Lancée en 1961, la Renault 4 est l’un des modèles les plus emblématiques de Renault. Conçue comme une voiture populaire polyvalente, elle associe une mécanique simple, une carrosserie pratique avec hayon et une grande capacité d’adaptation. Produite jusqu’en 1992, elle dépasse les 8 millions d’exemplaires et devient une référence mondiale de l’automobile accessible.
Histoire et développement de la Renault 4
Au milieu des années 1950, Renault cherche à remplacer progressivement la Renault 4CV par une voiture mieux adaptée aux nouveaux usages. Sous l’impulsion de Pierre Dreyfus, la marque développe le projet 112 avec l’objectif de créer une automobile simple, économique et capable de répondre aussi bien aux besoins des familles qu’à ceux des professionnels.
Présentée en 1961, la Renault 4 devient la première voiture particulière Renault à adopter une traction avant. Elle inaugure une architecture moderne pour la marque avec un moteur avant longitudinal, une transmission aux roues avant et une carrosserie bicorps dotée d’un hayon facilitant le chargement.
La gamme évolue rapidement avec différentes versions, dont la Renault 4L, devenue la plus connue du grand public, puis les finitions TL et GTL. La carrière du modèle s’étend sur plus de trente ans grâce à des améliorations régulières, notamment l’arrivée du moteur 1 108 cm³ sur la Renault 4 GTL à partir de 1978.
Design, conception et caractéristiques techniques
La Renault 4 privilégie la fonctionnalité. Sa silhouette compacte, son plancher pratique et son hayon arrière permettent une utilisation très polyvalente. Elle peut transporter des passagers comme du matériel, ce qui explique son succès auprès d’une clientèle très variée.
Sa suspension à quatre roues indépendantes avec barres de torsion lui apporte un comportement adapté aux routes difficiles. Cette robustesse contribue à son utilisation dans les zones rurales et dans différents environnements professionnels.
Fiche technique de la Renault 4
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 1961-1992 |
| Carrosserie | Bicorps cinq portes avec hayon, dérivés fourgonnette selon versions |
| Segment | Petite voiture polyvalente populaire |
| Moteur | 4 cylindres en ligne essence |
| Cylindrée | Environ 603 à 1 108 cm³ selon versions |
| Puissance | Environ 25 à 34 ch DIN selon motorisation |
| Implantation | Moteur longitudinal avant |
| Transmission | Traction avant |
| Boîte de vitesses | Manuelle à 4 rapports selon versions |
| Suspensions | Quatre roues indépendantes à barres de torsion |
| Longueur | Environ 3,65 m |
| Largeur | Environ 1,49 m |
| Hauteur | Environ 1,55 m |
| Poids | Environ 600 à 750 kg selon versions |
| Vitesse maximale | Environ 90 à 120 km/h selon motorisation |
| Production totale | 8 135 424 exemplaires environ |
Versions, dérivés et production
La Renault 4 existe en plusieurs déclinaisons destinées à différents usages. Les versions particulières comprennent notamment les Renault 4, 4L, TL et GTL, tandis que les fourgonnettes F4 et F6 répondent aux besoins des artisans, entreprises et administrations.
La version utilitaire reprend la mécanique de la Renault 4 avec une carrosserie arrière spécifique. Elle complète l’offre professionnelle de Renault aux côtés de l’Renault Estafette, davantage orientée vers le transport de volumes plus importants.
De nombreuses séries spéciales apparaissent durant les années 1980, comme les versions Safari, Jogging, Sixties ou Clan. La production dépasse largement la France avec des fabrications ou assemblages dans plusieurs pays, notamment en Espagne, en Argentine, en Colombie et au Maroc.
La Renault 4 dans la culture automobile
La simplicité mécanique et la robustesse de la Renault 4 en font une voiture très utilisée dans la vie quotidienne. Elle équipe des particuliers mais aussi des administrations et des professionnels qui apprécient sa facilité d’entretien.
Son image de voiture fiable et polyvalente lui permet également de participer à différents raids et événements automobiles, dont le 4L Trophy, qui reprend l’esprit d’aventure associé au modèle.
Aujourd’hui, les exemplaires bien conservés intéressent les collectionneurs, en particulier les premières versions, les séries spéciales et les modèles conservant leur configuration d’origine.
La fin de production et les nouvelles interprétations du nom Renault 4
Après plus de trente années de carrière, la Renault 4 disparaît de la gamme en 1992. Son positionnement de petite voiture populaire est ensuite repris par d’autres modèles Renault, notamment la Renault 5, puis par la Renault Clio qui devient une référence de la marque sur le segment des citadines.
Renault réutilise ensuite le nom avec une interprétation moderne électrique. La Renault 4 E-Tech Electric reprend certains éléments stylistiques de l’ancienne R4 mais repose sur une architecture différente. Elle s’inscrit dans une démarche similaire à celle de la Renault 5 E-Tech Electric, qui revisite également une ancienne icône Renault pour l’ère électrique.
