La Seat Leon 5F désigne la troisième génération de la compacte espagnole, lancée en 2012 et produite jusqu’en 2020. Le code 5F identifie une génération et ne doit pas être confondu avec FR, qui correspond à une finition à présentation sportive. Cette troisième Seat Leon marque surtout une rupture technique avec ses devancières grâce à l’adoption de la plateforme modulaire MQB du groupe Volkswagen.
Plus légère, dotée d’un empattement supérieur et proposée dans plusieurs carrosseries, la 5F élargit considérablement le territoire de la Leon. Aux côtés de la compacte cinq portes apparaissent le coupé trois portes SC et le break ST. La gamme couvre parallèlement un spectre très large, des petites motorisations TSI et TDI aux versions Cupra dépassant 300 ch, sans oublier le GNV et la transmission intégrale 4Drive.
Une troisième génération entièrement renouvelée
Présentée en 2012, la Leon 5F succède à la Seat Leon 1P, commercialisée depuis 2005. SEAT dévoile les premières informations durant l’été, avant la première présentation publique au Mondial de l’Automobile de Paris en septembre. La commercialisation débute à l’automne 2012 suivant les marchés. La voiture est conçue, développée et principalement produite à Martorell, en Catalogne.
Le changement majeur se trouve sous la carrosserie. La 5F adopte la plateforme MQB, alors nouvelle architecture transversale modulaire du groupe Volkswagen. Cette base permet de rationaliser les composants tout en faisant évoluer les proportions. Malgré une longueur légèrement réduite par rapport à la génération précédente, la Leon cinq portes gagne près de 6 cm d’empattement. SEAT annonçait également un allègement pouvant atteindre environ 90 kg selon les versions comparées.
Le dessin est réalisé sous la direction d’Alejandro Mesonero-Romanos, alors responsable du design de SEAT. La Leon abandonne les formes très arrondies de la 1P au profit d’arêtes beaucoup plus franches. Les projecteurs effilés, la calandre trapézoïdale, les nervures marquées des flancs et la signature lumineuse géométrique deviennent caractéristiques de cette génération. Les projecteurs entièrement à LED constituent l’une des technologies fortement mises en avant lors du lancement.
La 5F revient également à des poignées de portes arrière conventionnelles. Sur la génération précédente, celles-ci étaient dissimulées près des montants arrière afin de suggérer visuellement une carrosserie trois portes. Ce détail permet de différencier rapidement les deux générations, tout comme les proportions plus tendues et la face avant nettement plus anguleuse de la 5F.
SC, cinq portes et break ST
La Leon 5F devient une véritable famille de carrosseries. La cinq portes lancée en premier est rejointe en 2013 par la Leon SC. Cette trois portes ne se contente pas de supprimer les portes arrière : son empattement est raccourci de 35 mm et sa partie arrière adopte des proportions spécifiques, avec notamment une lunette davantage inclinée. Elle donne ainsi à la gamme une variante plus typée coupé.
La même année apparaît la Seat Leon ST, un break d’environ 4,54 m conçu pour conserver le style de la compacte tout en augmentant fortement ses capacités de chargement. Son coffre atteint 587 litres et peut approcher 1 470 litres une fois les sièges arrière rabattus. Cette carrosserie permet ensuite à SEAT de développer plusieurs déclinaisons spécifiques.
Le ST reçoit notamment la transmission intégrale 4Drive sur certaines motorisations. Celle-ci utilise un embrayage multidisque piloté électroniquement de type Haldex pour répartir le couple entre les essieux. La gamme accueille également le X-Perience, dérivé du break doté d’une garde au sol augmentée d’environ 27 mm, de protections de carrosserie et de la transmission intégrale. Il vise un usage plus polyvalent sans transformer la Leon en SUV.
Un restylage est présenté à la fin de 2016 pour le millésime 2017. Il conserve le code 5F mais apporte des modifications de calandre, de boucliers et de signatures lumineuses. L’évolution est plus sensible dans l’habitacle avec un système multimédia modernisé, un écran pouvant atteindre 8 pouces, davantage de connectivité et de nouvelles aides à la conduite. La finition XCELLENCE vient parallèlement proposer une orientation plus haut de gamme.
Une gamme de moteurs particulièrement étendue
La Leon 5F a connu suffisamment d’évolutions pour qu’une motorisation unique ne puisse la représenter. En essence, la gamme fait notamment appel aux 1.0 TSI, 1.2 TSI, 1.4 TSI, 1.5 TSI Evo, 1.8 TSI et 2.0 TSI suivant les années. Au lancement, l’offre comprend notamment des 1.2 TSI de 85 et 105 ch, des 1.4 TSI de 122 et 140 ch et un 1.8 TSI de 180 ch.
Les diesel reposent principalement sur les 1.6 TDI et 2.0 TDI à injection directe common rail. Parmi les configurations importantes figurent notamment le 1.6 TDI 105 ch et les 2.0 TDI de 150 et 184 ch. Des variantes Ecomotive privilégient la réduction de la consommation et des émissions. La génération accueille également des Leon TGI fonctionnant à l’essence et au gaz naturel comprimé.
Selon la motorisation, SEAT associe ces moteurs à des boîtes manuelles à cinq ou six rapports ou à des transmissions DSG à double embrayage à six ou sept rapports. La majorité des Leon 5F sont des tractions, la transmission 4Drive étant réservée à certaines variantes, essentiellement liées au break.
Le châssis varie lui aussi avec la puissance. Toutes disposent d’un train avant de type MacPherson, mais les versions les moins puissantes utilisent un essieu arrière semi-rigide tandis que les variantes supérieures bénéficient d’un train multibras. Cette distinction explique pourquoi deux Leon 5F d’apparence très proche peuvent posséder des architectures de suspension différentes.
Fiche technique de la Seat Leon 5f
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Période | 2012 à 2020 |
| Segment | Compacte, segment C |
| Carrosseries | SC 3 portes, compacte 5 portes, break ST |
| Plateforme | MQB |
| Implantation moteur | Avant transversal |
| Moteurs essence | 1.0 TSI, 1.2 TSI, 1.4 TSI, 1.5 TSI Evo, 1.8 TSI, 2.0 TSI selon version et année |
| Moteurs diesel | 1.6 TDI et 2.0 TDI selon version et année |
| Autre carburant | TGI essence/GNV selon version |
| Puissance | Environ 85 à 310 ch selon motorisation et variante |
| Transmission | Traction avant, 4Drive sur certaines versions |
| Boîtes | Manuelles 5 ou 6 rapports, DSG 6 ou 7 rapports selon motorisation |
| Suspension avant | MacPherson |
| Suspension arrière | Essieu semi-rigide ou multibras selon motorisation |
| Direction | Crémaillère à assistance électromécanique |
| Freins | Disques, dimensions variables selon version |
| Jantes | Environ 15 à 19 pouces selon version |
| Longueur 5 portes | 4 263 mm au lancement, environ 4 281 à 4 282 mm après restylage selon finition |
| Largeur 5 portes | 1 816 mm |
| Hauteur 5 portes | Environ 1 444 à 1 459 mm selon version |
| Empattement 5 portes | Environ 2 636 mm, avec variations suivant configuration |
| Voies | Environ 1 549 mm avant et 1 520 mm arrière selon configuration |
| Coffre 5 portes | 380 litres |
| Coffre ST | 587 litres, jusqu’à environ 1 470 litres sièges rabattus |
| Masse | Variable selon moteur, boîte, carrosserie et transmission, généralement à partir d’environ 1,2 tonne sur les cinq portes courantes |
| Production principale | Martorell, Espagne |
FR et Cupra, deux appellations à ne pas confondre avec 5F
La proximité des termes explique une confusion fréquente : 5F est le code de génération, alors que FR désigne une finition. Une Seat Leon FR peut donc être une Leon 5F, mais toutes les Leon 5F ne sont évidemment pas des FR. Cette dernière reçoit une présentation plus dynamique et, suivant les années, des équipements ou réglages spécifiques, sans constituer une génération indépendante.
La déclinaison la plus performante est la Seat Leon Cupra. Son 2.0 TSI connaît plusieurs niveaux de puissance au cours de la carrière de la 5F : 265, 280, 290 et 300 ch suivant la carrosserie, le millésime et le marché. Une Cupra R pousse la cinq portes jusqu’à 310 ch. La puissance seule ne suffit donc pas à identifier une Cupra 5F sans connaître son année et sa configuration.
La Cupra 280 est associée à l’un des épisodes les plus médiatisés de cette génération. En 2014, Jordi Gené réalise un tour de la Nordschleife du Nürburgring en 7 min 58,4 s avec une voiture équipée notamment du Performance Pack, de freins Brembo, de roues de 19 pouces et de pneus Michelin Pilot Sport Cup 2. SEAT la présente alors comme la première voiture de série à traction avant passée sous les huit minutes sur ce tracé. En 2015, une Leon ST Cupra 280 réalise à son tour un temps de 7 min 58,12 s.
Une carrière jusqu’en 2020
La diversification de la gamme contribue fortement au succès commercial de cette génération. En 2019, SEAT annonce avoir dépassé le million d’exemplaires vendus de la troisième Leon depuis son lancement. La 5F devient alors un produit central pour le constructeur, au point que la Leon dépasse temporairement l’Ibiza dans les ventes de la marque.
Les différentes carrosseries ne disparaissent pas simultanément. La SC quitte la gamme avant les cinq portes et ST, tandis que certaines déclinaisons comme le X-Perience suivent leur propre calendrier. Les dernières Leon 5F sont remplacées en 2020 par la Seat Leon KL, quatrième génération construite sur l’évolution MQB Evo. La disparition de la SC marque aussi la fin de la Leon trois portes, la génération suivante se concentrant sur les carrosseries cinq portes et break.
