MINI Countryman

Présenté en mars 2010 au Salon de Genève, le MINI Countryman est le premier crossover de la marque britannique appartenant à BMW Group. Avec ses quatre portes latérales, son hayon, sa position de conduite surélevée et sa transmission intégrale ALL4 disponible en option, il marque une évolution majeure dans l’histoire de MINI. Plus spacieux et polyvalent que les modèles traditionnels du constructeur, il conserve les principaux codes esthétiques de la marque tout en répondant aux besoins d’une clientèle familiale.

Commercialisé à partir de 2010, le Countryman connaît trois générations principales : R60, F60 et U25. Initialement proposé avec des motorisations essence et diesel, il adopte ensuite une technologie hybride rechargeable avant de recevoir, avec sa troisième génération présentée en 2023, des versions entièrement électriques. Cette évolution s’accompagne d’une augmentation progressive des dimensions, du confort et des équipements technologiques.

Origines et lancement du MINI Countryman en 2010

Au début des années 2000, BMW Group entreprend d’élargir la gamme MINI au-delà de la petite berline trois portes. Le constructeur souhaite conserver l’identité de la Mini classique tout en proposant des véhicules capables de répondre à des usages plus variés. Le MINI Clubman, introduit en 2007, constitue une première étape dans cette diversification grâce à son empattement allongé et à sa carrosserie plus pratique.

Le Countryman pousse cette logique plus loin en adoptant les proportions d’un crossover compact. Son développement répond à la popularité croissante des SUV urbains et à la volonté de MINI de séduire des automobilistes recherchant davantage d’espace intérieur, une meilleure accessibilité et une position de conduite dominante.

Le modèle de série est dévoilé au Salon international de l’automobile de Genève en mars 2010. Il devient le quatrième modèle de la gamme MINI moderne et le premier à dépasser quatre mètres de longueur. Sa commercialisation débute la même année sur les principaux marchés européens.

Le nom Countryman fait référence à l’histoire de la Mini originelle. Dès 1960, l’Austin Seven Countryman désignait une déclinaison familiale de la petite voiture britannique, proche de la Morris Mini-Traveller. Le Countryman moderne reprend cette appellation historique, mais il s’agit d’un véhicule entièrement différent, développé plusieurs décennies plus tard sous la responsabilité de BMW Group.

La première génération est produite à Graz, en Autriche, dans l’usine de Magna Steyr. Cette organisation industrielle permet à MINI d’augmenter sa capacité de production sans dépendre exclusivement de ses installations britanniques. Le développement stylistique s’inscrit dans la période durant laquelle Gert Volker Hildebrand dirige le design de la marque.

Première génération R60 : design, habitabilité et motorisations

Le MINI Countryman R60 se distingue immédiatement par ses proportions. Avec une longueur de 4,10 mètres environ, une largeur de 1,79 mètre et un empattement de 2,60 mètres, il offre un habitacle nettement plus spacieux que les MINI traditionnelles. Sa carrosserie comprend quatre portes latérales et un grand hayon, tandis que les passages de roues élargis et les protections inférieures soulignent son caractère de crossover.

Le dessin conserve les caractéristiques emblématiques de la MINI Cooper, notamment les projecteurs arrondis, la calandre expressive et le toit visuellement séparé de la carrosserie. Toutefois, la hauteur accrue, les surfaces vitrées généreuses et la silhouette plus verticale donnent au Countryman une personnalité spécifique.

À l’intérieur, MINI conserve son approche stylistique originale avec un grand compteur central et des commandes au dessin distinctif. Le système MINI Center Rail, installé entre les occupants, permet de fixer différents accessoires de rangement. La banquette arrière coulissante améliore la modularité, tandis que le coffre propose 350 litres en configuration normale et jusqu’à 1 170 litres lorsque les sièges arrière sont rabattus.

Au lancement, le Countryman est proposé avec cinq motorisations principales. Les versions essence One et Cooper utilisent un quatre cylindres atmosphérique de 1 598 cm³ développant respectivement 98 et 122 ch. Le Cooper S reçoit un moteur de même cylindrée, mais équipé d’un turbocompresseur, délivrant 184 ch. Cette déclinaison reprend l’esprit sportif de la MINI Cooper S, tout en tenant compte du gabarit et de la masse supérieurs du crossover.

Les versions diesel One D et Cooper D développent respectivement 90 et 112 ch au lancement. Elles privilégient la consommation et l’autonomie sur les longs trajets. La gamme s’enrichit ensuite du Cooper SD, équipé d’un moteur diesel plus puissant, ainsi que de nouvelles combinaisons de transmissions.

L’une des principales innovations du R60 est la transmission intégrale ALL4. Disponible sur certaines motorisations, elle utilise un embrayage multidisque piloté électroniquement pour répartir le couple entre les essieux. Le système améliore la motricité sur chaussée glissante et dans les conditions d’adhérence difficiles, sans transformer le Countryman en véritable véhicule tout-terrain.

En 2012 apparaît le Countryman John Cooper Works, déclinaison sportive associant un moteur essence turbocompressé de 218 ch, une transmission ALL4 et des réglages de châssis spécifiques. Il transpose au crossover la philosophie des MINI John Cooper Works, avec une présentation plus agressive et des performances renforcées.

La gamme accueille également des séries spéciales et bénéficie d’un restylage en 2014. Celui-ci apporte notamment des modifications de calandre, de nouveaux équipements et des évolutions de motorisations. Entre-temps, le constructeur lance en 2013 le MINI Paceman, dérivé du Countryman R60 caractérisé par une carrosserie trois portes et une ligne de toit plus fuyante, proche de celle d’un crossover coupé.

Deuxième génération F60 : un Countryman plus grand et hybride

Présentée en 2016 et commercialisée à partir de 2017, la deuxième génération du MINI Countryman porte le code F60. Elle marque une transformation importante du modèle, tant sur le plan technique que sur celui de l’habitabilité. Sa longueur atteint 4,30 mètres, soit environ 20 centimètres supplémentaires par rapport au R60, tandis que son empattement progresse à 2,67 mètres.

Le F60 utilise une architecture technique BMW Group à moteur transversal, partagée avec d’autres modèles compacts du groupe. Cette plateforme permet d’améliorer la rigidité structurelle, l’espace disponible pour les passagers et l’intégration de nouvelles technologies. La production est confiée à l’usine VDL Nedcar de Born, aux Pays-Bas.

Extérieurement, le Countryman conserve sa silhouette de crossover, mais adopte des lignes plus affirmées. Les projecteurs évoluent, la calandre devient plus imposante et les passages de roues sont davantage soulignés. L’augmentation de l’empattement profite particulièrement aux occupants arrière, tandis que le volume du coffre atteint 450 litres sur les principales versions thermiques.

La gamme mécanique repose sur des moteurs essence et diesel BMW Group à trois ou quatre cylindres. Selon les versions, la puissance varie sensiblement et plusieurs modèles peuvent recevoir la transmission intégrale ALL4. Les boîtes de vitesses évoluent également, avec différentes transmissions manuelles et automatiques suivant les années et les motorisations.

La principale nouveauté est l’arrivée du Countryman Cooper S E ALL4 hybride rechargeable. Cette version associe un moteur essence trois cylindres entraînant les roues avant à un moteur électrique agissant sur les roues arrière. La puissance cumulée initiale atteint 224 ch. Cette architecture permet de bénéficier d’une transmission intégrale électrifiée sans liaison mécanique classique entre les deux essieux.

Le conducteur peut parcourir une partie de ses déplacements en mode électrique lorsque la batterie est suffisamment chargée. L’autonomie dépend de la génération de batterie, du cycle d’homologation et des conditions d’utilisation. Le Countryman hybride rechargeable se distingue ainsi des versions ALL4 conventionnelles, qui reposent sur une transmission mécanique pilotée.

En 2019, la déclinaison John Cooper Works bénéficie d’une évolution majeure avec un moteur quatre cylindres turbo porté à 306 ch. Cette puissance place le Countryman parmi les modèles MINI de série les plus performants de son époque. Le restylage de 2020 introduit ensuite de nouveaux équipements, une présentation extérieure actualisée et des évolutions des motorisations électrifiées.

Le F60 reste commercialisé jusqu’à son remplacement par la troisième génération. Il confirme l’orientation familiale du Countryman, désormais plus proche d’un SUV compact traditionnel par son encombrement et ses prestations routières.

Troisième génération U25 : nouveau design et électrification

Dévoilé en septembre 2023, le MINI Countryman U25 constitue la troisième génération du modèle. Il adopte une carrosserie entièrement redessinée et poursuit l’augmentation de ses dimensions. Long de 4,43 mètres, large de 1,84 mètre et haut d’environ 1,66 mètre, il se rapproche désormais du format des SUV compacts premium classiques.

Cette génération est produite dans l’usine BMW Group de Leipzig, en Allemagne, où sa fabrication débute en novembre 2023. Il s’agit d’une étape industrielle importante pour MINI, puisque le Countryman devient le premier modèle de la marque fabriqué en Allemagne.

Le style extérieur abandonne une partie des rondeurs traditionnelles au profit de surfaces plus tendues et géométriques. La calandre octogonale, les projecteurs redessinés, les passages de roues marqués et les nouveaux feux arrière donnent au véhicule une identité plus moderne. Les différentes finitions proposent des éléments esthétiques spécifiques, notamment au niveau des boucliers et des jantes.

L’habitacle connaît une transformation encore plus profonde. Le tableau de bord adopte une présentation épurée, organisée autour d’un écran OLED circulaire central. Celui-ci regroupe l’instrumentation, les fonctions multimédias et de nombreux réglages du véhicule. Le système MINI Operating System 9 introduit une interface numérique renouvelée, accompagnée de modes d’affichage personnalisables.

Le Countryman U25 est proposé avec plusieurs motorisations thermiques et électriques selon les marchés. Les versions essence comprennent notamment le Countryman C, le Countryman S ALL4 et le Countryman John Cooper Works ALL4. Cette dernière conserve une orientation sportive, avec un moteur quatre cylindres turbocompressé et une transmission intégrale.

La grande nouveauté est l’apparition du MINI Countryman Electric, premier Countryman entièrement électrique. La gamme comprend notamment une version E à moteur électrique unique et une version SE ALL4 équipée de deux moteurs électriques. Cette dernière développe jusqu’à 313 ch et bénéficie d’une transmission intégrale électrique.

Les versions électriques utilisent une batterie d’une capacité utile d’environ 65 kWh. Leur autonomie homologuée peut approcher 500 kilomètres en cycle WLTP suivant la motorisation et les équipements. Elles disposent également de capacités de recharge rapide en courant continu, avec une puissance maximale annoncée de 130 kW dans les configurations concernées.

Avec cette troisième génération, le Countryman occupe le sommet de la gamme MINI en matière de dimensions et de polyvalence. Il se distingue du MINI Aceman, crossover électrique plus compact, par son habitabilité supérieure, son coffre plus volumineux et la diversité de ses motorisations.

Fiche technique de la MINI Countryman

Le MINI Countryman en compétition et au Rallye Dakar

Le Countryman possède également une histoire sportive marquante grâce à son association avec le rallye-raid. Dès le début des années 2010, MINI et l’équipe allemande X-raid développent le MINI ALL4 Racing, un prototype de compétition dont la carrosserie reprend les principaux traits stylistiques du Countryman R60.

Contrairement au modèle commercial, ce véhicule est spécialement conçu pour les épreuves d’endurance tout-terrain. Il utilise une structure tubulaire, une carrosserie adaptée à la compétition, une suspension à grand débattement et un moteur diesel six cylindres turbocompressé. Ses caractéristiques mécaniques et son architecture sont donc très différentes de celles d’un Countryman de série.

Le programme connaît rapidement le succès au Rallye Dakar. En 2012, Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret remportent l’épreuve au volant du MINI ALL4 Racing. Le duo renouvelle cette performance en 2013, confirmant la compétitivité du véhicule dans les conditions particulièrement exigeantes du rallye-raid.

En 2014, Nani Roma et Michel Périn remportent à leur tour le Dakar avec MINI. L’année suivante, Nasser Al-Attiyah et Matthieu Baumel offrent à la marque une quatrième victoire consécutive. Cette série de succès contribue fortement à la notoriété internationale du Countryman, même si les voitures victorieuses restent des prototypes de course et non des dérivés mécaniques directs du modèle routier.

Le programme évolue ensuite vers de nouveaux véhicules, notamment le MINI John Cooper Works Rally. La participation de MINI au rallye-raid accompagne ainsi le développement commercial du Countryman et renforce l’image d’une marque désormais présente bien au-delà du segment des petites voitures urbaines.