La Volvo S60 apparaît en 2000 comme la nouvelle berline intermédiaire sportive de Volvo. Elle remplace la S70 dans la gamme et adopte une approche plus dynamique que les anciennes berlines familiales de la marque, tout en conservant les valeurs traditionnelles de sécurité, de confort et de robustesse associées au constructeur suédois.
Basée sur la plateforme P2 utilisée également par d’autres modèles Volvo de grande taille, la première génération de S60 se positionne entre la compacte Volvo S40 et la grande Volvo S80. Sa silhouette de berline quatre portes adopte des lignes plus arrondies et une présentation plus sportive afin de concurrencer les BMW Série 3, Audi A4 et Mercedes Classe C de l’époque.
La naissance de la Volvo S60 et son développement
La S60 est développée à la fin des années 1990 dans un contexte où Volvo cherche à renouveler son image. Après la période des berlines anguleuses comme les séries 700, 900 et la S70, la marque souhaite proposer un modèle plus émotionnel tout en conservant une architecture adaptée aux longs trajets et aux exigences de sécurité.
Le projet reprend la plateforme Volvo P2 inaugurée par la S80. Cette architecture à moteur transversal permet de partager de nombreux éléments techniques avec la gamme supérieure. La S60 conserve ainsi une conception différente des berlines allemandes à propulsion de l’époque, en privilégiant la traction avant et la transmission intégrale sur certaines versions.
Le style extérieur est réalisé par le centre de design Volvo dirigé par Peter Horbury. La carrosserie adopte une ligne de toit basse, un arrière arrondi et une face avant reconnaissable avec la calandre verticale typique de la marque. L’objectif est de donner une apparence plus sportive sans abandonner l’identité Volvo.
Présentée en 2000, la S60 entre rapidement en production et devient l’une des principales berlines de Volvo sur les marchés européens et nord-américains. Elle reste produite jusqu’en 2009 avant d’être remplacée par une nouvelle génération lancée en 2010, la Volvo S60 2.
Une gamme de moteurs cinq cylindres et des versions sportives
La première S60 se distingue par l’utilisation massive des moteurs cinq cylindres en ligne Volvo. Cette architecture, devenue une signature technique de la marque, équipe aussi bien les versions essence que diesel. Les motorisations couvrent un large éventail, depuis les versions atmosphériques destinées au confort jusqu’aux variantes turbocompressées plus performantes.
La gamme comprend notamment des blocs essence de 2,0 litres à 2,5 litres ainsi que le diesel D5 de 2,4 litres. Les puissances varient fortement selon les marchés et les années, allant d’environ 140 chevaux pour les versions d’entrée de gamme jusqu’à 300 chevaux pour la sportive S60 R.
Lancée au début des années 2000, la S60 R devient la déclinaison la plus emblématique de la gamme. Elle reçoit un moteur cinq cylindres 2,5 litres turbocompressé développant 300 chevaux et 400 Nm de couple. Elle bénéficie également d’une transmission intégrale et d’un système de châssis piloté Four-C permettant d’adapter le comportement de la voiture selon plusieurs modes.
Cette recherche de performances s’inscrit dans la continuité des berlines sportives Volvo apparues auparavant, comme la Volvo 850 R. La S60 R apporte toutefois une approche plus moderne avec une électronique plus avancée et une meilleure intégration des technologies de contrôle du châssis.
Fiche technique de la Volvo S60
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 2000 à 2009 |
| Segment | Berline premium intermédiaire |
| Plateforme | Volvo P2 |
| Carrosserie | Berline quatre portes |
| Implantation moteur | Moteur avant transversal |
| Moteurs essence | Cinq cylindres en ligne, cylindrées de 2,0 à 2,5 litres selon versions |
| Moteur diesel | Cinq cylindres 2,4 litres turbodiesel D5 |
| Puissance | Environ 140 à 300 ch selon version |
| Couple | Jusqu’à 400 Nm sur S60 R |
| Transmission | Traction avant ou transmission intégrale AWD selon version |
| Boîte de vitesses | Manuelle ou automatique selon motorisation |
| Suspension avant | Type McPherson |
| Suspension arrière | Multibras indépendante |
| Longueur | Environ 4,58 m à 4,61 m selon version |
| Largeur | Environ 1,80 m |
| Hauteur | Environ 1,43 m |
| Empattement | Environ 2,72 m |
| Poids | Environ 1 430 à 1 750 kg selon équipement et motorisation |
| Performance S60 R | 300 ch, 400 Nm, 0 à 100 km/h en environ 5,7 secondes |
| Vitesse maximale S60 R | 250 km/h |
Une berline Volvo pensée pour le confort et la sécurité
La S60 reprend les priorités historiques de Volvo en matière de protection des occupants. Sa structure utilise des zones de déformation étudiées pour absorber l’énergie en cas de choc, tandis que l’équipement de sécurité comprend notamment plusieurs airbags et des systèmes électroniques d’aide à la conduite selon les versions.
Sur route, la S60 privilégie un équilibre entre confort et comportement dynamique. La suspension multibras arrière améliore la stabilité tandis que les versions les plus puissantes reçoivent des réglages spécifiques pour offrir davantage de précision.
L’habitacle reprend l’ergonomie Volvo de cette période avec une planche de bord orientée vers le conducteur, des matériaux sobres et une attention particulière portée à la position de conduite. La berline vise avant tout les conducteurs recherchant une voiture polyvalente capable d’assurer de longs déplacements tout en offrant un comportement plus impliqué que les modèles Volvo précédents.
Production, évolution et positionnement dans la gamme Volvo
La Volvo S60 de première génération est produite principalement dans l’usine Volvo de Gand, en Belgique. La production totale se situe autour de 580 000 exemplaires selon les sources et les méthodes de comptabilisation retenues.
Au cours de sa carrière, la S60 connaît plusieurs évolutions. Les motorisations sont régulièrement mises à jour et un léger restylage intervient au milieu des années 2000 avec des modifications concernant les éléments extérieurs, l’intérieur et certains équipements.
La berline partage sa base technique avec la Volvo V70, qui utilise également la plateforme P2. Cette proximité permet à Volvo de proposer deux modèles complémentaires : une berline orientée vers le dynamisme et un break davantage tourné vers la polyvalence familiale.
Dans la gamme Volvo du début des années 2000, la S60 occupe donc une place intermédiaire. Elle est plus compacte que la S80 tout en proposant un niveau de confort et de motorisation supérieur à celui de la S40. Elle constitue le modèle destiné aux clients recherchant une berline premium plus expressive que les précédentes générations.
Design, variantes et éléments distinctifs
La S60 première génération se reconnaît immédiatement à sa silhouette arrondie, qui tranche avec les formes plus carrées des anciennes Volvo. Le profil présente une ligne de caisse fluide, un pavillon abaissé et un arrière court qui renforcent son caractère sportif.
La face avant conserve les codes Volvo avec une calandre verticale encadrée par des projecteurs allongés. À l’arrière, les feux verticaux reprennent un élément stylistique caractéristique de la marque. Les versions les plus sportives disposent de détails spécifiques permettant de les distinguer des modèles standards.
La S60 R reçoit notamment des boucliers différents, des jantes spécifiques, des badges dédiés et un châssis renforcé avec le système Four-C. Elle représente la version la plus performante de cette génération avant l’arrivée des futures déclinaisons sportives développées sous le label Polestar, comme la Volvo S60 Polestar.
