La Cupra R présentée en 2017 est une série limitée de la SEAT Leon de troisième génération. Son nom complet est SEAT Leon CUPRA R : « Cupra R » ne désigne pas, à cette date, un modèle autonome de la marque CUPRA. Produite à 799 exemplaires annoncés, cette compacte cinq portes associe les qualités pratiques de la Leon à un châssis retravaillé, des freins avant renforcés et une présentation spécifique. En France, elle n’a été proposée qu’avec le moteur 2.0 TSI de 300 ch et la boîte DSG à six rapports.
Une série limitée au sommet de la Leon
SEAT dévoile la Leon CUPRA R au Salon de Francfort en septembre 2017. Elle prend pour point de départ la Leon CUPRA 300 restylée, issue de la lignée de la Cupra Leon 3. L’objectif n’est pas seulement d’ajouter une finition rare : les modifications portent aussi sur la géométrie des trains, l’amortissement, le freinage et l’aérodynamique.
Le constructeur annonce 300 voitures dotées de la DSG et du moteur de 300 ch, ainsi que 499 voitures à boîte manuelle dont la puissance atteint 310 ch. Les deux versions sont des tractions à six rapports. La manuelle n’ayant pas été commercialisée en France, présenter les 310 ch comme la puissance de la Cupra R française serait une erreur. C’est cette variante qui permettait à SEAT de qualifier la Leon CUPRA R de voiture de série la plus puissante de son histoire lors de son lancement.
L’appellation possède un passé plus ancien que cette série. Une Cupra Ibiza a porté le suffixe R, tout comme des Leon de générations précédentes. Elles ne partagent ni la carrosserie ni les caractéristiques de la cinq portes dévoilée en 2017. Cette précision compte particulièrement pour une recherche limitée aux mots « Cupra R », qui peuvent renvoyer à plusieurs voitures.
L’assemblage de la série 2017 a commencé à Martorell, en Espagne, pendant la deuxième semaine de novembre. Les ventes étaient annoncées pour la fin de l’année. En France, l’allocation communiquée était de 30 exemplaires, avec des livraisons prévues entre décembre 2017 et mai 2018.
Un châssis revu au-delà du moteur
Sur la version française, le quatre cylindres 2.0 TSI conserve les 300 ch de la Leon CUPRA 300. La différence de caractère recherchée par SEAT passe donc largement par les liaisons au sol. La marque annonce des voies élargies, un carrossage négatif de 2° à l’avant comme à l’arrière et un réglage propre à la R pour les amortisseurs pilotés DCC. Ces changements visent à mieux tenir la trajectoire et à préserver la motricité lorsque le rythme augmente.
Le système VAQ intervient lui aussi dans cette recherche de motricité. Commandé électroniquement et utilisant un embrayage multidisque, il répartit le couple entre les roues avant en fonction de leur adhérence. Il ne transforme pas la Cupra R en quatre roues motrices. Le conducteur dispose par ailleurs de plusieurs profils de conduite, dont un mode CUPRA agissant sur la réponse de la voiture.
Les freins avant Brembo, disponibles en option sur certaines Leon CUPRA, deviennent de série sur la R. Leurs disques mesurent 370 × 32 mm, contre 340 × 30 mm pour les freins standards auxquels SEAT les compare. Les jantes spécifiques de 19 pouces peuvent recevoir en option des Michelin Pilot Sport Cup 2 ; ces pneus ne doivent donc pas être considérés comme l’équipement de tous les exemplaires.
La boîte manuelle de 310 ch bénéficie en outre, d’après SEAT, de fixations de moteur et de transmission renforcées. Cette particularité concerne la variante vendue sur d’autres marchés et ne décrit pas la DSG française.
Fiche technique de la Cupra R
| Caractéristique | SEAT Leon CUPRA R de 2017 |
|---|---|
| Carrosserie | Compacte à hayon, cinq portes, cinq places |
| Moteur | Essence 2.0 TSI, quatre cylindres en ligne, 16 soupapes, turbo et injection directe |
| Cylindrée | 1 984 cm³ |
| Implantation | Avant transversale |
| Puissance | 300 ch pour la DSG ; 310 ch pour la boîte manuelle, indisponible en France |
| Couple | 380 Nm pour la DSG de 300 ch |
| Transmission | Traction avant, système de répartition du couple VAQ |
| Boîtes de vitesses | DSG six rapports avec le moteur de 300 ch ; manuelle six rapports avec celui de 310 ch |
| Suspension | Amortissement piloté DCC avec réglage spécifique à la R |
| Freins avant | Brembo, disques de 370 × 32 mm |
| Roues et pneus | Jantes de 19 pouces ; 235/35 R19 dans la fiche française |
| Dimensions publiées pour la DSG française | Longueur : 4,32 m ; largeur : environ 1,81 à 1,82 m ; hauteur : environ 1,43 à 1,44 m ; empattement : 2,63 m |
| Poids publié pour la DSG française | 1 479 kg avec conducteur selon la convention précisée par L’argus |
| Coffre et réservoir | 380 l et 50 l |
| Performances de la DSG française | 0 à 100 km/h en 5,7 s ; vitesse maximale de 250 km/h |
| Consommation et émissions homologuées de la DSG française | 6,9 l/100 km et 158 g/km de CO₂ selon les données d’époque |
| Production annoncée | 799 exemplaires : 300 DSG et 499 manuels |
Cuivre, carbone et signes distinctifs
La Leon CUPRA R se reconnaît à son bouclier avant redessiné, à ses prises d’air latérales et à ses ailes élargies. Des éléments en fibre de carbone apparaissent à l’avant, sur les bas de caisse, le becquet de toit et le diffuseur arrière. SEAT leur attribuait une amélioration aérodynamique de 12,5 %, sans publier dans son dossier une valeur de coefficient de traînée ou d’appui permettant d’en détailler davantage la portée.
Les accents cuivrés sur les coques de rétroviseurs, les logos et les jantes forment l’autre signature de cette édition. SEAT annonçait trois teintes pour la série : Noir Minuit, Gris Pyrénéen et Gris Mat. La disponibilité du gris mat et sa réalisation dépendaient du marché ; en France, la presse décrivait une finition obtenue par la pose d’un film proposé en option.
Dans l’habitacle, les sièges baquets, les revêtements en Alcantara et les surpiqûres cuivre prolongent cette présentation. Les inserts autour des commandes et l’inscription rappelant la série de 799 exemplaires permettent de distinguer l’intérieur de celui d’une CUPRA 300 ordinaire. Ces éléments accompagnent des modifications mécaniques réelles, sans retirer à la voiture son coffre et ses cinq places.
Il faut également distinguer cette cinq portes de la Leon CUPRA R ST dévoilée en 2019. Cette dernière reprend une carrosserie break apparentée à celle de la Cupra Leon ST, mais possède une configuration propre : moteur de 300 ch, boîte DSG à sept rapports et transmission intégrale 4Drive. Ses 400 Nm de couple et ses quatre sorties d’échappement ne sont pas les caractéristiques de la série cinq portes de 2017.
Prix neuf et disponibilité
La Leon CUPRA R 300 ch DSG était affichée à 45 775 € TTC en France au tarif d’octobre 2017, hors malus et options. Ce prix la plaçait sensiblement au-dessus de la Leon CUPRA 300 dont elle dérivait. SEAT associait ce supplément à l’équipement fourni, aux composants spécifiques et à la production limitée, plutôt qu’à un gain de puissance pour les acheteurs français.
La rareté annoncée repose sur un total mondial de 799 voitures, mais l’allocation de 30 exemplaires pour la France ne constitue pas à elle seule un relevé des immatriculations définitives. Pour identifier une voiture aujourd’hui, la combinaison de la carrosserie cinq portes, des éléments propres à la R et de sa numérotation est plus probante que la seule présence d’accessoires couleur cuivre.
