Renault 19

Lancée en 1988, la Renault 19 est une compacte destinée à remplacer les Renault 9 et Renault 11. Elle marque une étape importante pour Renault avec une conception plus moderne, une meilleure qualité perçue et une ligne signée par Italdesign. Produite jusqu’au milieu des années 1990 en Europe, puis prolongée sur certains marchés, elle devient l’un des grands succès commerciaux de la marque avec plusieurs millions d’exemplaires fabriqués.

Histoire et développement de la Renault 19

Le projet Renault 19, identifié en interne sous le code X53, naît au milieu des années 1980 dans un contexte où Renault doit renouveler son offre compacte. Les Renault 9 et Renault 11 vieillissent face à une concurrence européenne de plus en plus forte, notamment la Volkswagen Golf et les modèles compacts japonais.

Renault confie le dessin extérieur à Giorgetto Giugiaro et son studio Italdesign. La silhouette adopte des lignes plus aérodynamiques et plus sobres que les modèles précédents, avec une carrosserie bicorps moderne disponible en trois et cinq portes. La Renault 19 inaugure également une nouvelle approche industrielle pour la marque, avec une attention renforcée portée à la qualité d’assemblage.

Présentée en 1988, la Renault 19 est commercialisée en France à partir de septembre de la même année. Elle est d’abord proposée en versions trois et cinq portes avant l’arrivée de nouvelles carrosseries et motorisations. La berline à coffre baptisée Chamade apparaît en 1989 pour répondre aux attentes de certains marchés européens, particulièrement friands de véhicules tricorps.

La gamme évolue progressivement avec différentes finitions et motorisations essence ou diesel. En 1990 apparaît la Renault 19 16S, version sportive équipée du moteur 1,8 litre 16 soupapes. Après le restylage de 1992, cette déclinaison prend généralement le nom de 16V selon les marchés. La Renault 19 Cabriolet complète également la gamme au début des années 1990 avec une carrosserie spécifique réalisée avec l’aide de Karmann.

Dans la gamme Renault, la Renault 19 occupe une position centrale entre les petites citadines comme la Renault Clio de première génération et les berlines familiales comme la Renault 21. Elle reste produite jusqu’à l’arrivée de la Renault Mégane de première génération en 1995, qui reprend sa place dans la gamme compacte.

Design et caractéristiques de la Renault 19

La Renault 19 se distingue par une carrosserie aux formes arrondies typiques de la fin des années 1980. Son style repose sur une recherche d’efficacité aérodynamique avec une face avant intégrée, des surfaces vitrées importantes et une silhouette compacte mais habitable.

La phase 1, produite de 1988 à 1992, possède une identité visuelle spécifique avec une face avant plus simple et des équipements adaptés aux standards de l’époque. Le restylage de 1992 apporte une évolution profonde de la présentation avec de nouveaux boucliers, une face avant modernisée, des feux arrière redessinés et un intérieur amélioré.

La version sportive 16S puis 16V se reconnaît à ses éléments spécifiques comme ses jantes, ses boucliers plus enveloppants et ses équipements orientés performances. Elle ne cherche toutefois pas à remplacer les modèles radicaux comme la Renault 5 Turbo, conçue dans une philosophie beaucoup plus extrême.

Fiche technique de la Renault 19

Motorisations et versions de la Renault 19

La Renault 19 bénéficie d’une gamme mécanique très large afin de couvrir les besoins des particuliers comme des professionnels. Les moteurs essence privilégient la polyvalence avec notamment les blocs 1.4 Energy et 1.7, tandis que les versions diesel utilisent principalement le moteur 1.9 atmosphérique réputé pour son endurance.

La Renault 19 16S constitue la déclinaison la plus recherchée par les amateurs de sportives compactes. Son moteur F7P de 1 764 cm³ reçoit une culasse 16 soupapes et développe environ 137 chevaux selon les versions. Elle se distingue par son comportement plus dynamique, ses performances élevées pour l’époque et son équipement spécifique.

La Phase 2 lancée en 1992 modernise la gamme sans modifier profondément l’architecture générale. Les appellations commerciales évoluent et certaines motorisations bénéficient d’améliorations liées aux normes antipollution, notamment avec l’arrivée progressive des versions catalysées.

Production, succès commercial et place dans l’histoire Renault

La Renault 19 connaît un important succès commercial. Sa production totale est estimée à plusieurs millions d’exemplaires dans le monde, avec des différences de comptage selon les marchés inclus. Elle est fabriquée dans plusieurs pays, notamment en France, en Espagne, en Belgique, au Portugal, en Turquie et en Amérique latine.

Son succès repose sur un positionnement équilibré entre prix, habitabilité, confort et modernité. Elle devient rapidement l’un des modèles les plus vendus de Renault et contribue à améliorer l’image de qualité de la marque à la fin des années 1980 et au début des années 1990.

Certaines versions sont aujourd’hui recherchées par les collectionneurs, en particulier les Renault 19 16S/16V et les Cabriolet. Les modèles courants restent toutefois accessibles en raison des volumes produits importants et d’une valeur de collection encore inférieure à celle de certaines sportives Renault contemporaines.

La Renault 19 en compétition et faits marquants

Contrairement à certaines Renault sportives de son époque, la Renault 19 n’a pas construit sa réputation autour d’un programme officiel majeur en compétition internationale. Son image sportive repose principalement sur la version 16S/16V, qui offre des performances élevées dans la catégorie des compactes sportives.

La Renault 19 reste néanmoins représentative d’une période importante pour Renault, celle où la marque cherche à moderniser ses véhicules de grande diffusion tout en développant une meilleure maîtrise industrielle. Son remplacement par la Mégane marque la fin de la génération des Renault portant un numéro dans leur appellation principale.