L’Opel Manta A est la première génération d’un coupé sportif lancé par Opel en 1970. Conçue pour proposer une alternative accessible aux coupés européens de l’époque, elle combine une silhouette sportive, une mécanique simple et une architecture classique avec moteur avant longitudinal et propulsion arrière.
Développée en parallèle de la berline familiale Opel Ascona, la Manta A partage avec elle sa plateforme et plusieurs éléments mécaniques. Opel adapte toutefois cette base à une carrosserie deux portes plus basse et plus dynamique afin de viser une clientèle recherchant davantage de style et de plaisir de conduite.
La naissance de l’Opel Manta A
À la fin des années 1960, Opel souhaite renforcer son offre avec un coupé sportif compact capable de rivaliser avec les modèles concurrents comme la Ford Capri. Le constructeur allemand développe alors une nouvelle gamme autour d’une plateforme commune, donnant naissance à l’Ascona A et à la Manta A.
Présentée en septembre 1970, la Manta A reçoit une carrosserie spécifique dessinée par les équipes de style Opel dirigées notamment par George Gallion. Son nom fait référence à la raie manta, un choix qui se retrouve dans l’emblème placé sur les ailes avant.
La Manta A se distingue par son équilibre entre usage quotidien et présentation sportive. Elle devient rapidement l’un des modèles emblématiques d’Opel dans le segment des coupés accessibles des années 1970.
Motorisations, versions et évolutions
À son lancement, la Manta A est proposée avec des moteurs quatre cylindres essence de 1,6 et 1,9 litre. La propulsion arrière et le poids contenu permettent d’obtenir un comportement routier apprécié, tout en conservant des coûts d’utilisation raisonnables.
La gamme évolue progressivement avec différentes finitions comme la L, la SR et la Berlinetta. La version la plus sportive apparaît en 1974 avec la Manta GT/E, équipée du moteur 1.9 injection Bosch L-Jetronic développant 105 chevaux.
Cette version renforce l’image sportive du modèle grâce à des équipements spécifiques et une présentation plus dynamique. La production de la Manta A s’arrête en 1975 avant l’arrivée de la génération suivante, l’Opel Manta B.
Fiche technique de l’Opel Manta A
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1970 à 1975 |
| Carrosserie | Coupé deux portes quatre places |
| Architecture | Moteur avant longitudinal, propulsion arrière |
| Moteurs | Quatre cylindres en ligne essence |
| Cylindrées | 1 196 cm³, 1 584 cm³ et 1 897 cm³ |
| Alimentation | Carburateur selon versions, injection Bosch L-Jetronic sur GT/E |
| Puissance | Environ 60 à 105 ch selon version |
| Transmission | Boîte manuelle quatre rapports, automatique disponible selon versions |
| Suspension avant | Roues indépendantes avec ressorts hélicoïdaux |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux |
| Freins | Disques avant, tambours arrière |
| Direction | Crémaillère |
| Dimensions (L x l x h) | Environ 4,29 x 1,63 x 1,35 m |
| Empattement | 2,43 m |
| Poids | Environ 950 kg selon version |
| Vitesse maximale | Jusqu’à environ 188 km/h pour la GT/E |
| 0 à 100 km/h | Environ 11,5 secondes pour la GT/E |
Design et caractéristiques distinctives
L’Opel Manta A adopte une ligne typique des coupés sportifs du début des années 1970 avec un long capot, un habitacle reculé et un arrière court. Ses proportions lui donnent une apparence dynamique tout en conservant une conception simple.
La face avant se reconnaît à ses quatre phares ronds intégrés et à sa calandre sobre. Les feux arrière ronds, la ligne latérale marquée et l’emblème de raie manta sur les ailes permettent de l’identifier facilement.
Les versions SR et GT/E ajoutent des éléments spécifiques qui accentuent le caractère sportif du modèle. La Manta A reste toutefois différente de l’Opel GT, autre coupé sportif de la marque, car elle repose sur une plateforme de grande série partagée avec l’Ascona.
Production et place dans la gamme Opel
Près de 498 000 exemplaires de Manta A sont produits entre 1970 et 1975. Si les versions courantes ont été largement diffusées, les modèles sportifs comme la SR et la GT/E sont aujourd’hui les plus recherchés par les collectionneurs.
La Manta A inaugure une famille de coupés Opel qui se poursuivra avec la Manta B puis avec des modèles plus modernes comme l’Opel Calibra, qui reprend plus tard l’idée d’un coupé sportif accessible dans une autre catégorie.
