Lotus

L’histoire de Lotus débute en 1952, lorsque l’ingénieur aéronautique britannique Colin Chapman fonde Lotus Engineering Ltd. Son objectif est clair : fabriquer des voitures de course légères et maniables, en exploitant au maximum les principes de l’aérodynamique.

En 1957, Lotus lance la Seven, un roadster minimaliste qui deviendra un véritable phénomène culte, encore en production aujourd’hui sous le nom de Caterham Seven. Avec un poids plume de seulement 420kg, la Seven met en avant la philosophie Chapman de performance par la légèreté.

L’ère de la Formule 1 et la naissance des icônes (1960-1980)

La marque fait son entrée en Formule 1 en 1958 et commence à imposer sa vision innovante. Lotus introduit des concepts révolutionnaires tels que le monocoque en aluminium, la suspension entièrement indépendante et l’aérodynamisme basé sur l’effet de sol. Ces innovations technologiques feront des Lotus des F1 redoutables et victorieuses.

Dans le même temps, Lotus transfère ses innovations de la piste à la route. En 1962, la marque lance l’emblématique Lotus Elan, un roadster agile et léger, suivi du coupé Lotus Elite en 1974. Ces modèles à succès popularisent la marque sur route.

Transition et renouveau (1980-Aujourd’hui)

Les années 80 et 90 sont une période difficile pour Lotus, marquée par des problèmes financiers et plusieurs changements de propriété. Cependant, Lotus persévère en produisant des sportives novatrices comme la Lotus Elise en 1996, une référence en matière d’agilité et de plaisir de conduite.

Depuis 2017, Lotus est détenu par le chinois Geely. Sous cette nouvelle direction, Lotus connait un second souffle avec le lancement de l’Emira en 2022, une sportive à moteur thermique, mais aussi l’Evija en 2020, une hypercar 100% électrique annonçant la transition de Lotus vers l’ère électrique.

Aujourd’hui, la philosophie héritée de Colin Chapman continue de guider Lotus dans la création de voitures légères et performantes orientées vers l’avenir.