Lexus Rx 5

Présenté en juin 2022, le Lexus Rx 5 correspond à la cinquième génération du grand SUV premium de la marque japonaise. Cette appellation « Rx 5 » est surtout employée pour distinguer les générations : Lexus commercialise officiellement le véhicule sous le simple nom RX, complété par la désignation de sa motorisation. Cette génération marque une évolution importante avec une plateforme GA-K remaniée, un empattement allongé et une gamme européenne entièrement électrifiée.

Le modèle succède directement au Lexus RX 4. Malgré une longueur pratiquement inchangée, Lexus a profondément revu ses proportions, son châssis et ses groupes motopropulseurs. Le RX abandonne notamment le V6 hybride qui avait longtemps caractérisé certaines versions européennes au profit de quatre cylindres associés à différentes formes d’hybridation.

Une cinquième génération lancée en 2022

L’histoire du Lexus RX débute à la fin des années 1990. Le modèle contribue alors à développer le concept du crossover premium, en associant la présentation et le confort d’une voiture haut de gamme à une carrosserie de SUV. Au moment de dévoiler sa cinquième génération, Lexus revendique plus de 3,5 millions de RX vendus dans le monde depuis les débuts de la lignée.

La présentation mondiale du nouveau RX intervient le 1er juin 2022. Son développement est supervisé par le Chief Engineer Takaaki Ohno. Le projet s’inscrit dans le renouvellement plus général de Lexus, avec une électrification croissante de la gamme et une nouvelle interprétation de son identité visuelle. Le Lexus NX 2 appartient à cette même phase de transformation et partage avec le RX l’utilisation de l’architecture GA-K.

En France, les commandes sont ouvertes en septembre 2022. Le positionnement retenu est résolument haut de gamme et privilégie deux propositions complémentaires : le RX 450h+ hybride rechargeable et le RX 500h, plus puissant et davantage orienté vers les performances. Sur d’autres marchés européens, la famille comprend également le RX 350h hybride autorechargeable.

Plateforme GA-K et proportions profondément revues

Le changement de génération ne se traduit pas par une augmentation systématique des dimensions. Le RX conserve une longueur de 4 890 mm, mais son empattement atteint désormais 2 850 mm, soit 60 mm supplémentaires par rapport à son prédécesseur. Sa largeur passe à 1 920 mm. Le porte-à-faux arrière raccourci et les voies élargies modifient sensiblement son assise visuelle.

La plateforme GA-K a été adaptée aux contraintes du grand SUV. Lexus emploie notamment des aciers à très haute résistance ainsi que de l’aluminium pour certains panneaux de carrosserie. Le constructeur annonce un centre de gravité abaissé de 15 mm. L’objectif n’est donc pas uniquement de gagner en rigidité, mais aussi de rendre le comportement plus précis tout en préservant le confort attendu d’un RX.

Le train arrière adopte une architecture multibras. Cette évolution accompagne l’élargissement de la voie arrière et permet de mieux contrôler les mouvements de caisse. Le RX 500h va plus loin avec les quatre roues directrices Dynamic Rear Steering. Les roues arrière braquent en sens opposé aux roues avant à faible et moyenne vitesse afin d’améliorer l’agilité, puis dans le même sens à vitesse élevée pour favoriser la stabilité.

Du RX 450h+ rechargeable au RX 500h

L’électrification constitue la principale rupture mécanique de cette génération. Le RX 450h+ associe un quatre cylindres essence atmosphérique de 2,5 litres à des moteurs électriques et à une batterie lithium-ion de 18,1 kWh. Sa puissance combinée annoncée au lancement atteint 225 kW, soit 306 ch. La transmission intégrale E-Four utilise un moteur électrique pour entraîner l’essieu arrière.

Cette version prolonge l’histoire hybride du modèle, amorcée bien avant la cinquième génération et développée notamment avec le Lexus RX 450h. La différence essentielle tient ici à la possibilité de recharger la batterie sur une source extérieure. Le RX 450h+ peut ainsi parcourir jusqu’à environ 66 km en mode électrique selon l’homologation WLTP retenue pour certaines configurations françaises.

Le Lexus RX 500h suit une logique différente. Son quatre cylindres 2,4 litres turbocompressé travaille avec deux machines électriques pour développer jusqu’à 273 kW, soit 371 ch dans les spécifications de lancement. Il reçoit une boîte automatique à six rapports et la transmission intégrale DIRECT4, capable d’adapter activement la répartition du couple entre les essieux.

Le RX 500h emploie également une batterie nickel-hydrure métallique bipolaire et un e-Axle arrière de 80 kW. Lexus lui associe un freinage avant renforcé et les quatre roues directrices. Il ne s’agit donc pas simplement d’une variante plus puissante : sa chaîne cinématique et plusieurs éléments de son châssis ont été développés pour lui donner un caractère plus dynamique.

Le RX 350h proposé sur certains marchés européens utilise pour sa part un quatre cylindres 2,5 litres atmosphérique avec hybridation autorechargeable et transmission intégrale électrique E-Four. Sa puissance européenne définitive atteint 184 kW, soit 250 ch DIN. Il constitue l’accès le plus classique à la gamme hybride de cinquième génération, sans capacité de recharge externe.

Fiche technique de la Lexus Rx 5

Un design qui abandonne la calandre traditionnelle

La cinquième génération fait évoluer l’un des signes distinctifs de Lexus. La grande calandre en forme de fuseau n’est plus traitée comme un élément totalement séparé de la carrosserie. Elle devient un « spindle body », une interprétation dans laquelle la forme du fuseau se prolonge dans les volumes du bouclier et du capot. Les projecteurs plus fins conservent une signature lumineuse en L.

De profil, l’empattement accru, le porte-à-faux arrière réduit et les voies plus larges donnent au RX une silhouette mieux posée sur ses roues. Le montant arrière sombre maintient l’effet de toit flottant déjà associé aux générations précédentes. À l’arrière, un bandeau lumineux traverse la carrosserie tandis que le nom LEXUS apparaît en toutes lettres au centre du hayon.

L’habitacle adopte le concept de poste de conduite « Tazuna », pensé pour rapprocher les principales commandes du champ d’action du conducteur. L’écran central peut atteindre 14 pouces et travaille avec l’instrumentation et l’affichage tête haute. Les poignées intérieures conventionnelles cèdent également la place au système électronique e-latch.

Un RX davantage différencié au sein de la gamme Lexus

Le RX 5 arrive au moment où Lexus multiplie les formes d’électrification. Il conserve le rôle d’un grand SUV routier premium tandis que le Lexus RZ développe parallèlement une proposition entièrement électrique. Cette coexistence explique le choix de maintenir sur le RX des solutions hybrides capables de répondre à des usages différents plutôt que de transformer immédiatement le modèle en véhicule exclusivement électrique.

La génération se distingue aussi par un niveau de sécurité élevé. Lors des essais Euro NCAP de 2022, le RX obtient cinq étoiles, avec 90 % pour la protection des adultes, 87 % pour celle des enfants, 89 % pour les usagers vulnérables et 91 % pour les aides à la sécurité. Les systèmes regroupés sous Lexus Safety System+ participent à cette performance.

La gamme française a évolué depuis son lancement, mais le RX 450h+ demeure la proposition centrale sur plusieurs millésimes. Lexus a également fait évoluer les équipements et finitions sans modifier l’identité fondamentale de cette cinquième génération. Le RX 500h conserve une place particulière grâce à son système DIRECT4, son moteur turbo hybride et son châssis spécifique, tandis que le 450h+ met davantage l’accent sur la possibilité d’effectuer les trajets quotidiens en propulsion électrique avant de recourir au système hybride sur les parcours plus longs.