Bentley Batur

Présentée le 21 août 2022 lors de la Monterey Car Week, la Bentley Batur est un coupé de grand tourisme à deux places réalisé par Mulliner, la division de personnalisation et de carrosserie d’exception du constructeur britannique. Limitée à seulement 18 exemplaires destinés aux clients, elle associe une carrosserie entièrement redessinée à une évolution du moteur W12 biturbo développant 750 ch. Son prix de lancement, fixé à 1,65 million de livres sterling hors taxes et options, la place parmi les créations les plus exclusives de Bentley.

La Batur occupe une position particulière dans l’histoire de la marque. Elle célèbre l’une des dernières évolutions du célèbre moteur douze cylindres Bentley, dont la production s’est achevée en 2024, tout en inaugurant un nouveau langage stylistique. Contrairement à un concept-car destiné uniquement aux salons automobiles, elle a été développée pour une utilisation routière et fabriquée sur commande dans les ateliers de Crewe, au Royaume-Uni.

Origines et développement de la Bentley Batur

La Batur s’inscrit dans le renouveau de Mulliner Coachbuilt, un programme consacré à la réalisation de voitures de prestige en séries extrêmement limitées. Elle succède dans cette démarche à la Bentley Bacalar, dévoilée en 2020 et produite à 12 exemplaires. Alors que la Bacalar adopte une carrosserie ouverte de type barchetta, la Batur privilégie une silhouette de coupé fermé, mieux adaptée à une interprétation contemporaine du grand tourisme britannique.

Son nom provient du lac Batur, situé sur l’île indonésienne de Bali. Cette référence géographique prolonge la tradition de dénomination initiée avec la Bacalar, elle-même baptisée d’après un lac mexicain. Bentley choisit ainsi des noms évoquant des paysages naturels pour distinguer ses créations Mulliner des modèles de grande série.

Le développement de la Batur répond à deux objectifs. Le premier consiste à exploiter les dernières possibilités d’évolution du W12 de 6,0 litres, moteur emblématique des Bentley modernes depuis le lancement de la Continental GT en 2003. Le second vise à introduire une nouvelle identité visuelle, avec des proportions plus affirmées, des surfaces épurées et des signatures lumineuses profondément modifiées.

La conception est menée par les équipes de Bentley Design, alors dirigées par Andreas Mindt, en collaboration avec les spécialistes de Mulliner. Le projet ne se limite pas à une personnalisation esthétique : il implique la création de nombreux éléments de carrosserie, l’adaptation de composants mécaniques et un programme de validation spécifique.

Dévoilée en Californie en août 2022, la voiture fait ensuite sa première apparition publique britannique au Concours of Elegance de Hampton Court Palace, en septembre de la même année. Les 18 exemplaires prévus sont déjà réservés lors de la présentation officielle, avant même le démarrage de leur fabrication.

Deux véhicules de développement, désignés Car Zero et Car Zero-Zero, sont utilisés pour les essais. Bentley annonce un programme de validation de 58 semaines comprenant plus de 30 000 kilomètres de roulage, des essais de comportement, des vérifications à haute vitesse et des simulations de vieillissement. Plus de 800 composants spécifiques au modèle sont concernés par les procédures de validation.

En juin 2023, Bentley confirme l’achèvement du programme de développement et le lancement de la fabrication des voitures clients. L’assemblage artisanal de chaque exemplaire nécessite environ quatre mois de travail. Le calendrier initial prévoit la réalisation du dernier coupé avant la fin de l’année 2024.

Un design exclusif qui renouvelle le style Bentley

La Bentley Batur conserve les proportions caractéristiques d’un grand coupé à moteur avant, avec un long capot, un habitacle reculé et une ligne de toit fluide. Elle abandonne toutefois plusieurs codes esthétiques traditionnellement associés aux Bentley contemporaines. Son dessin repose sur des surfaces tendues, des ailes arrière particulièrement marquées et une silhouette visuellement plus dynamique.

La face avant constitue l’une des transformations les plus visibles. La grande calandre Bentley est conservée, mais son traitement devient plus graphique, avec une grille dont la finition peut être personnalisée. Les projecteurs adoptent une forme effilée et allongée, très différente des doubles optiques circulaires de la Continental GT. Le capot sculpté et les prises d’air intégrées au bouclier renforcent l’impression de largeur.

De profil, la Batur se distingue par une ligne d’épaule puissante, un pavillon abaissé visuellement et des volumes arrière particulièrement travaillés. Les jantes spécifiques de 22 pouces participent à cette posture. Les surfaces de carrosserie privilégient des transitions fluides plutôt qu’une accumulation de lignes décoratives.

À l’arrière, les feux horizontaux très fins remplacent les signatures lumineuses ovales traditionnellement associées aux coupés Continental modernes. Le bouclier intègre un traitement inférieur sportif et des sorties d’échappement spécifiques. Ces dernières utilisent notamment des composants en titane fabriqués par impression 3D.

Cette évolution stylistique ne signifie pas que Bentley renonce à son héritage. La Bentley Continental R, présentée en 1991, avait déjà marqué le retour de la marque aux grands coupés dotés d’une carrosserie propre. La Continental T, apparue quelques années plus tard, avait accentué cette orientation sportive. La Batur reprend l’idée d’un grand tourisme exclusif, mais l’exprime à travers une carrosserie contemporaine et une fabrication beaucoup plus confidentielle.

La Batur se distingue également des cabriolets de série comme la Bentley Continental GTC. Alors que cette dernière appartient à une gamme régulière de grand tourisme découvrable, la Batur Coupé est une création Mulliner à deux places, dotée d’un toit fixe et d’une carrosserie spécifique. Une Batur Convertible sera présentée séparément en 2024, avec une production limitée à 16 exemplaires.

Le moteur W12 de 750 ch et les performances

La Bentley Batur reçoit une évolution particulièrement aboutie du moteur W12 biturbo de 5 950 cm³. Ce douze cylindres compact, caractéristique des grandes Bentley modernes, bénéficie de modifications destinées à augmenter sa puissance tout en conservant la souplesse et la disponibilité du couple attendues d’une voiture de grand tourisme.

Les ingénieurs retravaillent notamment le système d’admission, les turbocompresseurs, les échangeurs de refroidissement et la gestion électronique du moteur. L’échappement en titane participe également au caractère mécanique spécifique de la Batur. Lors de sa présentation en 2022, Bentley annonce une puissance supérieure à 740 ch. La valeur définitive, confirmée en février 2023, atteint 750 ch DIN pour un couple maximal de 1 000 Nm.

Cette motorisation représente une évolution du W12 utilisé sur la Bentley Continental GT de troisième génération, qui fournit également une grande partie de l’architecture technique de la Batur. Les deux voitures partagent notamment le principe du moteur avant longitudinal, de la transmission intégrale et de la boîte automatique à double embrayage à huit rapports. La Batur se différencie néanmoins par sa préparation moteur, ses réglages et ses éléments de carrosserie exclusifs.

La transmission intégrale est associée à un différentiel arrière piloté électroniquement et à des fonctions de vectorisation du couple. L’objectif est de répartir efficacement la puissance disponible, particulièrement élevée pour une voiture conçue avant tout pour le confort et les longs trajets.

Le châssis utilise une suspension pneumatique adaptative, un amortissement piloté et un système électromécanique de contrôle actif du roulis fonctionnant sous 48 volts. Les quatre roues directrices contribuent à améliorer la maniabilité à faible vitesse et la stabilité lors des déplacements rapides.

Bentley a soumis les prototypes à des essais dépassant 200 mph, soit environ 322 km/h, dans le cadre de leur validation. Cette vitesse d’essai ne doit cependant pas être confondue avec une vitesse maximale officiellement homologuée. De même, les estimations d’accélération parfois publiées ne constituent pas nécessairement des performances définitives certifiées pour le coupé Batur.

Le développement de ce W12 intervient dans un contexte de transformation profonde de la gamme Bentley. Le constructeur a progressivement engagé sa transition vers des motorisations électrifiées, avant d’arrêter la fabrication de son douze cylindres en juillet 2024. La Batur figure ainsi parmi les dernières créations à exploiter ce moteur dans une configuration particulièrement puissante.

Fiche technique de la Bentley Batur

Un habitacle Mulliner entièrement personnalisable

L’intérieur de la Batur reprend certains principes d’ergonomie des Bentley contemporaines, mais les adapte à une configuration strictement biplace. L’espace situé derrière les occupants est aménagé en fonction de cette architecture, tandis que les sièges, les garnitures et les commandes peuvent recevoir des traitements propres à chaque commande.

La personnalisation constitue une partie essentielle du programme Mulliner Coachbuilt. Les acheteurs peuvent intervenir sur les couleurs de carrosserie, les finitions des éléments extérieurs, les matériaux de l’habitacle, les coutures, les inserts décoratifs et de nombreux détails habituellement standardisés sur une automobile de série.

Le choix des matériaux associe des solutions traditionnelles, comme les cuirs et les finitions métalliques travaillées à la main, à des alternatives plus contemporaines. Bentley propose notamment des textiles recyclés, des matériaux issus de fibres naturelles et différentes finitions à moindre impact environnemental. Ces possibilités s’inscrivent dans les travaux du constructeur sur l’évolution des matériaux employés dans ses habitacles de luxe.

L’une des particularités les plus remarquables concerne l’utilisation de composants en or 18 carats obtenus par fabrication additive. Bentley a développé cette application avec le spécialiste britannique Cooksongold. Certaines commandes intérieures, notamment des éléments de ventilation et des commandes de conduite, peuvent recevoir ces pièces réalisées par impression 3D puis finies selon les exigences de Mulliner.

Le programme permet d’intégrer jusqu’à 210 grammes d’or 18 carats dans certains éléments décoratifs, selon les choix de personnalisation. Il ne s’agit pas d’un équipement systématique sur les 18 voitures : chaque client détermine sa propre combinaison de matériaux et de finitions.

Cette liberté de configuration explique pourquoi deux Batur peuvent présenter des ambiances très différentes, malgré une architecture et une carrosserie communes. Les traitements des surfaces, les contrastes de couleurs et les détails métalliques sont définis individuellement avec les spécialistes de Mulliner, dans une démarche proche de la carrosserie sur commande traditionnelle.

Production limitée, prix et exclusivité

La production de la Bentley Batur Coupé est officiellement limitée à 18 exemplaires clients. Ce nombre correspond à la série commercialisée et ne comprend pas les deux véhicules employés pour le développement. Les voitures sont assemblées dans les installations Mulliner de Crewe, avec une part importante d’opérations manuelles et de finitions réalisées spécifiquement pour chaque commande.

Le tarif annoncé lors de la présentation atteint 1,65 million de livres sterling hors taxes et options, soit environ 1,95 million d’euros au taux de conversion communiqué à l’époque. Le prix définitif de chaque exemplaire dépend de sa configuration, particulièrement lorsque le client choisit des matériaux précieux ou des finitions nécessitant des procédés de fabrication particuliers.

La réservation de l’ensemble de la production dès le lancement illustre la clientèle très ciblée de ce programme. Contrairement à une Continental GT vendue dans le réseau habituel de la marque, la Batur fait l’objet d’un processus de commande individualisé, avec une collaboration étroite entre l’acheteur et les équipes de personnalisation.

Sa rareté la distingue également de précédents grands coupés Bentley, notamment de la Bentley Continental T lancée en 1996, qui proposait déjà une interprétation sportive et exclusive du grand tourisme, mais dans un cadre de production différent. La Batur appartient à une catégorie encore plus confidentielle, celle des créations Mulliner Coachbuilt réalisées à quelques dizaines d’exemplaires au maximum.

La présentation de la Batur Convertible en mai 2024 prolonge ce programme sans modifier le volume de production du coupé. Cette version découvrable, limitée à 16 exemplaires, reprend le principe du W12 de 750 ch et adapte le dessin de la Batur à une carrosserie ouverte. Elle constitue une déclinaison distincte, avec ses propres aménagements et son propre calendrier de fabrication.

La faible diffusion du coupé et la personnalisation individuelle de chaque voiture compliquent l’établissement d’une cote de collection représentative. Les caractéristiques propres à un exemplaire, son historique, son état et sa configuration d’origine sont des éléments déterminants pour apprécier sa valeur lors d’une éventuelle transaction.