L’Opel Combo B apparaît en 1993 comme la deuxième génération du petit utilitaire Opel. Contrairement au premier Combo dérivé de la Opel Kadett E, cette nouvelle génération repose sur la base technique de la Opel Corsa B et adopte une conception plus moderne, mieux adaptée aux besoins des professionnels recherchant un véhicule compact mais capable d’offrir un important volume de chargement.
Produit jusqu’en 2001, le Combo B occupe une place particulière dans l’histoire des utilitaires légers Opel. Il marque le passage d’un simple dérivé utilitaire vers une gamme spécifique, avec une carrosserie arrière entièrement dédiée au transport de marchandises et une variante Combo Tour destinée aux particuliers.
Le développement d’un utilitaire compact basé sur la Corsa B
Au début des années 1990, Opel souhaite renouveler son offre de petits utilitaires. Le premier Combo avait été développé à partir de la Kadett E, mais l’arrivée de la nouvelle Corsa B en 1993 fournit une base plus récente pour créer un véhicule plus économique et plus polyvalent.
Le Combo B reprend donc de nombreux éléments mécaniques et structurels de la Corsa B, tout en recevant une carrosserie spécifique avec un empattement allongé et une partie arrière surélevée. Cette architecture permet d’obtenir un espace de chargement important dans un gabarit proche de celui d’une citadine.
Lancé en 1993, le modèle conserve une philosophie simple : proposer un petit fourgon facile à utiliser en ville, peu coûteux à l’entretien et capable de transporter des marchandises grâce à une hauteur intérieure importante. La gamme s’élargit ensuite avec l’arrivée du Combo Tour en 1995, une version davantage orientée vers le transport de passagers et les usages familiaux.
Le Combo B s’inscrit ainsi entre les petits utilitaires traditionnels et les véhicules de loisirs compacts. Il précède le Opel Combo C, qui inaugurera une architecture entièrement renouvelée au début des années 2000.
Un design directement inspiré de la Corsa B
Visuellement, l’Opel Combo B reprend la face avant de la Corsa B afin de limiter les coûts de développement et de conserver une identité commune avec la gamme compacte Opel. Les optiques, la calandre et la partie avant rappellent donc immédiatement la citadine dont il est issu.
La transformation apparaît surtout à l’arrière. Le Combo B reçoit une cellule de chargement haute et rectangulaire, avec un toit nettement surélevé par rapport à une Corsa classique. Cette silhouette de petit fourgon devient son principal élément distinctif.
La carrosserie utilitaire dispose généralement de deux portes arrière permettant un accès large au compartiment de chargement. La version Combo Tour adopte quant à elle des aménagements plus adaptés au transport de personnes, avec des vitrages arrière et une configuration plus polyvalente.
Fiche technique de l’Opel Combo B
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1993 – 2001 |
| Plateforme | Base technique dérivée de l’Opel Corsa B |
| Carrosserie | Petit utilitaire fourgon, version Combo Tour disponible |
| Architecture | Moteur transversal avant, traction avant |
| Moteurs essence | 1.2 litre, 1.4 litre selon marchés et années |
| Moteur diesel | 1.7 D atmosphérique selon versions |
| Puissance | Environ 45 à 90 ch selon motorisation |
| Couple | Variable selon moteur |
| Boîte de vitesses | Manuelle à 5 rapports selon versions |
| Transmission | Traction avant |
| Suspension avant | Type McPherson |
| Suspension arrière | Essieu arrière semi-rigide dérivé de l’architecture Corsa B |
| Freins | Disques avant et tambours arrière selon versions |
| Longueur | Environ 4,23 m |
| Largeur | Environ 1,69 m |
| Hauteur | Environ 1,80 m |
| Empattement | Environ 2,48 m |
| Volume de chargement | Plus de 3 100 litres selon configuration |
| Places | Deux places en version fourgon, configuration passagers sur Combo Tour |
Une gamme de moteurs simple adaptée aux professionnels
L’offre mécanique du Combo B reprend des motorisations déjà utilisées dans la famille Corsa. L’objectif n’est pas la performance mais la simplicité, la robustesse et des coûts d’utilisation réduits.
Les moteurs essence quatre cylindres de petite cylindrée équipent principalement les versions destinées aux trajets urbains et aux usages polyvalents. Le diesel 1.7 D atmosphérique constitue une alternative appréciée par les professionnels recherchant une consommation réduite et une mécanique réputée durable.
Selon les marchés, les puissances et les appellations peuvent varier. Les motorisations proposées couvrent une plage approximative allant de 45 à 90 chevaux, suffisante pour les capacités de transport prévues par le véhicule.
Production, variantes et utilisation professionnelle
La production du Combo B se déroule principalement à l’usine Opel d’Azambuja au Portugal. Le modèle connaît une diffusion importante en Europe grâce à son format compact, particulièrement adapté aux artisans, commerçants et petites entreprises.
La version fourgon constitue le cœur de la gamme avec son espace arrière fermé destiné au transport de matériel. Le Combo Tour élargit ensuite l’usage du véhicule en proposant une solution intermédiaire entre utilitaire et véhicule familial.
Avec son volume intérieur important pour son encombrement extérieur, le Combo B répond à une demande similaire à celle d’autres petits utilitaires européens apparus durant les années 1990. Sa conception simple lui permet de rester longtemps utilisé après sa commercialisation, notamment dans les activités nécessitant un véhicule économique et pratique.
L’évolution du Combo après la génération B
Après près de dix années de carrière, l’Opel Combo B laisse place au Combo C en 2001. Cette nouvelle génération abandonne la base Corsa B pour adopter une architecture plus moderne et offrir davantage d’espace, de confort et de possibilités d’aménagement.
La gamme Combo continue ensuite d’évoluer avec les générations suivantes, notamment le Opel Combo D, qui marque une nouvelle étape avec une conception issue d’une coopération industrielle différente et une orientation encore plus marquée vers les besoins professionnels.
Le Combo B reste toutefois identifiable comme la génération qui a transformé le Combo en véritable modèle utilitaire compact Opel, distinct de ses modèles particuliers tout en conservant les qualités économiques de la Corsa dont il est issu.
