Lancée en 1971, l’Opel Rekord D constitue la quatrième génération de la grande familiale Rekord produite par Opel. Elle succède à la Opel Rekord C et marque une évolution importante du modèle avec un style plus européen, une carrosserie plus moderne et l’arrivée d’une motorisation diesel sur une voiture particulière Opel.
Positionnée entre les berlines compactes comme l’Ascona et les modèles plus luxueux comme la Commodore, la Rekord D reprend la philosophie de la gamme Rekord : proposer une automobile familiale spacieuse, confortable et accessible, capable de concurrencer les grandes routières européennes de son époque.
Une nouvelle génération pour la grande familiale Opel
La série Rekord occupe une place centrale dans l’histoire d’Opel depuis les années 1950. Après les premières générations Opel Rekord A et Opel Rekord B, la Rekord C avait rencontré un important succès commercial avec plus d’un million d’exemplaires produits. La Rekord D doit donc moderniser cette base tout en conservant les qualités attendues par les clients du segment des grandes familiales.
Présentée en 1971, la nouvelle génération adopte une conception plus sobre que sa devancière. Les formes arrondies de la Rekord C laissent place à une silhouette plus droite, caractéristique du design automobile européen des années 1970. Opel cherche alors à proposer une voiture plus fonctionnelle, avec davantage d’espace intérieur et une meilleure sécurité passive.
La production débute à l’usine de Rüsselsheim en Allemagne à la fin de l’année 1971. La commercialisation intervient principalement à partir de 1972 selon les marchés. La gamme comprend plusieurs carrosseries afin de répondre aux besoins des particuliers comme des professionnels : berline deux ou quatre portes, coupé, break Caravan et dérivé utilitaire.
Une gamme complète de motorisations essence et diesel
L’Opel Rekord D conserve les moteurs quatre cylindres à arbre à cames en tête de type CIH déjà utilisés par la marque. Cette architecture, introduite auparavant dans la gamme Opel, permet d’offrir une mécanique robuste et adaptée aux usages familiaux comme aux longues distances.
Lors de son lancement, la gamme essence comprend principalement des moteurs de 1,7 et 1,9 litre. Les versions les plus puissantes reçoivent notamment le moteur 1.9 S, puis des évolutions apparaissent au cours de la carrière avec des cylindrées proches de 2 litres. En parallèle, Opel introduit en 1972 son premier moteur diesel destiné à une voiture particulière avec la Rekord D 2.1 D.
Ce moteur diesel quatre cylindres de 2 068 cm³ répond à la demande croissante pour des véhicules plus économiques, notamment sur les marchés européens où les motorisations diesel commencent à gagner en popularité. La version diesel se distingue extérieurement par un capot légèrement modifié avec un renflement central permettant d’accueillir cette mécanique plus haute.
La Rekord D partage également certains éléments techniques avec l’Opel Commodore B, modèle plus haut de gamme de la même période. Cette dernière bénéficie toutefois de moteurs six cylindres et d’un positionnement plus luxueux dans la gamme Opel.
Fiche technique de l’Opel Rekord D
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Production | 1971 à 1977 |
| Segment | Grande familiale routière |
| Carrosseries | Berline 2 portes, berline 4 portes, coupé, break Caravan, dérivé utilitaire |
| Moteurs essence | Quatre cylindres en ligne CIH de 1,7 l, 1,9 l et environ 2,0 l selon versions |
| Moteur diesel | Quatre cylindres en ligne 2.1 D de 2 068 cm³ |
| Puissance | Environ 60 à 100 ch selon motorisation |
| Couple | Environ 112 à 155 Nm pour les moteurs essence, autour de 120 Nm pour le diesel |
| Implantation mécanique | Moteur avant longitudinal, propulsion arrière |
| Transmission | Boîte manuelle 4 rapports, boîte automatique 3 rapports disponible selon versions |
| Structure | Carrosserie autoporteuse en acier |
| Suspension avant | Roues indépendantes avec doubles triangles et ressorts hélicoïdaux |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux |
| Freins | Disques avant, tambours arrière avec assistance |
| Direction | Boîtier à recirculation de billes |
| Longueur | Environ 4,56 à 4,61 m selon carrosserie |
| Largeur | Environ 1,71 m |
| Hauteur | Environ 1,41 m |
| Empattement | Environ 2,67 m |
| Poids | Environ 1 065 à 1 230 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 135 à 170 km/h selon motorisation |
| Production totale | Environ 1,13 million d’exemplaires |
Un design plus sobre et une identité propre
La Rekord D se reconnaît immédiatement par ses lignes anguleuses et son dessin plus rationnel que celui de la génération précédente. La carrosserie adopte des surfaces plus planes, une grande surface vitrée et une face avant horizontale avec une calandre intégrée entre les blocs optiques.
Le modèle conserve une architecture classique pour une grande Opel de cette époque : moteur longitudinal à l’avant, roues arrière motrices et carrosserie autoporteuse. Cette configuration privilégie le confort sur longue distance et permet d’offrir un habitacle spacieux ainsi qu’un coffre adapté aux besoins familiaux.
Les différentes carrosseries permettent à la Rekord D de couvrir plusieurs usages. La berline constitue le cœur de gamme, tandis que le break Caravan vise les familles et les professionnels recherchant davantage de volume. Le coupé apporte une silhouette plus dynamique tout en conservant la base technique de la berline.
Production, succès commercial et fin de carrière
Avec environ 1 128 000 exemplaires produits, l’Opel Rekord D confirme l’importance de la série Rekord dans la stratégie du constructeur allemand. Elle devient l’une des grandes réussites commerciales d’Opel durant les années 1970, notamment grâce à son équilibre entre prix, confort et fiabilité.
En 1976, Opel célèbre la production du millionième exemplaire de la Rekord D avec une série spéciale Millionaire. Cette étape souligne la popularité du modèle auprès des automobilistes européens.
La carrière de la Rekord D s’achève en 1977 avec l’arrivée de la Rekord E. Cette nouvelle génération reprend la mission de grande familiale Opel mais adopte une conception plus moderne, notamment au niveau du style et de l’aérodynamique.
La Rekord D dans la gamme Opel des années 1970
Durant sa période de production, la Rekord D évolue aux côtés de plusieurs modèles importants d’Opel. Elle se situe au-dessus de l’Ascona et partage l’espace commercial des grandes familiales avec des modèles comme l’Ascona B apparue en 1975.
La marque développe également une gamme sportive et de loisirs autour de bases techniques proches. La Opel Manta A, lancée en 1970, illustre cette volonté d’utiliser les compétences techniques du constructeur pour proposer des modèles plus orientés plaisir de conduite.
Grâce à son importante diffusion, sa mécanique simple et sa conception traditionnelle, l’Opel Rekord D représente aujourd’hui une génération emblématique des grandes berlines Opel des années 1970, entre les modèles plus anciens de la série Rekord et les générations plus modernes qui lui succéderont.
