La Volkswagen Golf Country est une déclinaison particulière de la deuxième génération de Golf, produite entre 1990 et 1991. Basée sur la Golf II Syncro à transmission intégrale, elle transforme la compacte allemande en véhicule polyvalent capable d’évoluer sur des chemins difficiles. Avec sa garde au sol augmentée et ses équipements spécifiques, elle fait partie des premières tentatives européennes de créer une compacte à vocation tout chemin.
Contrairement aux futurs modèles crossover de Volkswagen, la Golf Country n’est pas une simple finition esthétique. Elle reçoit une adaptation technique complète destinée à améliorer ses capacités hors route tout en conservant le format compact et pratique de la Golf.
Origine et développement de la Volkswagen Golf Country
Le projet Golf Country apparaît à la fin des années 1980 lorsque Volkswagen cherche à exploiter les possibilités de sa transmission Syncro. La marque choisit comme base la Golf II Syncro et développe une version capable de répondre aux besoins d’une clientèle recherchant davantage de polyvalence.
La transformation est réalisée avec l’aide de Steyr-Daimler-Puch en Autriche, spécialiste des véhicules à quatre roues motrices. Les carrosseries de Golf Syncro reçoivent des modifications spécifiques destinées à augmenter la hauteur du véhicule et à renforcer ses aptitudes sur terrain irrégulier.
Présentée en 1989 puis commercialisée en 1990, la Golf Country reprend l’architecture générale de la Volkswagen Golf 2, tout en ajoutant des éléments propres à cette version. Sa production reste limitée et s’arrête dès 1991.
Design et caractéristiques spécifiques
La Golf Country se reconnaît immédiatement à ses équipements extérieurs dédiés. Elle reçoit une roue de secours montée sur le hayon, un arceau tubulaire, des protections latérales et des éléments renforcés qui lui donnent une apparence plus robuste qu’une Golf classique.
Sa garde au sol surélevée améliore ses capacités sur les chemins, tandis que la transmission intégrale Syncro apporte une meilleure motricité. Cette combinaison distingue la Country d’une simple Golf II équipée d’éléments décoratifs tout terrain.
La Golf II a également existé dans d’autres versions spécifiques, comme la sportive Volkswagen Golf GTI ou la version découvrable Volkswagen Golf Cabriolet. La Country adopte toutefois une approche différente en privilégiant la polyvalence et les déplacements sur surfaces variées.
Fiche technique de la Volkswagen Golf Country
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1990 – 1991 |
| Base | Volkswagen Golf II Syncro |
| Carrosserie | Compacte cinq portes surélevée |
| Moteur | 4 cylindres en ligne essence atmosphérique |
| Cylindrée | 1 781 cm³ |
| Puissance | Environ 98 ch |
| Couple | Environ 143 Nm |
| Transmission | Intégrale Syncro avec visco-coupleur central |
| Boîte | Manuelle 5 rapports |
| Implantation | Moteur transversal avant |
| Longueur | Environ 4,04 m |
| Largeur | Environ 1,69 m |
| Hauteur | Environ 1,55 m |
| Empattement | Environ 2,47 m |
| Poids | Environ 1 200 à 1 250 kg selon équipement |
| Vitesse maximale | Environ 155 km/h |
| 0 à 100 km/h | Environ 13 secondes |
| Pneumatiques | 195/60 R15 selon équipement |
Production, versions et rareté
La production totale de la Volkswagen Golf Country est généralement estimée à environ 7 700 exemplaires. Ce volume réduit, associé à une conception originale, explique son intérêt actuel auprès des amateurs de Volkswagen anciennes.
Plusieurs versions ont existé, notamment la Country standard, la Country Chrompaket avec des éléments de finition supplémentaires, la Country Allround et la Country Wolfsburg Edition. Les différences concernent principalement l’équipement et la présentation.
À son lancement, la Golf Country était positionnée comme une version plus exclusive de la Golf II. Son tarif supérieur à celui d’une Golf classique a limité sa diffusion, malgré une approche précurseur dans le domaine des véhicules polyvalents.
Une compacte tout chemin avant les SUV modernes
Avant la Golf Country, Volkswagen disposait déjà d’une expérience de la transmission intégrale avec la Volkswagen Iltis, un véhicule tout terrain léger développé dans les années 1970. La Country reprend cependant une philosophie différente : elle vise avant tout les conducteurs souhaitant une compacte utilisable au quotidien avec davantage de capacités sur chemins.
Elle ne doit pas être confondue avec les modèles Volkswagen plus récents comme la CrossGolf ou la Golf Alltrack, qui reprennent l’idée d’une voiture polyvalente surélevée mais reposent sur des générations et des architectures différentes.
Après l’arrêt de la Golf Country en 1991, Volkswagen ne propose pas de successeur direct. Des modèles comme le Volkswagen Tiguan reprendront plusieurs années plus tard une approche plus moderne du véhicule polyvalent surélevé, adaptée au marché des SUV compacts.
