Subaru Impreza 5

Présentée en mars 2016 au salon de New York, la Subaru Impreza 5 marque une rupture technique majeure dans l’histoire de la compacte japonaise. Cette cinquième génération est la première Subaru de série construite sur la Subaru Global Platform, une architecture appelée à servir de socle à une grande partie de la gamme. Elle conserve pourtant les fondamentaux associés à l’Subaru Impreza : moteur à cylindres opposés, transmission intégrale sur les principales versions et recherche d’une grande stabilité quelles que soient les conditions d’adhérence.

Lancée au Japon en octobre 2016, puis progressivement sur les autres marchés, l’Impreza de cinquième génération arrive en Europe plus tard. En France, sa commercialisation débute en 2018 avec une configuration très différente de celle proposée en Amérique du Nord : carrosserie cinq portes, moteur Boxer 1.6 atmosphérique, transmission intégrale et boîte Lineartronic. Cette orientation en fait davantage une compacte polyvalente à transmission intégrale qu’une descendante directe des célèbres Impreza sportives des années 1990 et 2000.

Une cinquième génération entièrement renouvelée

L’Impreza 5 succède à la Subaru Impreza 4 avec un changement bien plus profond qu’un simple renouvellement esthétique. Subaru développe alors une nouvelle base industrielle et technique destinée à rationaliser ses futurs modèles tout en améliorant rigidité, comportement routier, confort et sécurité. L’Impreza est choisie pour inaugurer cette architecture.

Le modèle de série avait été annoncé par l’Impreza 5-Door Concept présenté au Tokyo Motor Show en octobre 2015. La version définitive apparaît quelques mois plus tard à New York, en mars 2016, sous deux carrosseries : une berline quatre portes et une compacte cinq portes. Au Japon, elles prennent respectivement les appellations Impreza G4 et Impreza Sport. Les familles de codes GK et GT permettent également de distinguer les deux silhouettes.

La commercialisation japonaise commence le 13 octobre 2016. Subaru reçoit plus de 11 000 commandes au cours du premier mois, alors que son objectif mensuel était de 2 500 unités. L’accueil est confirmé à la fin de l’année lorsque l’Impreza obtient le titre Car of the Year Japan 2016-2017.

Cette génération possède aussi une particularité industrielle : elle devient la première Impreza produite aux États-Unis. La fabrication destinée au marché nord-américain débute en novembre 2016 dans l’usine Subaru of Indiana Automotive de Lafayette. La production japonaise reste parallèlement assurée pour d’autres marchés.

Subaru Global Platform : le changement essentiel

La Subaru Global Platform, souvent abrégée SGP, constitue la principale innovation de l’Impreza 5. Cette structure monocoque est conçue dès l’origine pour accompagner plusieurs générations de véhicules et différentes technologies de propulsion. Subaru annonce une rigidité de caisse en forte progression, avec une augmentation de plus de 70 % sur certains paramètres structurels par rapport à l’ancienne architecture.

Cette base permet également d’abaisser le centre de gravité et d’améliorer la résistance de la structure en cas de choc. Les suspensions restent indépendantes aux quatre roues, avec jambes de force MacPherson à l’avant et double triangulation à l’arrière. La barre stabilisatrice arrière est directement fixée à la caisse, une disposition destinée à renforcer la précision du train arrière et à limiter le roulis.

L’architecture SGP dépasse rapidement le cadre de l’Impreza. Le Subaru XV de génération contemporaine en reprend directement la base dans une configuration surélevée et orientée crossover. Elle sera ensuite déployée sur d’autres modèles, notamment le Subaru Forester 5.

Avec 4,46 m de longueur et un empattement de 2,67 m pour la cinq portes européenne, l’Impreza conserve des dimensions de compacte. Son dessin applique le langage stylistique Dynamic x Solid de Subaru : calandre hexagonale, optiques effilées avec signature lumineuse caractéristique, passages de roues affirmés et flancs davantage sculptés. La silhouette reste volontairement conventionnelle afin de préserver l’habitabilité et la visibilité.

Une Impreza 5 très différente selon les marchés

La définition mécanique de l’Impreza 5 varie sensiblement d’un pays à l’autre. En Amérique du Nord, Subaru privilégie notamment un Boxer 2.0 atmosphérique à injection directe développant 152 hp, associé selon les versions à une boîte manuelle à cinq rapports ou à la transmission Lineartronic. Cette configuration ne correspond pas à l’Impreza initialement commercialisée en France.

Sur le marché français, la gamme lancée en 2018 repose sur le quatre cylindres à plat 1.6 essence atmosphérique développant 114 ch à 6 200 tr/min et 150 Nm à 3 600 tr/min. Il est systématiquement associé à la boîte automatique à variation continue Lineartronic et à la transmission intégrale Symmetrical AWD. Le résultat privilégie la motricité et la progressivité plutôt que les performances, avec un 0 à 100 km/h annoncé en 12,4 secondes et une vitesse maximale de 180 km/h.

Cette combinaison technique rend l’Impreza atypique parmi les compactes européennes. Alors que de nombreuses concurrentes adoptent des moteurs turbocompressés de faible cylindrée et une transmission aux seules roues avant, Subaru conserve son moteur Boxer et ses quatre roues motrices permanentes. Cette spécificité entraîne cependant davantage de masse et une consommation supérieure à celle de certaines compactes deux roues motrices équivalentes.

La gamme évolue ensuite avec l’électrification. En Europe, Subaru introduit une motorisation 2.0 e-BOXER associant le moteur essence à un moteur électrique intégré à la chaîne cinématique. Cette version développe 150 ch pour son moteur thermique et permet une assistance électrique lors de certaines phases de conduite. L’e-BOXER ne transforme pas l’Impreza en véhicule électrique rechargeable : la batterie se recharge par le fonctionnement du système hybride et la récupération d’énergie.

Fiche technique de la Subaru Impreza 5

Sécurité et équipement au centre du développement

La cinquième génération place davantage l’accent sur la sécurité active. Le système EyeSight de Subaru exploite des caméras stéréoscopiques afin d’assister le conducteur, notamment pour le freinage pré-collision et la gestion de la distance avec les véhicules précédents. La disponibilité précise des fonctions dépend du marché et de la finition, mais cette technologie devient l’un des arguments importants de l’Impreza moderne.

La plateforme SGP joue parallèlement un rôle dans la sécurité passive grâce à sa rigidité et à sa capacité à mieux gérer l’énergie d’un choc. L’Impreza et le XV obtiennent cinq étoiles aux essais Euro NCAP de 2017. Aux États-Unis, l’Impreza 2017 équipée des dispositifs nécessaires obtient également la distinction Top Safety Pick+ de l’IIHS.

Au Japon, Subaru équipe en outre l’Impreza d’un airbag destiné à protéger les piétons, présenté lors du lancement comme une première en équipement standard pour une automobile produite par un constructeur japonais. Le dispositif se déploie à la base du pare-brise afin de limiter les conséquences de certains impacts avec un piéton.

Une rupture avec l’image des Impreza de rallye

L’appellation Impreza reste fortement associée aux succès de Subaru en rallye et aux versions turbocompressées qui ont construit la réputation du modèle. Cette filiation peut cependant induire en erreur lorsqu’il est question de l’Impreza 5. Au moment de son lancement, la Subaru WRX constitue déjà une lignée distincte : la compacte de cinquième génération n’est donc pas la base d’une hypothétique Impreza WRX de même génération au sens historique du terme.

La même distinction s’impose pour la Subaru WRX STI. Les performances et résultats sportifs associés aux anciennes Impreza WRX STI ne doivent pas être attribués à l’Impreza 5. Celle-ci assume une vocation différente, davantage tournée vers la sécurité, la polyvalence quotidienne et la transmission intégrale que vers la compétition.

Une carrière européenne discrète mais techniquement importante

En France, l’Impreza 5 débute à 23 990 euros dans sa version 1.6 Access, tandis que les finitions Premium et Luxury étaient annoncées respectivement à 25 490 et 28 490 euros lors du lancement. Son positionnement reste particulier : elle offre de série une architecture mécanique peu commune dans le segment, mais doit composer avec un moteur atmosphérique modeste et une transmission intégrale qui ne favorisent ni les performances ni la sobriété face aux compactes européennes les plus diffusées.

Le restylage et l’arrivée de l’e-BOXER prolongent sa carrière en adaptant progressivement le modèle aux contraintes européennes. Sur d’autres marchés, la gamme reste plus étendue, avec notamment la berline quatre portes et des motorisations différentes. Cette diversité explique pourquoi les caractéristiques d’une Impreza américaine, japonaise ou européenne de cinquième génération ne sont pas systématiquement interchangeables.

Le remplacement commence avec la présentation de la sixième génération en novembre 2022, destinée initialement au millésime 2024 en Amérique du Nord. Cette nouvelle Impreza abandonne notamment la carrosserie berline sur ce marché. La cinquième génération demeure ainsi celle qui a fait basculer l’Impreza vers l’architecture technique moderne de Subaru, en inaugurant une plateforme ensuite diffusée à une grande partie de la gamme.