Le Renault Espace 2, ou Renault Espace II, est la deuxième génération du grand monospace français. Lancé en 1991, il succède au Renault Espace 1 avec une carrosserie plus moderne, davantage de confort et une gamme mécanique élargie. Produit par Matra Automobiles à Romorantin pour Renault, il conserve une conception originale avec une structure spécifique et des panneaux de carrosserie en matériaux composites.
Cette génération confirme le succès du Renault Espace en Europe. Pensé comme un véhicule familial haut de gamme, il propose une grande modularité intérieure, jusqu’à sept places et des équipements proches des berlines de la marque.
Histoire et développement du Renault Espace 2
Après le premier Espace lancé en 1984, Renault et Matra poursuivent leur collaboration pour moderniser le concept du monospace. L’objectif est d’améliorer le confort, la qualité perçue et l’aérodynamisme tout en conservant les avantages d’un habitacle spacieux.
Le projet porte les codes Renault J63 et Matra P36. Matra assure la conception industrielle et la fabrication, tandis que Renault fournit les motorisations et les éléments mécaniques. Certains composants techniques proviennent de la banque d’organes Renault, notamment de la grande berline Renault 25.
Présenté en 1991, l’Espace II adopte des lignes plus arrondies que son prédécesseur, une meilleure finition intérieure et de nouveaux équipements. Sa production se poursuit jusqu’en 1997, avant l’arrivée de l’Renault Espace 3.
Design, habitacle et caractéristiques distinctives
L’Espace II se distingue par une silhouette plus fluide que celle de la première génération. La face avant est davantage intégrée, le pare-brise est plus incliné et les volumes restent typiques d’un grand monospace familial.
Sa particularité technique repose sur l’utilisation de panneaux de carrosserie composites SMC associés à une structure métallique. Cette solution permet de limiter certains problèmes de corrosion et participe à l’identité particulière du modèle.
L’habitacle conserve l’un des grands atouts de l’Espace : la modularité. Les sièges individuels peuvent être déplacés ou retirés selon les besoins, offrant différentes configurations pour transporter des passagers ou augmenter le volume disponible.
Fiche technique du Renault Espace 2
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Production | 1991 à 1997 |
| Carrosserie | Monospace 5 portes, jusqu’à 7 places |
| Code modèle | Renault J63 |
| Fabrication | Matra Automobiles à Romorantin-Lanthenay |
| Structure | Structure métallique avec panneaux composites SMC |
| Moteur diesel | 2.1 dT J8S, 4 cylindres, 2068 cm³, environ 88 ch |
| Moteur diesel évolution | 2.1 dTv, environ 95 ch selon version |
| Moteur essence | 2.2i J7T, 2165 cm³, environ 110 ch |
| Moteur haut de gamme | V6 PRV 2.8 litres, environ 153 à 155 ch |
| Implantation | Moteur avant longitudinal |
| Transmission | Traction avant, version Quadra disponible |
| Boîte | Manuelle 5 rapports, automatique selon version |
| Suspensions | Avant MacPherson, arrière selon version |
| Direction | Crémaillère assistée |
| Freins | Disques avant, tambours arrière selon version |
| Longueur | Environ 4,43 m |
| Largeur | Environ 1,79 m |
| Hauteur | Environ 1,69 m |
| Empattement | Environ 2,58 m |
| Poids | Environ 1 330 à 1 450 kg selon version |
| Vitesse maximale | Jusqu’à environ 186 km/h selon motorisation |
Motorisations et versions du Renault Espace 2
La gamme de l’Espace II repose principalement sur le diesel 2.1 dT, apprécié pour son couple adapté à un véhicule familial chargé. Une évolution 2.1 dTv apporte ensuite davantage de puissance. Les versions essence complètent l’offre avec le 2.2i et le V6 PRV, réservé aux versions les plus haut de gamme.
La transmission intégrale Quadra fait partie des variantes spécifiques de cette génération. Elle améliore la motricité mais reste aujourd’hui une version plus rare sur le marché de l’occasion.
Plusieurs finitions sont proposées durant la carrière du modèle, notamment RN, RT et RXE, avec des évolutions d’équipement et différentes séries spéciales destinées à maintenir son attractivité face aux nouveaux monospaces concurrents.
Production, rareté et faits marquants
La production du Renault Espace II atteint environ 317 000 exemplaires. Ce volume en fait une génération importante dans l’histoire du modèle et confirme l’installation durable du monospace familial dans le paysage automobile européen.
Aujourd’hui, les exemplaires les plus recherchés sont principalement les versions rares comme le V6 ou le Quadra, ainsi que les véhicules conservés dans un état proche de l’origine. La valeur varie fortement selon la motorisation, l’état et l’historique du véhicule.
L’Espace II est également associé au concept-car Espace F1 présenté en 1994. Développé avec Matra et Renault Sport, ce prototype reprend la silhouette du monospace mais reçoit un moteur V10 de Formule 1 Renault, illustrant les possibilités techniques de cette collaboration.
Après cette génération, Renault et Matra poursuivent leur partenariat sur d’autres projets spécifiques, dont le Renault Avantime, avant l’évolution de la gamme Espace vers une architecture différente avec les générations suivantes.
