaire intermédiaire, Kombi et double cabine selon version |
| Architecture moteur | 4 cylindres en ligne turbodiesel |
| Moteur | 2.2 Duratorq TDCi |
| Cylindrée | 2 198 cm³ |
| Alimentation | Injection directe common rail, turbocompresseur |
| Puissances au lancement | 100, 125 ou 155 ch |
| Couple | Jusqu’à 310, 350 ou 385 Nm selon version et homologation |
| Implantation | Moteur avant transversal |
| Transmission | Traction avant |
| Boîte de vitesses | Manuelle à 6 rapports |
| Structure | Monocoque en acier |
| Freins | Disques aux quatre roues sur les versions documentées |
| Longueur L1 | Environ 4,97 m |
| Longueur L2 | Environ 5,34 m |
| Largeur hors rétroviseurs | Environ 1,99 m |
| Hauteur H1 | Environ 2,02 m selon configuration |
| Empattement L1 | 2,93 m |
| Empattement L2 | 3,30 m |
| Longueur utile de chargement | Environ 2,56 m en L1 et 2,92 m en L2 |
| Volume utile maximal | Environ 6,0 m³ en version courte et 6,8 m³ en version longue |
| PTAC | Variable selon version, notamment 2 900 à 3 325 kg sur des configurations françaises documentées |
| Poids à vide | Environ 1 995 à 2 020 kg pour certaines versions L2H1 documentées |
| Pneumatiques | Notamment 215/65 R15 ou 215/65 R16 selon version |
| Réservoir | 80 litres sur les versions de lancement documentées |
| Consommation homologuée | À partir d’environ 6,6 l/100 km, variable selon configuration |
| Production | Kocaeli, Turquie |
Fourgon, double cabine et transport de passagers
La diversité des carrosseries participe largement au succès commercial du Custom. Le fourgon tôlé constitue naturellement le coeur de gamme, mais Ford prévoit aussi des versions Kombi et double cabine permettant d’associer places assises et espace de chargement. Les deux longueurs de carrosserie et les différents PTAC multiplient les combinaisons destinées aux professionnels.
Le Ford Tourneo Custom partage une grande partie de cette base technique mais répond à une logique différente. Il est conçu prioritairement pour le transport de passagers, avec un aménagement et une présentation adaptés à cet usage. Les deux appellations ne doivent donc pas être employées indifféremment, même si leur parenté technique et stylistique est évidente.
Cette segmentation permet également de situer le Custom par rapport aux véhicules plus compacts de Ford. Le constructeur dispose de solutions de transport de personnes de taille inférieure, dont le Ford Tourneo Connect, tandis que le grand Transit reste destiné aux besoins nécessitant davantage de volume ou de charge utile.
Une première génération profondément modernisée
La carrière du Transit Custom ne se limite pas à la configuration dévoilée en 2012. Une évolution mécanique importante intervient au milieu de la décennie avec l’arrivée du quatre cylindres diesel 2.0 EcoBlue répondant aux normes Euro 6. Il remplace progressivement le 2.2 TDCi et apporte de nouveaux niveaux de puissance, sans remettre en cause le positionnement général du véhicule.
Ford présente ensuite en 2017 une importante évolution du Custom. La face avant est largement redessinée, avec une calandre plus haute et des optiques différentes, tandis que l’habitacle évolue nettement. Cette phase modernisée reste cependant rattachée à la même première génération, ce qui explique les différences visuelles importantes entre un exemplaire de 2012 et un modèle produit à la fin de la décennie.
L’électrification apparaît également avant le changement de génération. Ford développe notamment un Transit Custom hybride rechargeable, associant propulsion électrique et moteur essence utilisé dans son système hybride. Cette évolution illustre la volonté d’adapter progressivement l’utilitaire aux contraintes de circulation urbaine et aux nouvelles réglementations sans abandonner immédiatement les motorisations thermiques.
Le passage à la deuxième génération
Après plus de dix ans de carrière, le modèle originel cède la place au Ford Transit Custom 2. Cette nouvelle génération ne constitue pas un simple restylage : elle repose sur une architecture renouvelée et élargit fortement les choix de motorisation et de transmission. Le nom Transit Custom reste toutefois associé au même créneau intermédiaire inauguré en 2012.
L’évolution la plus visible de cette nouvelle famille est l’arrivée du Ford E-Transit Custom, déclinaison entièrement électrique du fourgon intermédiaire. Elle complète les solutions thermiques et hybrides rechargeables, alors que le grand Ford E-Transit assure parallèlement l’électrification du segment supérieur. Cette distinction est importante : aucune caractéristique technique de ces versions électriques récentes ne s’applique au Transit Custom 2.2 TDCi lancé en 2012.
