Lexus Tx

Présenté le 8 juin 2023 à Austin, au Texas, le Lexus Tx est un grand SUV premium à trois rangées développé en priorité pour l’Amérique du Nord. Commercialisé à partir de l’année-modèle 2024, il répond à un besoin précis dans la gamme Lexus : transporter six ou sept personnes sans reléguer les occupants de la troisième rangée à des places d’appoint et tout en conservant un volume de chargement exploitable.

Avec plus de 5,15 m de long et près de 2 m de large, le Tx se place au-dessus du Lexus Rx 5 par son gabarit et surtout par sa vocation familiale. Il ne s’agit pourtant pas d’un équivalent des grands tout-terrain de la marque. Sa structure monocoque et sa plateforme GA-K privilégient l’espace intérieur et le comportement routier plutôt que les capacités hors route d’un SUV à châssis séparé.

Un grand SUV conçu autour de trois rangées

Avant l’arrivée du Tx, Lexus proposait déjà en Amérique du Nord des modèles capables d’accueillir trois rangées de sièges, notamment le RX L. Cette version allongée du RX conservait toutefois les contraintes d’un véhicule initialement pensé dans un format plus compact. Avec le Tx, Lexus part au contraire d’une architecture dimensionnée pour offrir davantage d’espace aux passagers arrière et à leurs bagages.

Cette orientation explique une silhouette plus fonctionnelle que spectaculaire. Le pavillon reste relativement horizontal, l’empattement atteint 2 949 mm et l’arrière est dessiné pour préserver la hauteur disponible aux places du fond. Selon l’aménagement choisi, l’habitacle accueille sept personnes avec une banquette au deuxième rang ou six avec deux sièges individuels de type capitaine.

Le coffre constitue un autre élément important du cahier des charges. Lexus annonce environ 572 litres, soit 20,2 pieds cubes selon la mesure nord-américaine, derrière la troisième rangée. Le Tx peut donc conserver une capacité de chargement significative avec toutes les places occupées, plutôt que de demander de rabattre les derniers sièges pour transporter les bagages d’une famille.

Le Tx est assemblé aux États-Unis dans l’usine Toyota Motor Manufacturing Indiana de Princeton. Il s’agit du premier modèle Lexus produit sur ce site. Cette implantation est cohérente avec la destination du véhicule, conçu principalement pour les besoins et les dimensions du marché nord-américain plutôt que pour une diffusion mondiale. Le Tx n’est notamment pas intégré à la gamme Lexus commercialisée en France.

Trois motorisations aux philosophies différentes

La gamme a été pensée dès son lancement autour de trois chaînes de traction. Le Lexus Tx 350 constitue la proposition thermique : son quatre cylindres turbo de 2,4 litres développe 275 ch SAE et 430 Nm. Sur le marché américain, il peut être associé à la traction ou à une transmission intégrale, avec une boîte automatique à huit rapports.

Le Lexus Tx 500h adopte une approche plus sportive. Son quatre cylindres 2,4 litres turbo est intégré à un système hybride développant 366 ch combinés. Il reçoit le dispositif de transmission intégrale DIRECT4, une boîte automatique à six rapports, une suspension pilotée et des roues arrière directrices. Cette version est commercialisée sous l’appellation F SPORT Performance et ne se limite donc pas à une présentation extérieure spécifique.

Au sommet de l’offre, le Tx 550h+ est un hybride rechargeable. Il associe un V6 essence de 3,5 litres à une transmission hybride électrifiée et au système DIRECT4. La documentation Lexus actuelle annonce 404 ch combinés, alors que certains documents publiés au lancement mentionnaient 406 ch. Sa batterie lithium-ion permet une autonomie électrique EPA annoncée à 33 miles, soit environ 53 km. Une recharge sur alimentation 240 V demande environ trois heures dans les conditions prévues par le constructeur.

Cette coexistence de trois solutions permet au Tx de couvrir des usages sensiblement différents sans modifier son principe général. Le 350 privilégie une mécanique conventionnelle, le 500h associe hybridation et prestations dynamiques, tandis que le 550h+ permet une partie des trajets quotidiens en mode électrique tout en conservant un moteur essence pour les longues distances.

Fiche technique de la Lexus Tx

Une plateforme commune, mais une mise au point Lexus

Le Tx appartient à la famille technique GA-K de Toyota et partage une base architecturale avec le Toyota Grand Highlander. Cette parenté ne signifie pas que les deux véhicules soient identiques sous des carrosseries différentes. Lexus a travaillé la rigidité de la structure, l’insonorisation, les réglages du châssis, les matériaux et la présentation intérieure pour répondre au positionnement plus haut de gamme du Tx.

La structure fait notamment appel à des adhésifs et à des techniques de soudage destinés à accroître la rigidité. À l’avant, la suspension utilise des jambes MacPherson, tandis que l’arrière reçoit un ensemble multibras. Le Tx 500h F SPORT Performance va plus loin avec sa suspension pilotée Adaptive Variable Suspension et le Dynamic Rear Steering. À basse vitesse, les roues arrière peuvent braquer dans le sens opposé aux roues avant pour favoriser la maniabilité ; à vitesse plus élevée, leur orientation accompagne celle du train avant pour améliorer la stabilité.

Le système DIRECT4 des variantes électrifiées adapte continuellement la distribution du couple entre les essieux. Sur le 500h, Lexus annonce une répartition susceptible d’évoluer dans une plage allant de 100:0 à 20:80 suivant les conditions. Le Tx 350 AWD utilise pour sa part une transmission intégrale mécanique dont la répartition peut évoluer entre 75:25 et 50:50.

Un positionnement différent des GX et LX

Les dimensions du Tx pourraient le faire passer pour une alternative directe aux plus grands SUV Lexus, mais son architecture répond à une logique différente. Le Lexus Gx 550 appartient à la famille des véritables tout-terrain à châssis séparé, avec des choix techniques adaptés à un usage plus exigeant hors bitume. Le Tx privilégie au contraire l’habitabilité, l’accessibilité des trois rangées, le confort routier et l’efficience.

La distinction est encore plus nette face au Lexus Lx 600, porte-drapeau SUV de Lexus sur le marché nord-américain. Le LX conserve une architecture de grand tout-terrain luxueux, tandis que le Tx représente une interprétation plus familiale du grand véhicule premium, avec une plateforme de crossover et un plancher pensé autour de l’utilisation quotidienne des trois rangées.

Cette organisation explique aussi pourquoi le Tx ne doit pas être considéré comme un simple RX allongé. Son empattement de 2,95 m, sa longueur supérieure à 5,15 m et sa carrosserie plus cubique sont directement liés à sa mission de grand transporteur familial. Là où l’ancien RX L adaptait une troisième rangée à une base existante, le Tx place cette fonction au centre de sa conception.

Un design dicté par l’espace et l’aérodynamique

Le style extérieur adopte une interprétation baptisée Unified Spindle de l’identité visuelle Lexus. Plutôt que de reprendre la grande calandre en sablier très nettement détourée de nombreux modèles précédents, la face avant intègre davantage les ouvertures dans le bouclier. Une prise d’air étroite souligne le bord du capot, tandis que les projecteurs effilés conservent une signature immédiatement associable à la marque.

Le profil traduit sans détour les priorités du projet. L’empattement long, le toit peu fuyant et les flancs relativement verticaux préservent le volume de l’habitacle jusqu’à la troisième rangée. À l’arrière, une fine signature lumineuse horizontale traverse la majeure partie du hayon et accentue visuellement la largeur du véhicule.

Le Tx 500h F SPORT Performance se reconnaît à une présentation plus sportive avec des jantes de 22 pouces spécifiques, des éléments extérieurs assombris, des badges F SPORT et des boucliers distinctifs. Ces différences visuelles accompagnent ses modifications de châssis et sa motorisation hybride plus puissante, plutôt que de constituer un simple ensemble décoratif.

Un habitacle pensé pour six ou sept occupants

La planche de bord s’organise autour d’un écran tactile central de 14 pouces et d’une instrumentation numérique. La conception cherche surtout à conserver des espaces de rangement accessibles aux différentes rangées. Selon la finition, la deuxième rangée reçoit une banquette ou deux fauteuils individuels séparés par un passage central, ce dernier facilitant l’accès aux sièges du fond.

Lexus a également accordé une attention particulière à l’isolation acoustique, un point important sur un véhicule dont les passagers peuvent être répartis sur trois rangées. Les matériaux insonorisants et les traitements de structure complètent le travail effectué sur la rigidité de la plateforme afin de limiter vibrations et bruits de roulement.

La dotation de sécurité repose dès le lancement sur Lexus Safety System+ 3.0, qui regroupe les principales aides à la conduite de la marque. Le Tx associe ainsi son grand gabarit à une conception résolument routière et familiale, jusqu’à une capacité de remorquage pouvant atteindre 2 268 kg lorsqu’il reçoit l’équipement approprié.