Subaru Forester 5

Dévoilé en mars 2018 au salon de New York, le Subaru Forester 5 correspond à la cinquième génération du SUV japonais, connue sous le code SK. Il conserve la silhouette fonctionnelle et la transmission intégrale qui caractérisent le Subaru Forester, mais change profondément sous sa carrosserie en adoptant pour la première fois la Subaru Global Platform. Cette architecture sert de base à une génération plus rigide, plus spacieuse et dotée de systèmes de sécurité plus évolués.

Le Forester 5 est aussi un modèle dont la définition varie sensiblement selon les marchés. L’Amérique du Nord privilégie le moteur 2,5 litres atmosphérique, tandis que l’Europe reçoit principalement le 2.0 e-BOXER hybride. Le Japon dispose d’une gamme plus large, comprenant notamment l’e-BOXER puis un 1.8 turbo. Ces différences expliquent pourquoi les caractéristiques d’un Forester SK américain, japonais et français ne sont pas toujours directement comparables.

Une cinquième génération lancée en 2018

Le Forester SK succède au Subaru Forester 4 de génération SJ. Subaru le présente mondialement au New York International Auto Show le 28 mars 2018, avant son lancement au Japon durant l’été. La marque fait alors évoluer son SUV sans bouleverser une formule déjà bien établie: cinq portes, cinq places, moteur boxer, transmission intégrale et garde au sol importante.

La nouveauté essentielle réside dans la Subaru Global Platform. Cette structure, déjà au coeur du renouvellement de la gamme, permet d’améliorer la rigidité de la caisse et la gestion de l’énergie lors d’un choc. Elle accompagne aussi une augmentation de l’empattement, porté à 2 670 mm. Avec 4 625 mm de longueur au lancement et 1 815 mm de largeur, le Forester gagne en habitabilité tout en restant relativement compact pour un SUV familial.

Le positionnement demeure spécifique. Le Forester offre une carrosserie de SUV plus haute et davantage tournée vers la polyvalence que le Subaru Outback, dont la silhouette reste plus proche de celle d’un break surélevé. Il se place également au-dessus du Subaru XV par ses dimensions et son volume habitable. En Amérique du Nord, le grand Ascent occupe un échelon supérieur avec une vocation familiale encore plus affirmée.

Design fonctionnel et évolution de la carrosserie

Subaru ne cherche pas à transformer le Forester en SUV coupé. Le SK conserve un pavillon haut, des montants relativement verticaux et de grandes surfaces vitrées. Cette architecture favorise la visibilité et l’espace intérieur. La carrosserie reçoit une calandre hexagonale, des protections noires autour des passages de roues et des parties basses ainsi qu’une signature lumineuse arrière qui permet de distinguer le SK de son prédécesseur.

La garde au sol atteint 220 mm, une valeur cohérente avec la vocation du modèle. Selon les versions, les roues sont chaussées en 225/60 R17 ou 225/55 R18. Subaru soigne également les aspects pratiques avec de larges ouvertures de portes et une ouverture de coffre annoncée jusqu’à 1 300 mm de large.

Une évolution importante intervient en 2021. Le Forester reçoit une face avant remaniée suivant le langage stylistique BOLDER, avec de nouveaux projecteurs, une calandre redessinée et un bouclier différent. Les jantes et certaines teintes évoluent également. Cette seconde phase reste un Forester de cinquième génération: le restylage ne correspond donc pas à l’apparition d’un Forester 6.

Des moteurs boxer très différents selon les marchés

Au lancement, le marché nord-américain adopte principalement un quatre cylindres boxer 2,5 litres FB25 à injection directe. Dans sa spécification américaine, il développe 182 hp et environ 239 Nm. Au Japon, la même famille mécanique est annoncée à 184 PS. Elle est associée à la transmission Lineartronic et au système Symmetrical AWD.

Pour l’Europe, l’évolution la plus importante est l’arrivée du 2.0 e-BOXER. Le quatre cylindres à plat atmosphérique de 1 995 cm3 développe 110 kW, soit 150 ch, et 194 Nm. Il travaille avec un moteur électrique de 12,3 kW intégré à la transmission. Le système n’est pas conçu comme celui d’un véhicule électrique rechargeable: il récupère de l’énergie, assiste le moteur thermique et permet ponctuellement de déplacer la voiture électriquement dans certaines conditions.

Le Japon bénéficie d’une offre plus diversifiée. À partir de 2020 apparaît notamment une version Sport animée par un quatre cylindres boxer 1.8 DIT turbocompressé. Elle ne doit pas être confondue avec les anciens Subaru Forester XT: la présence d’un moteur turbo ne fait pas du Forester Sport japonais une nouvelle génération de Forester XT.

Quelle que soit la motorisation, la transmission intégrale reste au centre de l’identité du modèle. La Lineartronic CVT est associée au Symmetrical AWD, tandis que le X-Mode adapte le fonctionnement de plusieurs systèmes lorsque l’adhérence devient difficile. Certaines finitions disposent d’une version plus élaborée du X-Mode proposant plusieurs réglages.

Fiche technique de la Subaru Forester 5

e-BOXER, EyeSight et sécurité

L’électrification européenne ne modifie pas le principe général du Forester. La batterie et le moteur électrique du système e-BOXER sont intégrés de manière à préserver l’architecture symétrique chère à Subaru. Le moteur électrique peut fournir son couple rapidement lors des démarrages et assister le boxer lorsque la charge augmente. Le revers est une masse supérieure à celle de certaines versions purement thermiques.

Le Forester 5 marque aussi une étape importante dans le développement des aides à la conduite Subaru. EyeSight exploite des caméras pour assurer différentes fonctions d’assistance et de prévention des collisions. Le modèle introduit également le Driver Monitoring System dans la gamme Forester. Une caméra observe le visage du conducteur afin de détecter notamment certains signes d’inattention ou de fatigue et permet, suivant l’équipement, de reconnaître différents utilisateurs.

Le restylage de 2021 apporte une évolution d’EyeSight, avec un champ de détection élargi et des fonctions améliorées. Les réglages de suspension sont également revus. Le Forester e-BOXER obtient cinq étoiles aux essais Euro NCAP de 2019 et figure parmi les modèles distingués par l’organisme cette année-là. Au Japon, le Forester reçoit aussi le Grand Prix JNCAP 2018-2019 pour ses résultats aux évaluations de sécurité.

Un Forester pensé comme un modèle mondial

Le Forester SK est assemblé au Japon et décliné pour plusieurs grandes régions, ce qui explique la diversité inhabituelle de ses fiches techniques. Les codes japonais permettent d’ailleurs de distinguer certaines configurations: SK9 est notamment associé au 2,5 litres, SKE à l’e-BOXER et SK5 au 1.8 turbo. Les équipements et appellations de finitions varient eux aussi fortement entre Europe, Japon et Amérique du Nord.

En France, le Forester 5 se distingue surtout par son passage à l’e-BOXER et par une diffusion relativement confidentielle face aux SUV généralistes. Son intérêt technique réside moins dans la recherche de performances que dans l’association du moteur à plat, de la transmission intégrale, de la garde au sol de 220 mm et d’une hybridation légère adaptée à l’architecture Subaru.

En Amérique du Nord, le Forester conserve au contraire un moteur 2,5 litres sans hybridation durant cette phase de sa carrière et occupe une place importante dans la gamme, en dessous du Subaru Ascent. Cette différence de stratégie est essentielle pour identifier correctement un Forester 5: une puissance, un poids ou une consommation trouvés pour un SK américain ne décrivent pas nécessairement le modèle vendu en Europe.

Le restylage et la fin de carrière du type SK

Après son lancement en 2018, Subaru fait évoluer régulièrement le Forester sans modifier son code de génération. Les versions japonaises sont notamment répertoriées en Types A, B, C, D, E puis F. Le changement le plus visible reste le Type D de 2021, reconnaissable à sa nouvelle face avant. Les évolutions suivantes portent davantage sur les équipements, les finitions et certaines déclinaisons locales.

Cette chronologie permet d’éviter une confusion fréquente entre millésime et génération. Un Forester SK restylé reste un Forester 5, même lorsque sa face avant diffère nettement du véhicule présenté en 2018. À l’inverse, la génération suivante adopte le code SL et constitue bien un nouveau Forester. La date de transition varie suivant les pays, Subaru n’ayant pas remplacé le SK simultanément sur tous ses marchés.